環形山的死寂再次降臨，仿佛剛才那場短暫的能量風暴從未發生。隻有地麵殘留的些許能量焦痕和林刻手中那枚極不穩定的汙染核心，證明著方才與地底殘骸的危險接觸。
林刻臉色微微蒼白，強行引導並切斷如此狂暴的能量鏈接，即便對他而言也是巨大的負擔。但他眼中跳動的光芒卻顯示出內心的不平靜。
星際戰艦的殘骸？天外科技？“熔爐”力量的真正源頭？
這些信息碎片所帶來的衝擊，遠比發現一個強大敵人更為震撼。它幾乎顛覆了對這個世界現狀的部分認知。
“君王，您無恙否？”幽影守衛的意念透過遙遠的鏈接傳來，帶著一絲不易察覺的焦灼。方才王權力場的劇烈波動讓它感到了不安。
“無礙。加強要塞警戒，未有我的明確指令，不得妄動。”林刻壓下翻騰的心緒，冷靜回應。現在的骸骨王庭，還沒有資格去探尋星空深處的秘密，當務之急，依舊是應對眼前的威脅，積蓄力量。
“爪子，掃描周邊，確認剛才的動靜是否引來了不必要的注意。”
怨噬之爪立刻執行，雷光細致地掃過每一寸空間。
(???)暫時安全，老板。能量擾動正在快速平複，這片區域的混亂環境本身就是最好的掩護。不過……剛才地下那東西最後崩潰的時候，好像有一股極其微弱的信號，不是朝城裡的方向，而是……朝著更西邊的禁區深處閃了一下，然後就消失了。）
更西邊？林刻眉頭微蹙。難道那裡還有彆的什麼？或者說，這些分散的遺骸之間，還存在某種極低限度的聯係？
但他現在無力也無需去深究。那個殘破核心已然徹底沉寂，或許在未來某個時刻，它會成為有用的資源點，但絕非現在。
“我們離開這裡。”
沒有更多收獲，停留已無意義。林刻將汙染核心重新嚴密封印，轉身離去。怨噬之爪緊隨其後，雷光警惕地掃視著周圍。
返程的路途似乎比來時更加壓抑。知曉了部分真相後，再看這片滿目瘡痍的死亡禁區，感受已然不同。那些扭曲的熔岩、玻璃化的結晶、異常的輻射……或許並不僅僅是舊時代大戰的產物，其中也夾雜著那場遠古星際災難的餘痕。
就在他們即將離開環形山範圍，重新踏入相對“正常”的廢墟地帶時，林刻的腳步微微一頓。
他的感知邊緣，捕捉到了一絲極不自然的“寂靜”。
那是一片大約十平方米的區域，那裡的輻射指數、能量流、甚至風聲，都呈現出一種被強行“撫平”的異常狀態，與周圍環境的混亂格格不入。就像一副狂野的油畫上，被人用技術手段極其精密地擦掉了一小塊，雖然努力模仿周圍的筆觸，卻失卻了那種自然的神韻。
是那個襲擊者！他或他們）來過這裡！而且就在不久之前！這種對環境的精密操控，與那枚湮滅弩箭的手法同出一轍！
對方顯然也時刻監控著這片區域，甚至在林刻觸發地下殘骸後，親自前來查看過！隻是對方的隱匿技術實在太高，來去無蹤，連怨噬之爪都未能及時發現。
林刻沒有聲張，隻是默默地將這片區域的坐標和那種異常的“寂靜”感牢牢記住。這是一個重要的樣本，揭示了對方行動模式的又一特征。
他不動聲色地繼續前行，仿佛什麼都沒有發現。
穿過死亡禁區的邊緣，重回相對熟悉的廢墟都市範圍，那種無處不在的壓抑感才稍稍減輕，但林刻心中的警惕卻提升到了頂點。
敵人就在城裡，技術高超，行蹤詭秘，目的不明。
……
骸骨要塞的輪廓終於出現在地平線上。王權力場的感應逐漸變得清晰，如同歸巢的指引。
幽影守衛早已率領一隊精銳骸骨戰士在入口處肅立迎接。看到林刻安然返回，它眼中的魂火才微微平複下來。