走出黑風林，空氣中的濕潤與腐朽氣息驟然濃重起來。
放眼望去，前方是一片無邊無際、被灰蒙蒙霧氣籠罩的沼澤地帶。泥濘的水窪星羅棋布，水色暗沉發黑，仿佛沉澱了無數歲月的汙濁。扭曲怪異的枯木如同掙紮的鬼影，矗立在沼澤之中，光禿禿的枝椏指向灰暗的天空。空氣中彌漫著濃鬱的瘴氣，帶著刺鼻的腥甜味，偶爾有巨大的氣泡從黑色的泥沼中冒出，啪地破裂，散發出一股更難聞的氣味。
這裡便是令人聞之色變的黑水沼。其內不僅環境惡劣，毒蟲瘴氣遍布，更潛伏著無數適應了此地環境的凶猛妖獸，甚至傳說有上古異種遺存，危險程度遠非黑風林可比。
在黑水沼的邊緣，依稀有一個人類聚居點的輪廓，那是由粗糙的原木和巨石壘砌而成的簡陋鎮子，看起來規模不大，卻透著一股彪悍與混亂的氣息。那裡是進入黑水沼冒險的修士們唯一的補給和落腳點——黑水鎮。
“先去鎮上打聽消息。”鳳臨看了一眼那灰霧彌漫的沼澤，對星瀾說道。黑水沼範圍極大，盲目深入無異於大海撈針，需要儘可能獲取最新的情報。
星瀾點了點頭，她也正有此意。
兩人向著黑水鎮走去。越是靠近，越是能感受到此地的混亂與無序。鎮子沒有城牆，隻有一些簡陋的柵欄，入口處甚至連守衛都沒有，隻有幾個眼神凶狠、身上帶著傷疤的修士，或坐或站，用審視獵物般的目光打量著每一個進出的人。
鎮內的建築歪歪扭扭，街道泥濘不堪，兩旁多是些簡陋的帳篷、木屋或者直接以獸皮搭建的棚子。隨處可見袒胸露臂、氣息凶悍的修士，他們大多身上帶著濃重的血煞之氣，顯然都是常年在刀口舔血的亡命之徒。交易的方式也極為粗獷，往往為了幾塊靈石或者一件材料，便能當街爭吵甚至拔刀相向。
這裡沒有楓晚城的繁華與秩序，隻有最原始的弱肉強食。
星瀾收斂氣息，小心翼翼地跟在鳳臨身後。鳳臨依舊保持著那種與周圍環境融為一體的虛無狀態，並未引起太多注意，但他那過於出色的容貌，還是引來了不少探究和……不懷好意的目光。
兩人找了一家看起來相對“正規”一些，名為“沼居”的酒館走了進去。酒館內光線昏暗，彌漫著劣質酒水、汗臭和血腥味混合的刺鼻氣味。嘈雜的喧鬨聲中，各種關於黑水沼的議論傳入耳中。
“……聽說了嗎？前幾日‘毒龍潭’那邊有異寶出世的光華，好幾個築基小隊都折在裡麵了！”
“嘿，何止是築基！據說有金丹前輩也進去了，到現在還沒出來！”
“媽的，最近沼裡的‘鬼麵蛛’越來越多了，老子的隊伍差點全軍覆沒！”
“要我說，最邪門的還是‘迷魂蕩’，進去的人十有八九出不來，跟見了鬼似的……”
“據說鎮上新來了幾個‘藥王穀’的人，在大量收購‘腐骨花’和‘毒涎草’，出手闊綽得很……”
星瀾仔細傾聽著這些零碎的信息，試圖拚湊出黑水沼近期的狀況。毒龍潭異寶？迷魂蕩邪門？藥王穀的人？
鳳臨則直接走向櫃台，丟給那獨眼龍掌櫃一小塊低階靈石，聲音平淡無波：“最近可有人提及‘幽冥弱水’或上古遺跡的消息？”
那獨眼龍掌櫃掂量了一下靈石，渾濁的獨眼打量了一下鳳臨，又瞥了一眼他身後看似柔弱的星瀾，咧嘴露出一口黃牙，沙啞道：“幽冥弱水？那可是傳說中的東西，多少年沒聽人提起過了。至於上古遺跡……嘿嘿，這黑水沼裡傳說多了去了，誰知道哪個是真哪個是假？客官要是感興趣，不如去鎮東頭的‘百事通’老瘸子那兒問問，他消息最靈通，不過嘛……價錢可不便宜。”
鳳臨點了點頭，不再多問，轉身便向外走去。
星瀾連忙跟上。就在他們即將走出酒館大門時，旁邊一桌幾個喝得醉醺醺的壯漢，目光淫邪地盯上了星瀾。
“嘿！小娘子，長得挺水靈啊！怎麼跟著個小白臉來這鬼地方？多危險啊！不如來陪哥哥們喝幾杯，保證讓你快活似神仙！”一個滿臉橫肉的刀疤臉搖搖晃晃地站起來，伸手就向星瀾抓來。
星瀾眼神一冷，正欲出手。
然而，有人比她更快。
也沒見鳳臨如何動作，甚至沒有人看清他是怎麼出手的，那個伸手的刀疤臉壯漢，整個人就如同被一柄無形的巨錘砸中，猛地倒飛出去，狠狠地撞在酒館粗糙的石牆上！
“噗——”刀疤臉噴出一口夾雜著內臟碎塊的鮮血，連慘叫都沒能發出一聲，便如同爛泥般滑落在地，氣息全無！
秒殺！
甚至沒人看清他是怎麼死的！
整個喧鬨的酒館，瞬間死寂！