戰鬥的塵埃落定，沙行蜥妖留下的血腥氣在乾涸的河床上緩緩彌散，與傍晚微涼的空氣混合成一種獨特的氣味，提醒著方才那短暫卻凶險的搏殺。星瀾站在原地，微微喘息著，體內靈力近乎枯竭帶來的虛脫感，以及右臂傷口因再次發力而傳來的刺痛，都無比真實地昭示著她還活著，並且依靠自己的力量，擊退了強敵。
然而，勝利的喜悅和激動，在鳳臨那兩句冰冷而精準的點評下，迅速沉澱為一種更為清醒的認知。
“靈力運用，粗糙不堪。心神消耗，十不存一。”
“但是……此戰，不算辱沒混沌之名。尚可。”
前一句像凜冽的冰水，澆熄了她因初戰告捷而生出的些許自得；後一句，尤其是那最後的“尚可”二字，卻又像暗夜裡微弱的炭火，雖不熾熱，卻足以溫暖她有些冰涼的手腳，讓她知道自己走的方向，至少沒有錯。
她抬起頭，望向已經走到她身前的鳳臨。夕陽的餘暉從他身後漫過來，給他周身鍍上了一層模糊的金邊，卻讓他逆光的麵容顯得愈發深邃難辨，唯有那雙金色的眸子，依舊清晰，平靜地映照出她此刻略顯狼狽卻眼神明亮的模樣。
“力道散了三成。”鳳臨的目光落在她剛才凝聚氣刃的右手方向，語氣平淡地補充道，“凝氣成刃，意在‘凝’與‘銳’。你初窺門徑，隻得其形，未得其神。十成靈力，七成用以維持氣刃形態不致潰散，真正用於破敵的，不過三成。若非混沌之氣本質高於那蜥妖的駁雜妖力，你傷不了它。”
星瀾仔細回味著剛才那電光石火間的感覺，不得不承認鳳臨說得分毫不差。當時她隻是憑借一股本能和強烈的求生欲，強行將靈氣壓縮出去，過程確實艱澀無比，感覺大部分心力都用在如何“不讓它散掉”上，至於如何讓它更鋒利、更凝聚，根本無暇顧及。
“請神君指點。”她虛心求教，眼中充滿了對知識的渴望。這種在實戰後立刻得到頂尖強者指點的機會，何其珍貴。
鳳臨沒有直接回答，而是微微抬手，伸出修長如玉的食指。沒有靈光閃耀，沒有氣勢勃發，甚至沒有引動周圍明顯的元氣波動。但星瀾憑借《煉神訣》和混沌靈根的敏銳，卻清晰地“感知”到，他指尖前方的空氣，乃至更微觀層麵的天地元氣，正以一種她無法理解的方式，被強行約束、壓縮、塑形。
下一刻，一道薄如蟬翼、近乎完全透明、僅有寸許長短的微小氣刃，無聲無息地懸浮在他指尖之上。
那氣刃是如此的微小，如此的不起眼，若非星瀾感知特殊，幾乎會忽略它的存在。但它出現的瞬間，星瀾卻感到一股莫名的寒意從脊椎升起，渾身的汗毛都微微立起！那氣刃周圍的空間，呈現出一種極其細微的、肉眼難辨的扭曲感，仿佛它本身的存在，就足以割裂現實。
“看清楚了。”鳳臨淡淡道。
也不見他如何動作，那道寸許長的透明氣刃悄然射出，目標是不遠處河床上的一塊半人高的青灰色巨石。
沒有聲音。
沒有光芒爆裂。
甚至沒有碎石飛濺。
星瀾隻看到那透明氣刃如同熱刀切入牛油般，悄無聲息地沒入了巨石內部。然後，那塊巨大的岩石，沿著氣刃射入的軌跡，中心出現了一道極細、極直的縫隙。緊接著，上半截巨石沿著這道光滑如鏡的切麵，緩緩地、平穩地向下滑落，“噗”一聲輕響，砸在下麵的河床上，激起些許塵土。
斷麵光滑如鏡，甚至可以清晰地倒映出天空中漸變的晚霞！
星瀾倒吸一口涼氣，眼睛瞪得老大。這……這是什麼級彆的控製力？！她方才那一道數尺長的無形氣刃，拚儘全力也不過在沙行蜥妖相對柔軟的腹部切開一道口子。而鳳臨這隨手凝練的、寸許長的氣刃，竟能如此輕描淡寫地、無聲無息地切割開如此堅硬的巨石！兩者之間的差距，簡直如同雲泥之彆！
“力量的本質，在於掌控。”鳳臨收回手指，那令人生畏的微小氣刃也隨之消散，仿佛從未出現過，“散則弱，聚則強。混沌靈根賦予你駕馭萬氣的潛力，而非蠻力。何時你能將十成靈力，凝於一發之間，破其一點，方算初入門徑。”
他頓了頓，看向星瀾：“壓縮，並非蠻橫的擠壓。需以神念為引，觀想其形，理解其性，引導其勢。如同匠人雕玉，心到，眼到，手到，力至。”
“以神念為引，觀想其形，理解其性，引導其勢……”星瀾喃喃重複著這句話，腦海中仿佛有閃電劃過，之前許多模糊不清、僅憑本能行事的關竅，似乎被這句話照亮了一角。她之前凝聚氣刃，更像是把一團亂麻強行揉成一團，而鳳臨所描述的，則是將這團亂麻梳理、編織成一根無堅不摧的細絲！
這不僅僅是技巧，更是一種境界，一種對力量本質認知的升華。
“星瀾明白了！多謝神君指點！”她深深吸了一口氣，壓下心中的震撼與明悟帶來的激動，鄭重地向鳳臨行了一禮。這一禮，發自內心。
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鳳臨微微頷首，不再多言，轉身走向河床一側一處背風、相對乾燥的岩石地帶，顯然打算在此露宿休整。
星瀾連忙跟上，也顧不上手臂的疼痛和身體的疲憊，尋了處離鳳臨不遠不近的地方坐下。她先是從鳳臨給她的那個簡陋儲物袋裡找出傷藥，重新處理了一下右臂的傷口。這一次，她處理得格外仔細，清理、上藥、包紮，動作雖然生澀，卻一絲不苟。她知道自己必須儘快恢複狀態，前路未知，不能再因傷勢拖後腿。