鳳臨那堂近乎酷刑的“教導”與隨後那瓶極品丹藥，像冰與火的兩極，在星瀾心中留下了難以磨滅的印記。身體的創傷在丹藥神效下迅速恢複，甚至因禍得福，經脈與神魂都比以往更加堅韌凝練。但心湖的震蕩，卻久久未能平息。
她開始更加清晰地感知到雲緲峰氣溫的細微變化，也更加留意鳳臨那看似萬年不變的淡漠神情下，可能隱藏的、極其細微的情緒波動。雖然大多數時候，她依舊猜不透那雙金色眼眸深處的思緒，但至少，她不再像以前那樣，全然懵懂了。
然而，樹欲靜而風不止。星瀾試圖減少與外界的接觸，專注於雲緲峰這一方天地，但身為天衍宗如今風頭最盛的人物，有些場合，她終究是避不開的。
這一日，宗門舉辦了一場各峰弟子間的交流會，旨在促進不同道途弟子間的切磋與借鑒。地點設在萬象峰下一處開闊的演武坪，四周環水，風景秀美。這樣的場合，星瀾本可借故推脫，但雲隱道人親自傳訊，言及此會亦有讓門下弟子見識她這位“師叔祖”風範、激勵後進之意，她隻得硬著頭皮前往。
為了不顯得過於紮眼，她依舊穿著那身月白道袍，隻在發間多簪了一朵蘇小蠻前日送來的、含著晨露的靜心蘭。即便如此，當她出現在演武坪時，依舊瞬間成為了全場的焦點。
“快看！是星瀾師叔祖！”
“她今日氣色似乎更好了，周身道韻愈發圓融……”
“聽說前幾日雲緲峰異象頻生，寒氣逼人，莫非是師叔祖又在修煉什麼驚人神通？”
竊竊私語聲如同潮水般湧來，夾雜著無數道或敬畏、或好奇、或羨慕的目光。星瀾麵色平靜，對周圍的議論恍若未聞，在陸明軒的引導下，坐在了視野最佳的上首位置。陸明軒今日負責維持會場秩序，侍立在雲隱道人身後，看向星瀾的目光溫和依舊，帶著一絲不易察覺的鼓勵。
交流會很快開始。各峰弟子輪番上場，或演示拿手術法，或切磋對戰，或講解自身道途心得，場麵倒也熱烈。星瀾看得頗為專注，尤其是對一些奇詭的術法和獨特的修煉思路，她都會默默記下，與自身混沌之道相互印證，偶有所得，眼中便會閃過思索的光芒。
她沉浸在自己的世界裡，並未注意到，在會場一個不起眼的角落，秦昊正與幾位相熟的核心弟子站在一起，目光卻始終若有若無地追隨著她的身影。他今日換了一身更為正式的雲紋錦袍，襯得他身姿愈發挺拔，俊朗的臉上帶著慣有的、令人如沐春風的微笑，隻是那笑意，在落到星瀾身上時，總會不自覺地加深幾分。
交流會進行到中途，氣氛愈發活躍。就在這時，秦昊忽然越眾而出，步履從容地走到了場地中央。
他的出現，立刻吸引了全場的目光。秦家少主的名頭，在東域年輕一代中可謂是如雷貫耳，見他似乎有話要說，眾人都安靜了下來，好奇地望向他。
秦昊先是向著高台之上的雲隱道人及諸位長老拱手一禮，姿態謙遜得體，隨即目光轉向星瀾所在的方向，臉上笑容溫煦，朗聲道：“今日得見天衍宗各位道友風采，昊受益匪淺。尤其是星瀾仙子，雖修為尚淺，然道心堅定，悟性超絕，更身負混沌靈根這等萬古機緣，實乃我輩修士之楷模，令人心折。”
他這番話，直接將星瀾捧到了一個極高的位置，言辭懇切，讓人挑不出錯處。星瀾微微蹙眉，不太習慣這種當眾的讚譽，隻是出於禮節，微微頷首示意。
秦昊見狀，眼中笑意更濃，他手掌一翻，一道柔和卻不容忽視的寶光驟然在他掌心亮起！
隻見一枚造型古樸、通體呈現淡金色、形似一片羽毛的玉佩，靜靜懸浮在他掌心之上。那玉佩散發著溫潤而強大的靈力波動，表麵有玄奧的符文自然流轉，隱隱構成一個防護光罩的虛影，其品階赫然達到了上品法器的層次！而且看其靈韻，絕非普通的上品法器，而是其中精品，足以讓金丹修士都為之眼熱！
“昊前日偶得此物，名為‘鳳翎護心佩’。”秦昊聲音清朗，目光灼灼地看向星瀾，“此佩蘊含一絲真鳳守護之意，可自動護主，抵禦金丹後期修士全力一擊，更能寧心靜氣，滋養神魂。昊觀仙子潛心修行，勇猛精進，然仙路艱險，多有莫測。此物於昊而言，不過是錦上添花，但若能護佑仙子道途平安，方不負其真正價值。”
他頓了頓，語氣變得更加誠摯，甚至帶著一絲不容拒絕的懇切：“今日，昊便借此機會，將此佩贈予仙子，聊表寸心，還望仙子……莫要推辭。”
話音落下，整個演武坪瞬間陷入了一片死寂！
所有人都瞪大了眼睛，難以置信地看著場中央那枚散發著熠熠寶光的鳳翎護心佩，又看了看麵色平靜實則內心有些無措）的星瀾，最後將目光投向了臉上笑容溫煦、眼神卻無比堅定的秦昊。
當眾贈禮！
還是如此珍貴的一件上品護身法器！
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秦家少主這舉動，其中的意味，簡直再明顯不過了！
這已經超出了普通同輩論道的範疇，這分明是……赤裸裸的示好與追求！
“天啊！上品護身法器！秦少主好大的手筆！”
“這……這分明是對星瀾師叔祖有意啊！”
“可是……師叔祖她不是和那位……”
“噓！慎言！你想被凍成冰雕嗎？！”
短暫的寂靜後，是如同火山爆發般的嘩然與議論！所有人的目光在星瀾和秦昊之間來回逡巡，充滿了震驚、好奇、羨慕，以及一絲看好戲的興奮。
高台之上，雲隱道人眉頭微不可察地蹙了一下，但並未立刻出聲。蘇芸長老眼中閃過一絲擔憂，陸明軒神色依舊溫和，但垂在身側的手掌，卻微微握緊。
星瀾完全懵了。
她看著秦昊手中那枚光華流轉的玉佩，再聽著周圍那些毫不掩飾的議論，隻覺得一股熱血猛地衝上了頭頂，臉頰瞬間變得滾燙！她不是傻子，到了這一步，她怎麼可能還不明白秦昊的意思？