沉重的喘息聲在空曠的星墟中顯得格外清晰，每一次吸氣都牽扯著四肢百骸針紮般的劇痛。星瀾半跪在地，幾乎完全依靠本能和那股不屈的意誌支撐著沒有徹底癱倒。她感覺自己的身體像是一件被打碎後勉強粘合起來的瓷器，布滿了裂痕，稍微一動就可能徹底崩散。靈力近乎乾涸，經脈空蕩得發疼，唯有《煉神訣》還在頑強地、緩慢地運轉，從這稀薄而精純的星辰氣息中汲取著微弱的滋養，維係著她最後一絲清醒。
然而，比身體的疲憊和傷痛更讓她心悸的，是背上那人驟然變得急促而紊亂的呼吸，以及透過薄薄衣料傳來的、那幾乎要將靈魂都凍結的冰冷體溫。
“師尊！”她聲音嘶啞，帶著難以掩飾的恐慌，小心翼翼地將背上的鳳臨安置在自己身側，讓他靠坐在一塊相對平整的、散發著微光的星墟碎石上。
隻是這簡單的動作，幾乎耗光了她剛剛凝聚起的一點力氣，讓她眼前陣陣發黑，險些一頭栽倒。
她強迫自己穩住身形，急切地看向鳳臨。隻見他雙目緊閉，長而密的睫毛在蒼白得近乎透明的臉上投下淡淡的陰影，原本淡色的唇此刻抿成一條僵直的線，唇角那抹未乾的金色血跡刺眼得讓她心臟抽搐。他周身那層一直若有若無、象征著強大與秩序的淡金色神光，此刻已黯淡到幾乎看不見，取而代之的是一種從內而外透出的、令人不安的灰敗與死寂氣息。
那不僅是重傷的虛弱，更像是一種……本源正在被侵蝕、被磨滅的可怕征兆。
“師尊，您怎麼樣？您彆嚇我……”星瀾的聲音帶上了哭腔，她顫抖地伸出手，想去探他的脈搏，卻又怕自己的觸碰會加劇他的痛苦。那雙總是充滿靈動狡黠的眸子裡，此刻隻剩下無助和恐懼。穿越以來，哪怕是初臨異世茫然無措，哪怕是麵對趙銘挑釁命懸一線，哪怕是秘境中被多方圍剿九死一生，她都從未像此刻這般恐慌過。
因為以前，無論境況多麼絕望，她都知道，有一個人在。他或許冷漠，或許疏離，但他站在那裡，就如同定海神針，如同亙古不移的山嶽，讓她覺得無論如何，總有一線生機。
可現在，這座山嶽仿佛即將傾塌。
似乎是感受到了她近乎崩潰的情緒，鳳臨濃密的睫毛顫動了幾下，極其艱難地掀開了一條縫隙。那雙往日裡如同熔金般璀璨、蘊藏著無儘威嚴與力量的眸子，此刻黯淡得如同蒙塵的寶石，焦距都有些渙散，但當他看清眼前那張寫滿擔憂和淚痕的小臉時，那渙散的目光還是努力凝聚起一絲微弱的清明。
“無……礙。”他開口，聲音沙啞破碎得幾乎不成調，每一個字都像是從喉嚨深處擠壓出來，帶著沉重的喘息，“死……不了。”
這哪裡像是“無礙”的樣子？！星瀾的眼淚瞬間湧了上來，但她死死咬住下唇，不讓它們落下。她知道，此刻哭泣是最無用的東西。
“您彆說話了，保存體力。”她哽咽著，手忙腳亂地從自己那幾乎成了布條的儲物袋裡，翻找出所有可能有用的丹藥。大多是些低階的療傷、回氣丹藥，對於鳳臨這等層次的傷勢，無異於杯水車薪。但她還是毫不猶豫地將其中最珍貴的幾顆，小心翼翼地遞到他的唇邊。
鳳臨看了一眼那些丹藥，金色的眸中閃過一絲極淡的、難以察覺的情緒。他沒有拒絕，微微張口，任由她將丹藥喂入。丹藥入口即化，流入喉中，那點微弱的藥力對於他體內肆虐的舊傷和規則反噬來說，如同石沉大海，連一絲漣漪都未能激起。
但他還是低聲道：“……多謝。”
這兩個字，讓星瀾的鼻子又是一酸。都這種時候了，他還在……
服下丹藥，鳳臨似乎凝聚起了一點精神，他的目光越過星瀾，投向遠處那座巍峨聳立的星辰神殿。神殿通體由一種不知名的暗藍色星辰晶石構築，高不知幾許，仿佛連接著天與地。牆體上雕刻著繁複無比的古老圖紋，日月星辰、洪荒萬族、草木興衰……仿佛將一部浩瀚的宇宙史詩鐫刻其上。它靜靜矗立於這片星墟的中心，散發著永恒、蒼茫、威嚴的氣息，僅僅是注視著，就讓人心生敬畏，感到自身的渺小。
然而，在這份令人心折的宏偉與寂靜之下，卻潛藏著令人心悸的暗流。
神殿周圍，並非空無一物。那裡的虛空呈現出一種不正常的粘稠和扭曲感，仿佛一片無形的力場。無數道細密的、由純粹星辰之力凝聚而成的光帶，如同擁有生命的透明觸手，在虛空中緩緩飄蕩、蜿蜒、交織。它們時而隱沒，時而顯現，散發出冰冷而純粹的毀滅氣息。更遠處，隱約可見幾具巨大的、不知何種生靈留下的森白骨骸，半埋在晶石碎屑中，無聲地訴說著闖入者的下場。
“守護禁製……已全麵蘇醒。”鳳臨的聲音依舊虛弱，但帶著一種不容置疑的凝重，“比預想的……更活躍。看來……‘它’感知到了……威脅，或者……吸引。”
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他的目光若有似無地掃過星瀾，或者說，是掃過她懷中那枚一直安靜存在的混沌源石碎片。
星瀾順著他的目光看去，心中凜然。她也能清晰地感受到，那些緩緩飄動的星辰光帶所蘊含的恐怖力量，任何一道，都足以將她，甚至將狀態完好的金丹修士瞬間湮滅。它們看似緩慢，實則封鎖了通往神殿的所有路徑，形成了一張死亡之網。
“是因為我們嗎？還是因為……它？”星瀾下意識地捂住了胸口，那裡，混沌源石碎片正傳遞出一種微弱的、近乎雀躍的溫熱感，與神殿散發出的蒼茫氣息隱隱呼應。
“或許……兼而有之。”鳳臨喘息了幾下，繼續道，“神殿禁製，依托星辰本源……自行運轉，排斥……一切外來氣息。但混沌源石……位格特殊，可能……既是鑰匙，也是……引信。”
他的解釋斷斷續續，但星瀾聽明白了。他們的到來，尤其是混沌源石的存在，可能刺激了神殿的防禦機製，使得這些守護禁製變得比平時更加活躍和危險。
“那……我們該怎麼辦？”星瀾看著那片死亡區域，眉頭緊鎖。硬闖？以他們兩人現在的狀態，無疑是自尋死路。難道曆經千辛萬苦，走到這裡，卻要止步於最後一道門檻之前？
鳳臨沉默了片刻，似乎在積攢力氣，也在觀察那些流動的星辰光帶。他那雙黯淡的金眸中，有無數古老的符文和數據般的光芒飛速閃過，他在以殘存的神魂之力，推演這禁製的運行規律。
“禁製……並非完美無瑕。”良久，他才緩緩開口，聲音更加低沉，“星辰運轉，有其軌跡……能量潮汐，有其漲落。這些光帶……看似雜亂，實則……遵循著某種……古老的星圖韻律。”
他抬起手，手指微微顫抖著，指向那片危險的虛空：“看……西北角，那道……最大的靛藍色光帶，它每次……回縮至三丈範圍時，其下方……會有一處……約三尺寬窄的區域，能量波動……會降至最低，持續時間……約三息。”
星瀾立刻凝神望去，全力運轉《煉神訣》和混沌靈根的感知。起初，她隻覺得一片混亂，但當她按照鳳臨的指引，專注於那道靛藍色光帶及其周圍區域時，漸漸地，她似乎真的“看”到了一點規律。那光帶如同呼吸般漲落，在它回縮到某個極限點時，其路徑下方的一小片區域，那些細密交織的毀滅性能量確實會變得稀薄、平靜那麼一刹那。
雖然隻有短短三息，但那確實是一個機會！
“我看到了！”星瀾眼中閃過一絲希望的光芒，但隨即又被現實的沉重壓下，“可是……隻有三息，而且隻有三尺寬窄，我們……”她看了一眼虛弱得幾乎無法獨自站立的鳳臨，又看了看自己這破爛不堪的身體，三息時間，穿過那片區域，還要帶著一個人，這難度太大了。
“不夠……”鳳臨顯然也清楚這一點，他搖了搖頭，目光繼續在那些流動的光帶中搜尋，“需要……找到一條……連貫的路徑。數個……乃至數十個這樣的‘間隙’……連接起來。”
這無疑是對計算力、洞察力以及身體的極致考驗。不僅要在瞬息萬變的能量亂流中精準捕捉到那稍縱即逝的安全點，還要在極短的時間內做出判斷和移動，任何一步差錯，都是萬劫不複。
星瀾的心沉了下去。這簡直是不可能完成的任務。
“師尊，您的傷……還能支撐您進行這麼複雜的推演嗎？”她更擔心的是他的狀態。他每一次開口，每一次凝神觀察，似乎都在消耗他所剩無幾的生命力。
鳳臨沒有直接回答，隻是閉上了眼睛，眉頭微蹙，額角有細密的冷汗滲出。顯然，維持這種程度的推演，對他來說是極大的負擔。
星瀾看著他痛苦而專注的側臉，心中如同打翻了五味瓶。愧疚、心疼、不甘、還有一種強烈的想要為他分擔的渴望，交織在一起。
她不能再這樣完全依賴他了！他為了救她，已經付出了如此慘重的代價。這最後的關卡，她必須站出來！