西南邊境的晚風，帶著幾分野性與溫柔，裹挾著木棉花絮悠悠飄蕩。那一朵朵潔白似雪的木棉花絮，宛如輕盈的夢之使者，在空氣中肆意飛舞，最終輕輕掠過了望塔那滿是鏽跡的鋼架。這了望塔矗立在邊境線上，曆經風雨洗禮，塔身的鐵鏽恰似歲月鐫刻下的斑駁記憶，見證著無數個日夜的堅守與等待。
鄧班背靠著了望塔塔身緩緩坐下，他的作戰靴旁，散落著三個煙頭，煙頭的火星在逐漸暗沉的暮色中明明滅滅，好似在訴說著不為人知的心事。他的右手不自覺地摩挲著左小臂上那道醒目的疤痕，那道疤痕猶如一條猙獰的蜈蚣，盤踞在他古銅色的肌膚上，這是他在湄公河行動中被流彈擦過時留下的痕跡，對他而言，這是一枚特殊的勳章，承載著生死一線的回憶，此刻，竟隨著他的心跳微微發燙，仿佛在提醒著他那段驚心動魄的過往。
“鄧班，你是不是牛腩粉癮又犯了喲？”我抱著兩罐冰鎮可樂，大步走到他身旁坐下。經過一整天高強度的訓練，我的迷彩服褲管沾滿了訓練場的紅土，那紅土的顏色，恰似這片土地湧動的熱血。芒果樹繁茂的枝葉在地麵投下大片影子，將我們籠罩其中，這裡是我們牧羊人突擊組的秘密據點。曾經，我們八個人的戰術背囊堆在這裡，就像一座小山丘，承載著我們共同執行任務時的艱辛與榮耀。
鄧班接過可樂，“咕咚”灌了一大口，茂名口音隨著呼出的氣息在喉間打著滾：“子戈，你聞聞，這風裡是不是有沙蟲乾的味道。”他的指腹輕輕劃過鋼盔留下的曬痕，脖頸處的軍牌相互碰撞，發出清脆的叮當聲。他微微仰起頭，望向遠方，眼神中滿是溫柔與愧疚，“去年臘月廿八，我閨女在視頻裡舉著煎堆，眼淚汪汪地說爸爸騙人，說好了帶茂名海鮮回去給她吃……”他的聲音漸漸低了下去，帶著深深的無奈。
我順著他的目光，望向界河對岸的緬甸山脈。暮色之中，那片罌粟田泛著詭異的紫光，仿佛是隱藏在黑暗中的邪惡深淵。思緒不由自主地飄回到三年前的湄公河，湍急的河麵上，我們的快艇如離弦之箭在槍林彈雨中穿梭。鄧班抱著渾身是血的泰國船員，聲嘶力竭地嘶吼：“撐住！老子老家的荔枝蜜還沒請你喝！”彼時的他，眼神中滿是堅定與決絕，那是對生命的尊重和對正義的執著。此刻，他手上的戰術手套早已磨破，露出指節處厚厚的老繭，那是十六年如一日緊握95式突擊步槍留下的印記，每一道老繭，都是他守護國家與人民的無聲勳章。
“還有在以色列撤僑那天……”鄧班突然打破沉默，軍靴重重地碾滅第四個煙頭，火星四濺，好似是他內心情緒的爆發。“特拉維夫機場的導彈警報響個不停，尖銳的聲音簡直要把人的耳膜刺穿。那個抱著小提琴的中國留學生，嚇得臉色蒼白，哭著說‘解放軍叔叔我怕死’。你猜後來怎麼著？”他轉過頭看向我，眼尾的皺紋裡嵌著夕陽灑下的餘暉，宛如歲月的溝壑藏著無儘的故事，“老子把她塞進裝甲車時，瞧見她懷裡的琴盒刻著‘茂名市青少年宮’——和我閨女的琴一模一樣。那一刻，我就想著，一定要把她平安帶出去。”他的眼神中閃爍著光芒，那是身為軍人的擔當與柔情。
我從上衣口袋裡摸出那張皺巴巴的全家福，照片裡，鄧班的妻子笑容溫婉，抱著可愛的女兒站在冼太廟前。背景是茂名獨具特色的騎樓老街，街道兩旁的建築古色古香，充滿了濃鬱的生活氣息。“嫂子上周給我寄了荔枝乾，”我指著照片裡小女孩手裡緊緊攥著的煎堆，“她說等你回去，要帶你去浪漫海岸看日出。”我輕聲說道，希望能給鄧班帶去一絲慰藉。
鄧班突然笑出聲來，爽朗的笑聲驚飛了芒果樹上棲息的夜鷺。夜鷺撲騰著翅膀飛向夜空，劃過一道黑色的弧線。他從戰術腰包裡掏出一個鐵皮盒，盒子表麵已經被磨得有些斑駁。打開盒子，裡麵是幾張褪色的任務簡報：湄公河行動的坐標圖上，歪歪扭扭地寫著“給阿芳帶魷魚絲”；以色列撤離路線旁，畫著一個簡筆小人，旁邊標注著“囡囡的生日：6.1”。“去年除夕在邊境巡邏，收到阿芳的語音……”他的喉結上下滾動，聲音有些哽咽，“她說年夜飯擺了三副碗筷，囡囡還把雞腿塞進視頻鏡頭，奶聲奶氣地說‘爸爸在手機裡也要吃飯’。”說到這裡，他的眼眶微微泛紅，那是對家人深深的思念。
界河上的巡邏艇亮起了探照燈，強烈的光柱如同一把利劍，掃過我們身上略顯破舊的迷彩服。鄧班突然站起身來，他的動作乾淨利落，展現出軍人特有的乾練。軍裝上的勳表在暮色中閃爍著光芒，每一枚勳章都代表著一次英勇的行動，一段難忘的經曆。“子戈，記得我們在耶路撒冷說的嗎？”他的影子被拉得長長的，投在了望塔上的國徽上，顯得格外莊嚴肅穆，“牧羊人最光榮的不是趕走狼群，而是讓每隻羔羊都能吃上春天的草。”他的聲音堅定而有力，在夜空中回蕩。
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我也迅速跟著起身，這時，遠處傳來六聲短促的哨音——那是我們牧羊人突擊組特有的集合暗號。鄧班摸出最後兩支煙，遞給我一支：“阿芳總說我身上有火藥味，”他點燃香煙，火星在黑暗中明滅閃爍，恍惚間，仿佛又回到了湄公河的戰火硝煙之中，“可你聞，這紅土、這木棉花、這冰鎮可樂……”他突然張開雙臂，緊緊地擁抱住我，戰術背心的棱角硌得我生疼，“這就是我們守護的人間煙火。”他的話語中滿是對這片土地和生活的熱愛。
六道身影從夜色中漸漸浮現，傣鬼則扛著88式狙擊步槍，他的作訓服上還沾著炊事班的麵粉，想來是剛從廚房幫忙出來就被拉著來到了望塔下。鄧班把全家福小心翼翼地收進軍裝內袋，又掏出茂名戰友寄來的沙蟲乾：“老規矩，牧羊人獨有的分享會。”他的目光緩緩掃過每一個人的眼睛，那目光中蘊含著信任、鼓勵與堅定，最後落在了望塔上醒目的標語——“大好河山，寸土不讓”。這四個字，猶如一座巍峨的山峰，沉甸甸地壓在每一個人心中，成為我們堅守的信念。
鄧班將手機小心地放回口袋，抬眼望向那被探照燈照亮的界河河麵，波光粼粼間，似乎映出了家人的笑靨。此時，傣鬼走上前，把狙擊槍穩穩地靠在芒果樹旁，伸手拍了拍鄧班的肩膀，粗糲的手掌帶著溫度：“呃，班副，兄弟們，我岩某人有個建議哈，過兩天咱可以一起湊錢給囡囡買個大禮物噶。”
其他人也紛紛圍攏過來，班副鵬哥則從兜裡掏出一把彈殼，那是他執行任務時收集的，每一枚都被打磨得特彆光亮，他遞向鄧班：“我把這些做成風鈴，掛在囡囡床頭，保準她一聽到響聲就想起她的英雄老爸。”而一向內向害羞的傑哥有些靦腆地撓撓頭，從作訓服裡掏出一個手工編織的小玩偶：“鄧班啊，我這手藝也不咋地，但這小熊是我熬了好幾個晚上編成的，希望囡囡小丫頭喜歡。”
鄧班眼眶泛紅，接過禮物，聲音略帶沙啞：“兄弟們，謝了！等回去，我請大夥吃正宗的茂名菜。”
八人相視一笑…
“牧羊人突擊組！”八聲震耳欲聾的嘶吼同時響起，驚起滿天繁星。那聲音衝破了夜空的寂靜，帶著無畏的勇氣和堅定的決心。鄧班的軍靴重重地碾滅最後一個煙頭，火星迸濺的瞬間，我清楚地看見他腕間的紅繩——那是女兒去年端午節親手為他編織的平安結。這根紅繩，承載著女兒對父親的愛與牽掛，陪伴著鄧班走過了無數個危險的任務和生死瞬間。
界河的浪花不知疲倦地拍打著國界碑，發出有節奏的聲響，仿佛在為我們的堅守而歌唱。遠處的茂名，騎樓老街的霓虹燈依次亮起，五彩斑斕的燈光將城市裝點得格外美麗。鄧班摸出手機，屏幕亮起，鎖屏是女兒幼兒園的手工作品：歪歪扭扭的“爸爸是超人”旁邊，粘著半片曬乾的木棉花。看著這充滿童趣的畫麵，鄧班的嘴角不自覺地上揚，眼神中滿是幸福與滿足。在這片遙遠的邊境線上，他們用熱血和生命守護著國家的安寧，心中卻始終牽掛著遠方的家人和那平凡而美好的生活。
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