當山風突然變了調
山風正卷著白楊樹葉子打旋。那些葉子白天被日頭曬得半焦，灰綠的葉麵翻出灰白的背，葉邊卷著圈焦褐的痕，像誰揉皺的煙葉。千萬片葉子“嘩啦”翻動時，李凱剛把機槍的第二梭子彈送出去——槍管泛著層冷藍的光，是新換的槍身還沒被硝煙熏透，散熱槽裡卡著半片鬼針草，是下午架掩體時蹭的，草葉上還沾著點紅土，隨著槍身的震顫輕輕抖。
就在這葉響裡，風突然拐了個急彎。
不是尋常的掠葉聲了。先是道極細的銳響，像有人拿鋼針劃過繃緊的鐵皮，跟著“咻”地拔高，成了串刺耳朵的尖嘯——那聲音裹著股灼人的勁，仿佛根燒紅的鐵絲被猛地拽過埡口的岩石縫，鐵絲擦過花崗岩的棱角，帶起星點火星，“劈啪”濺在風裡。李凱的後頸猛地一麻，那是老兵骨子裡對危險的直覺，可手指還沒來得及從扳機上抬，尖嘯就撞進了他的右肩。
“噗嗤。”
這聲響悶得像塊濕棉絮砸進爛泥，壓過了白楊樹的葉響，也蓋過了機槍餘震的“嗡嗡”聲。李凱的右肩猛地往下塌，不是疼，是種滾燙的沉——血正順著彈孔往外湧，先浸透了戰術背心的帆布，在深綠的布麵上洇出朵暗紅的花，花瓣還在往四周爬，跟著鑽進肩章的紋路裡，把那枚磨得發亮的五角星浸得發暗。
他下意識想收槍，右臂卻像被灌了鉛。肌肉猛地繃緊又瞬間鬆弛，護木上的防滑紋原本硌得掌心發疼，此刻被湧出的血浸得滑膩，血珠順著紋路往下淌，在金屬護木上畫出彎彎曲曲的痕，像礦道裡滲出來的水，滴在青石板上“嗒”地一聲，碎成極小的紅珠。眼角餘光裡，他看見槍管的冷藍還在暮色裡閃，隻是那光裡多了點紅，是濺上去的血星子，正順著槍管的膛線慢慢往下滑。
風又卷著片焦葉撞過來，貼在他的臉頰上。葉邊的焦痕蹭著他的顴骨，像塊發燙的烙鐵。李凱的喉結動了動，嘗到點腥甜——不是風裡的土味，是剛湧到喉嚨口的血。他死死攥著護木，指節因為用力泛白，可那滑膩感越來越重，血已經把他的袖口和槍身粘在了一起，像被什麼東西捆住了似的，掙不脫，也鬆不開。
“凱子！”
吼聲裹著股急勁撞過來，像塊被風卷著的碎石子，“啪”地砸在李凱耳骨上。這聲音裡帶著沒散儘的槍油味——是香客剛擦過微衝的緣故，還混著他粗重的喘息，像風箱漏了氣，每一聲都扯得發緊。緊隨其後的是“噠噠、噠噠”的脆響，不是悶沉的連射，是點射的節奏，每聲槍響都裹著金屬的震顫，槍機複位時“哢”的輕響像指甲彈在鐵皮上，在埡口的風裡撞出細碎的回聲。
李凱的右肩正往外湧血，剛歪過頭，傷口就被扯得鑽心地疼，眼前瞬間蒙了層紅霧。他眯著眼往斜後方看，香客正從那道半人寬的岩縫裡探身——岩縫裡積著層黑泥，是前幾天下雨灌進去的，香客的半個身子露在外麵，軍靴死死蹬著岩縫邊緣的青苔，靴底的防滑紋摳進濕滑的石麵，帶起幾片碎苔。他手裡的微衝斜指左前方，槍管上的氧化層被火光映得發亮，那是五年握槍磨出來的亮，像層包漿裹著冷鐵。
淡藍色的火舌正從槍口往外竄。不是直挺挺的一道，是帶著卷的，像被風吹歪的火苗，每竄一下就濺出幾粒火星，“劈啪”落在香客的戰術背心上——那背心上還彆著半截麂皮，是擦槍用的老夥計，邊緣磨出的毛絮被火星燎了下，冒出縷細煙，混著槍口噴出的白硝煙，被山風卷著往李凱這邊撲。
硝煙裡裹著股嗆人的硫磺味，像過年時沒燃透的鞭炮，還帶著岩縫裡的潮腥氣——那是苔蘚腐爛的味，混著香客身上的汗味，在風裡擰成股繩。這股味先鑽進李凱的鼻腔，刺得他鼻腔發癢，跟著往喉嚨裡鑽，正撞上他剛湧上來的血味——肩窩的血順著脖頸往下淌，有幾滴滑進了衣領，被體溫烘得發黏，腥甜裡帶著點鐵鏽的澀。兩種味在喉嚨口絞在一塊兒，像吞了口燒紅的沙礫，燙得他喉結猛地滾動，想咳卻咳不出，隻能任由那火辣辣的痕從喉頭一直燒到胸口。
香客的微衝突然再次嘶吼起來。不是單發點射的“砰、砰”脆響，這次是連射，機匣裡的複進簧高速往複，撞得金屬機匣發出“噠噠噠”的連珠脆響，像有人攥著根繃緊的鐵絲在礦道岩壁上猛刮，銳得能割開空氣。槍口的火光連成道橘紅的線，不是零散的星點，是條跳動的火舌，每幀都裹著硝煙的白，在昏暗的岩縫裡炸開——那是7.62毫米彈頭出膛時的焰，帶著硫磺的嗆，混著礦道深處黑泥的腥，往李凱的鼻腔裡鑽。
香客的右臂繃得像塊鑄鐵。三角肌賁張出清晰的輪廓，像被刀鑿過的岩塊，汗水順著肌肉的溝壑往下淌，在戰術背心的帆布上洇出深色的痕，那是剛才在礦道匍匐時沾的泥漿，混著血，此刻被體溫烘得半乾，硬得像層殼。皮膚下的青筋跳得厲害，不是亂顫，是跟著射擊節奏的搏動，從手肘直竄到肩窩，像條被喚醒的老蛇，在黝黑的皮膚下遊走。他的左手死死按在微衝的護木上，指節泛白，把防滑紋摳得深陷，那護木上還留著上回清剿時的彈痕，月牙形的凹痕裡嵌著點鐵鏽，是被流彈擦過的證。
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“哐當、哐當”——戰術背心上的彈匣隨著射擊節奏撞著他的肋骨。那是個從礦道軍火庫翻出來的滿彈匣，墨綠色的聚合物外殼磨出了白邊，邊角磕掉的地方露出底下的金屬襯裡，像塊沒長好的凍瘡。每發子彈擊發時的後坐力，都讓彈匣在背心裡跳，撞得他左胸的彈孔疤痕隱隱發疼——那是三年前在桃九埡口留下的，子彈擦過肋骨，現在還能摸到皮肉下的硬棱。黃銅彈頭在火光裡閃的那瞬，李凱看得真切：彈頭的銅色在焰裡泛著冷光，不是圓潤的弧，是帶著尖棱的銳，像顆沒閉眼的星，剛從槍膛掙脫，就紮進對麵匪幫的掩體裡，濺起串碎石的“劈啪”響。
彈殼從拋殼窗跳出來，呈拋物線墜落，撞在岩縫的石地上發出“叮叮”脆響。不是整齊的列隊，是雜亂的翻滾，有的殼口還冒著青煙，有的彈殼底火的凹痕裡嵌著沒燃儘的火藥渣，黑得像煤。香客的食指始終沒離開扳機，指腹的老繭磨得扳機護圈發亮，那是常年握槍的印，比任何勳章都更能說明他的來路。他的頭微微低著，帽簷壓得很低，遮住了半張臉，隻露出緊抿的嘴角，下頜線繃得像根拉滿的弓弦，唾沫星子隨著嘶吼濺在護目鏡上，混著硝煙凝成的白霜，像層沒擦淨的霧。
李凱趴在塊突出的岩石後，左臂的傷口還在滲血，繃帶被血浸得發漲，黏在作戰服上，每動一下都扯得皮肉發疼。但他的目光沒離開香客的背影。香客的肩膀比岩縫裡的石頭還硬——那石頭是被山風啃了十年的，糙得能磨破手掌，涼得像冰；可香客的肩窩帶著體溫，被戰術背心裡的彈匣撞得微微發顫，卻穩得像紮在地裡的樁，連微衝的後坐力都沒能讓他晃半寸。
突然，香客的射擊頓了半秒。不是卡殼，是換彈匣的間隙。他的左手閃電般探向腰側，彈匣袋的按扣“哢嗒”彈開，空彈匣被他用拇指頂出，“當”地砸在石地上，跟著新彈匣“哢”地入膛，動作行雲流水，比李凱練過的戰術換彈還快半拍。這停頓裡，李凱聽見了自己的心跳，“咚咚”撞著胸腔，和香客的呼吸聲、微衝的餘響混在一塊兒，像支沒指揮的樂隊，卻奇異地讓人踏實。
硝煙味越來越濃。不是剛開火時的嗆，是沉澱下來的沉，裹著彈頭劃過空氣的灼，混著香客戰術背心裡的紅土味——那是桃九埡口的土，紅得發暗，被他揣了三天，早和汗、血融成了團。這味鑽進李凱的肺裡，不嗆了，反倒成了股能攥住的勁，順著喉嚨往下沉，壓在他發沉的肩窩上。他忽然覺得，香客的槍不是在射擊，是在說話，每顆彈頭都在喊“彆怕”，每道火光都在畫“守住”。
護目鏡上的霧被李凱用手背擦了擦。他看見香客重新扣動扳機，火舌再次亮起時，映得香客耳後的傷疤格外清晰——那是塊彈片擦傷的疤，月牙形，邊緣還留著縫合的針腳，是去年在礦道剿匪時的紀念。此刻那傷疤在火光裡泛著紅，像枚沒褪色的勳章，比任何肩章都更顯實在。
“噠噠噠”——槍聲還在繼續，像支沒唱完的歌。李凱攥緊了手裡的三棱刺，刀柄的防滑紋硌著掌心的老繭，突然覺得香客的背影比岩縫還可靠，連那嗆人的硝煙，都成了能依靠的牆，替他擋住了身後的黑暗。
子彈鑽出來的時候，帶著股崖壁岩石的腥氣。不是從正麵的開闊地，是從桃九埡口左側那片陡崖後頭——那崖壁像頭巨獸的脊背，斜斜地插向天空，岩石全是青黑的，棱角被山風啃得鋒利，最陡的地方幾乎垂直，石縫裡嵌著的碎石子半懸著，像隨時會砸下來的牙。
崖壁的褶皺裡，茅草瘋長得沒了規矩。不是坡底那種貼地的短草，是半人高的叢，莖稈粗得能攥住，枯黃的葉卷著邊，像被烈日抽乾了血的手指，指尖焦得發脆，風一吹就“哢啦”響。最怪的是它們的長勢，不順著風向倒，偏要擰著勁往上鑽，有的草莖被岩石卡得彎成了弓，葉尖卻還倔強地指著天，草葉掃過岩石的“沙沙”聲，不是自然的輕響，是帶著股磨勁，像誰在暗處用砂紙蹭著石頭，又像蛇吐信子的嘶，藏在風裡，聽得人後頸發緊。
李凱的目光往那片草裡紮時，指節在掩體的岩石上摳得發白。半個鐘頭前架掩體，他就用望遠鏡掃過這片崖壁。那會兒日頭正烈，風是從北往南刮的，草浪被掀得往南倒，葉背翻出的灰白連成片，不是純然的白，是蒙著層土灰的舊，像誰抖開了半匹擱在穀倉裡的粗麻布，邊緣還卷著被蟲蛀的豁口。他當時正往岩石後塞彈藥箱，鐵皮箱撞在石棱上“哐當”響，草浪裡驚起兩隻灰雀，撲棱棱飛起來，翅膀掃過草尖，帶起陣細灰——他盯著雀兒飛遠，還跟身邊的香客笑了句：“這草長得比新兵的脾氣還強。”隻當是尋常山風作祟，沒留意草叢深處，有幾叢草莖是逆勢斜著的，像被什麼硬東西壓過，又強撐著直起來，莖稈上留著道淺綠的折痕，在枯黃裡紮眼得很。
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可此刻，那片“麻布”裡藏著的鬼，正咬著牙往外鑽。
風突然變了向，從東南湧過來，草浪猛地往北倒，剛才藏在底下的陰影露了露——不是岩石的影，是帶著棱角的黑，比草莖粗，比石縫深，像支槍管的輪廓，隻閃了半秒，又被反撲的草浪蓋住。李凱的呼吸猛地頓住，喉結滾了滾，才發現剛才那“沙沙”聲裡，混著更細的響：是布料蹭過草莖的“窸窣”，是金屬部件碰著岩石的“哢嗒”，還有人壓著嗓子的喘息，像被捂住的風箱，在草叢深處一抽一抽的。
他攥緊了手裡的步槍，槍托抵著肩窩的舊傷，那是去年在埡口被流彈擦過的地方，此刻突然隱隱發疼。半個鐘頭前覺得溫順的草浪，此刻全成了張牙舞爪的網，枯黃的葉尖在風裡抖，像無數雙窺伺的眼，盯著他們剛架好的掩體。原來那片倔強的茅草，不是跟山風較勁，是在藏著什麼——藏著扳機的冷，藏著子彈的銳，藏著比崖壁更硬的骨頭。
風又轉了向，草浪再次往南倒，灰白的葉背重又鋪開，可李凱眼裡，那半匹“舊麻布”已經破了洞，洞裡透出的黑，比崖壁的陰影更沉，像口等著吞人的井。他突然明白，剛才驚飛的灰雀不是怕彈藥箱的響，是怕草裡那道藏著的影——它們早聞出了硝煙的味，比人更警覺。
子彈就是從那破洞裡鑽出來的。帶著茅草的枯味，帶著岩石的腥，帶著藏在暗處的狠，往他們的掩體撲過來時，李凱甚至能聽見草葉被彈頭劈開的“嘶”聲，像那片擰著勁的茅草，終於露出了藏在溫順底下的尖。
風像是被誰突然掐住了喉嚨。剛才還“嗚嗚”卷著草葉往南跑的風，猛地頓在半空，連帶著草尖顫動的“沙沙”聲都噎了回去。周遭瞬間靜得發黏，隻有遠處岩縫裡的碎石還在“嗒”地往下掉，那點輕響在死寂裡被拉得老長，像根繃緊的線，懸在李凱的耳膜上。
原本往南倒的草尖，此刻正以一種詭異的姿態往回收。不是風停後的自然回彈，是帶著股蠻力的抽縮——枯黃的草莖猛地繃直半寸，又被什麼東西拽著往回彎，葉尖卷著的焦邊顫得厲害，像被捏住尾巴的貓在掙紮。最前排的幾叢草，莖稈彎出的弧度格外紮眼，不是被風壓出的流暢弧線，是硬生生折出來的鈍角，像有人在草下用膝蓋頂著，草葉被擠得貼在莖稈上，露出底下深褐的土，那土上還留著道新鮮的壓痕，是被硬東西碾過的印。
就在這時，草縫裡突然竄出點光。
不是陽光斜照草葉的暖亮，那光裡沒半點溫度，是種硬邦邦的寒，像從冰窖裡撈出來的碎玻璃碴，混在枯黃的草莖裡閃。第一閃很淡，隻在兩叢草的縫隙裡露了露，像顆埋在土裡的碎銀；第二閃更急，貼著草葉的邊緣劃過去，亮得發刺，把草葉的絨毛都照得根根分明——那光還帶著點弧度，是金屬被磨亮的曲麵反光，在枯草裡鑽來鑽去，像躲在暗處的眼睛，眨一下，又眨一下。
李凱的後頸“唰”地炸起層細汗。不是熱的，是冷的，像有冰珠順著脊椎往下滾，瞬間浸透了作戰服的領口。他太熟悉這光了——是槍管的光。匪徒藏在草後的槍口，此刻正透過草葉的縫隙往外漏，那槍管不知磨過多少回，表麵亮得能照見草影，反光漏出來時帶著股狠勁，不是散漫的晃，是有目標的探，掃過他腳邊的岩石時，在石麵上投下道細亮的痕，像毒蛇吐信時的舌尖，帶著毒液的腥，一下下舔著他的神經。
他下意識地往掩體後縮了縮，肩窩撞在冰冷的岩石上，那點涼卻壓不住心裡的燙。草下的光還在閃，這次更清晰了，能看見反光裡映著的草葉影子，隨著那硬東西的轉動在動——是匪徒在調整槍口，準星正往他的掩體這邊挪。草莖被槍管頂得往兩邊分，露出底下更深的黑，那黑裡藏著扳機的冷，藏著子彈的銳，像頭蜷著的野獸，正等著撲出來的瞬間。
風還是沒動，草葉僵在半空，隻有那點冷光在動。李凱攥著步槍的手突然發力，指腹摳進槍身的防滑紋裡，把掌心的汗都擠了出來——他知道，下一秒，那光就會變成火，帶著硝煙的嗆，往他這邊撲過來。
他的機槍還架在半月形的沙袋掩體上。沙袋是去年抗洪剩下的，編織袋上的白痕被槍管壓出道淺溝，新換的槍身還泛著層冷藍，槍管卻已經發燙了——剛射出的兩梭子彈把金屬烤得微熱，湊近了能聞到股淡淡的鐵腥氣，混著槍油的味往鼻尖鑽。散熱槽裡卡著的半片鬼針草抖得厲害，那是下午往沙袋上架槍時蹭的，草葉邊緣還沾著點紅土，是從導流溝帶過來的，此刻被槍身的震顫震得簌簌掉渣，草渣混著從肩頭淌下的血珠，“啪嗒、啪嗒”砸在掩體前的青石板上。
那聲音脆得很。血珠墜在石板的凹坑裡，先濺起細小的紅霧，跟著凝成小血珠往石縫裡鑽，像誰拿小錘子敲碎了紅玻璃，碎渣子落進石縫的回響，在這崖壁的風聲裡，竟格外清晰。李凱盯著那片茅草，看著草尖又猛地顫了下，冷光再次閃過——他忽然想起早上從礦道爬出來時，通風口的青藤也是這樣動的，當時藏在藤後的，是匪徒上了膛的ak47。
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李凱的食指還僵在扳機上。剛才射出半梭子彈的後坐力還沒散儘，指腹下的金屬扳機帶著點微熱，那是槍機摩擦的溫度。他想再用力壓下去，讓第三梭子彈咬進對麵的茅草——可右肩突然像被誰攥住了。
不是剛才那種滾燙的麻了。
先是肩窩深處“嗡”地一聲，像有隻馬蜂鑽進去炸開了尾針，跟著那麻勁猛地翻上來，瞬間撕成千萬道細疼，順著神經往胳膊肘竄。沒等他咬牙扛住，劇痛“轟”地炸開——像燒紅的鐵錐被人攥著，從彈孔往裡狠狠鑿，錐尖刮過骨頭縫，燙得肉皮發焦，疼得他太陽穴突突直跳，眼前猛地蒙上層黑，又被這疼撕開道紅縫，紅得像礦道裡浸了血的引線。