而我和辛集興，還天真地以為闖過了雷清荷的“信任試探”，以為瘦猴的死是我們“站穩腳跟”的信號，離收網的日子越來越近。現在想來，我們的每一步都踩在雷清荷的算計裡：從廠房裡的對峙，到老周接應林曉梅，再到我今晚來接頭——他說不定早就通過林曉梅的眼線，把我們的動向摸得一清二楚，隻是在等一個徹底除掉老周的機會。
後背瞬間爬滿冷汗，涼得像澆了冰水。我看著地上的腳印，看著牆角的暗語，再看著老周僵硬的身體，一股冰冷的憤怒從心底湧上來，燒得我渾身發抖。雷清荷這隻老狐狸，林曉梅這個披著人皮的狼，還有峻左那夥劊子手——他們不僅殺了老周，還把我們當成了戲耍的獵物。
手電的光柱在地上晃了晃，我強迫自己冷靜下來。現在不是憤怒的時候，老周用命給我敲了警鐘，我要是再栽在這裡，就真的對不起他了。我握緊手電，目光再次掃過屋裡的每一個角落，試圖找到更多線索——老周那麼謹慎，說不定還留下了什麼沒被毀掉的東西。
冷汗順著鬢角往下淌，滑過下頜線，滴進敞開的衣領裡。冰涼的液體浸濕了襯衫，緊緊貼在後背和腰腹，像一層冰冷的蛇皮，隨著呼吸的起伏磨得皮膚發疼。我甚至能感覺到冷汗滲進腰間的槍套，把沙漠之鷹的橡膠柄浸得發潮，指節因為攥得太緊而泛出青白。
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我蹲下身，後背緊緊貼著土坯房的牆壁——這麵牆能擋住可能來自橡膠林的視線。右手悄悄伸進軍用靴筒，指尖順著鞋墊邊緣的縫隙往下摳，指腹蹭到鞋墊下粗糙的皮革，帶著靴底特有的泥土氣息。鞋墊是老周特意幫我改的，比普通鞋墊厚了半公分，就是為了藏這枚緊急通訊器。
指尖終於碰到了那個冰涼的塑料物件，隻有拇指大小，邊緣被打磨得光滑，不會硌到腳。我小心翼翼地把它摳出來，攤在掌心——黑色的塑料外殼上，刻著一個歪歪扭扭的“忠”字，刻痕不深，卻很清晰，是老周用匕首尖一點點劃出來的。記得他把改好的鞋墊交給我時，捏著這枚通訊器說：“每個臥底的通訊器上，都該有個對得起這身警服的字。我沒文化，就刻個‘忠’，忠對黨，忠對兄弟，彆丟了。”當時他的指尖蹭過“忠”字的刻痕，帶著常年握槍的老繭，粗糙卻有力。
這是出發前楊傑親手交給我的，他把通訊器塞進我手心時，眼神凝重得像塊鐵：“這東西隻有兩個用途——聯絡人犧牲，或者你身份暴露。信號加密級彆是最高的，跳頻模式每三秒換一次，除了我，沒人能截獲。不到萬不得已，絕不能用。”
我攥緊通訊器，起身快步走向屋後的斷崖。風從崖下往上刮，卷著河水的腥氣和橡膠林的酸腐味，吹得風衣下擺“呼呼”作響，像要把人掀翻。崖邊的雜草長得齊腰高，葉子上的露水打濕了褲腿，冰涼刺骨。往下看，湍急的河水在月光下泛著粼粼的白光，像一條翻湧的銀蛇，“嘩嘩”的水流聲震耳欲聾——這聲音正好能掩蓋通訊器的電流聲，不會被遠處的耳朵捕捉到。
我背對著橡膠林，側身貼在一塊突出的岩石後，確保自己的身影藏在陰影裡。拇指按下通訊器側麵的開機鍵，“滋啦——滋啦——”的電流聲立刻從微型聽筒裡傳出來，刺得耳膜發疼，像無數根細針在紮。
我的手止不住地發抖，不是因為冷，是因為悲痛和緊張交織在一起，連指尖的神經都在抽搐。指腹反複蹭過那個“忠”字的刻痕，試圖從那冰涼的塑料上，尋到一點老周留下的溫度。剛才在屋裡看到的慘狀在腦海裡翻湧：老周凝固的血跡、彎成九十度的槍管、指甲縫裡那幾縷女人的頭發……還有林曉梅那雙藏著謊言的眼睛，雷清荷那貓戲老鼠般的冷笑。
電流聲還在持續，像老周沒說完的話，纏繞在耳邊。我深吸一口氣，強迫自己穩住呼吸——現在不是崩潰的時候，我必須把消息傳出去，必須讓老周的死有意義。指腹按在通訊器的通話鍵上，冰涼的觸感讓我稍微冷靜了些，隻剩下心臟在胸腔裡瘋狂地跳動，撞得肋骨生疼。
“這裡是黃導，請求緊急通話，代號‘寒梅’。”我把通訊器緊緊貼在耳邊，指腹按在那個歪歪扭扭的“忠”字上，聲音沙啞得像被砂紙磨了整夜，每一個字都裹著抑製不住的顫抖，喉嚨發緊得像塞了團浸血的棉花，連氣息都不穩。通訊器的金屬邊緣硌著耳廓，冰涼的觸感和心裡的滾燙疼意撞在一起，格外刺人。
電流“滋啦”的雜音還在持續，聽筒裡卻一片死寂。這三秒像被無限拉長，漫長得能數清崖下河水拍擊岩石的次數——“啪、啪、啪”，每一聲都敲在心上；能感覺到風卷著露水打在臉上，涼得像老周手腕的溫度；能看見通訊器外殼上，眼淚先於話語滲出來，在“忠”字刻痕裡積成小小的水窪。
終於，楊傑沉穩的聲音透過電流傳了過來，卻比平時慢了半拍，尾音帶著一絲極淡的顫——那是他極力壓抑的緊張，像緊繃的弦，“黃導，我是寒梅，講。”
聽到這熟悉的聲音，我再也繃不住了。眼淚“唰”地砸下來，重重落在通訊器上，發出“嗒”的輕響，混著指腹的冷汗暈開一片濕痕，把“忠”字的刻痕泡得發暗。我咬著牙，牙齦都咬得發酸，硬是把哽咽咽回去，隻讓聲音帶著咬碎的疼：“老周……老周犧牲了。”“犧牲”兩個字說得又重又沉，像往凍土上砸石頭，“地點在橡膠林‘半朵荷花’安全屋，他渾身是槍傷，胸口三個彈孔，右手還攥著槍，槍管都被砸彎了——死前肯定反抗過。”
我深吸一口氣，指甲掐進掌心，強迫自己理清思路：“凶手是雷清荷的四義子峻左、五義子峻右，還有林曉梅！那個我們以為被拐的重慶姑娘，根本是雷清荷的私生女，從一開始就是他派來的棋子！是她把老周引出來的，那些怯生生的樣子、眼角的傷，全是裝的！”說到林曉梅時，聲音裡的恨意幾乎要把聽筒戳破——想起老周指甲縫裡那幾縷她的頭發，想起自己曾對她的同情，就像吞了根帶刺的鐵針，紮得五臟六腑都疼。
通訊器那頭瞬間陷入了死一般的寂靜，隻有電流“滋滋”的背景音，還有楊傑透過電波傳來的呼吸聲——從最初的平穩，漸漸變得沉重，像壓了塊石頭，每一次吸氣都帶著不易察覺的滯澀。我能清晰地想象出他此刻的模樣：坐在支隊辦公室那張掉漆的木椅上，眉頭擰成死結，右手食指和拇指用力捏著眉心，指節泛白——去年小李在邊境送情報時被毒販發現，最後傳來的隻有半條加密信息，楊傑也是這樣，沉默了足足十分鐘，煙灰缸裡堆滿了煙蒂，才啞著嗓子布置搜捕和後續掩護工作。
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過了足足五秒，楊傑的聲音才再次響起，比平時低了好幾個調，像被什麼東西堵在喉嚨裡，每一個字都裹著壓抑的悲痛，卻又強撐著冷靜：“我知道了。”他頓了頓，像是在調整呼吸，語速卻快了些，帶著不容置疑的果斷，“黃導，你現在立刻離開現場，彆走原路。沿著安全屋西邊的小溪往下走，三百米左右有個被藤蔓遮住的山洞，是三號備用點，你先在裡麵躲著，等我們的消息。”
“技術隊已經連夜出發了，帶著警犬和取證設備，天亮前就能到‘半朵荷花’，會處理現場、確認身份、提取腳印和彈道痕跡。”他的聲音頓了頓，語氣突然軟了些，帶著戰友間的叮囑，“記住，你現在不是黃導，是‘袈沙’——雷清荷還沒懷疑到你頭上，保護好自己，更要保護好那本賬本。”最後一句話說得格外重，“那是老周用命換回來的證據，不能白費，明白嗎？”
“明白。”我用力點頭，頸椎因為用力而發酸，眼淚又一次砸下來，落在斷崖邊的石頭上，碎成細小的水珠，被風一吹就散了，連一點濕痕都沒留下，像老周的命，突然就沒了，連告彆都沒有。
轉身前，我最後看了一眼那間亮著手電的土坯房——昏黃的光柱從敞開的門裡漏出來，映著地上那灘發黑的血跡，像一道猙獰的疤。風卷著血腥味和橡膠林的酸腐氣飄過來，鑽進鼻腔裡，帶著老周常抽的劣質煙草味，像他上次在安全屋給我遞煙時說的：“等收網了，咱爺倆回雲南，我給你炒新茶。”
那些沒說完的話，那些沒實現的約定，全被這晚風裹著，纏在我耳邊，像一根扯不斷的線，牽著心裡的疼，也牽著沒完成的使命。
我用拇指把通訊器按進軍用靴的鞋墊凹槽裡——那是老周特意用刀片挖的，大小剛好卡住設備，不會隨著走路晃動。指尖撫平鞋墊邊緣的褶皺，再把靴筒往下捋了捋，皮革摩擦著腳踝，帶來熟悉的緊繃感，仿佛這樣就能把“聯係”妥帖地藏好，不被任何眼睛發現。
右手下意識地撫上風衣內袋，指尖先碰到牛皮賬本邊緣磨出的毛茬，再往下是封麵上那道淺痕——上周抄錄雷清荷和緬甸軍火商的交易明細時，鉛筆尖太用力，在封麵上戳出個細小的凹點，現在摸起來還能感覺到微微的硌手。賬本被體溫焐得溫熱，比尋常物件多了幾分沉甸甸的實感，像老周每次遞補給時按在我肩上的手，沉穩又有力，無聲地說著“撐住”。
左手插進褲兜，指腹立刻陷進桃木牌的紋路裡——正麵的荷花瓣刻得並不規整，邊緣被老周常年摩挲得圓潤發亮，包漿裡還沾著點他常抽的“金沙江”煙絲的焦香；背麵是個歪歪扭扭的“安”字，刻痕比花瓣深，是他第一次教我拆監聽器那晚，就著煤油燈刻的，當時他說“臥底在外，平安是福”，刻刀劃木頭的“沙沙”聲，和現在橡膠林的風響重疊在一起。桃木牌被我揣了半個月，早就浸滿了體溫，貼在掌心像塊暖玉，卻又帶著紋路的刺痛，提醒著我這不是普通的念想，是老周用命托付的底氣。
風突然變了向，從斷崖下卷上來，力道猛地大了幾分。先是掠過高空的橡膠闊葉，發出“嘩嘩”的呼嘯，像無數張紙被同時翻動；再拂過近前的蕨類叢，葉子摩擦著發出“沙沙”的輕響，細碎得像有人在耳邊低語。風裡裹著三樣氣味：橡膠汁液的酸腐氣、崖下河水的腥氣，還有一絲若有若無的劣質煙草味——是老周抽的那種，混在風裡飄過來，像他剛在身邊坐下，還沒開口說話。
我抬眼望向漆黑的橡膠林，樹影幢幢，像站著無數個人。那些“眼睛”在黑暗裡明明滅滅：有老周的，是他眯著眼笑時眼角堆起的皺紋，帶著胡茬的下巴微微揚起，是每次我完成任務時的欣慰；有被雷清荷販賣的孩子的，是上次在倉庫後門瞥見的，瘦得像柴火棍的手抓著鐵欄杆，眼裡滿是驚恐的水光；有犧牲的戰友小李的，是他臨行前遞煙時，指節上因為握槍磨出的厚繭；還有林曉梅的，是她在廠房裡裝怯時垂著的眼睫，底下藏著的卻不是害怕，是算計好的冷光，像淬了毒的針。
這些“眼睛”盯著我，有期盼，有不甘，有憤怒，像無數根線，纏在我的心上，拽著我不能倒下。
我深吸一口氣，風灌進肺裡，帶著冰涼的濕意，卻讓混沌的腦子更清醒。右手從褲兜裡抽出來，攥成拳頭，指節因為用力而泛白，指甲深深嵌進掌心——疼痛讓決心更清晰。我對著黑暗輕聲開口，聲音不再有之前的顫抖，反而像被橡膠林的風磨過的石頭，沉實又堅硬：“老周，你放心。”
每一個字都咬得很重，砸在風裡，帶著不容置疑的決絕：“你的仇，我替你報。雷清荷那隻老狐狸，峻左、峻右那兩條走狗，還有林曉梅那個披著人皮的東西……隻要是沾了你的血的，這些人渣，我一個都不會放過。”
說完，我抬手摸了摸腰間的沙漠之鷹，槍柄的橡膠防滑紋嵌進掌心的冷汗裡。再看了一眼那間亮著手電的安全屋，轉身鑽進了橡膠林的陰影裡。風還在“嘩嘩”地吹，桃木牌在褲兜裡硌著掌心，賬本在胸口貼著心跳——老周沒走完的路，我替他走；他沒完成的收網，我替他辦。這片被鮮血染過的橡膠林，總有一天，要透出光來。
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我最後看了一眼那扇漏出昏黃手電光的土坯房，門內的血腥味還在風裡打轉，像老周沒說完的叮囑。猛地轉身，風衣下擺掃過崖邊的野草，帶起一串細碎的露水，冰涼地濺在腳踝上。橡膠林的陰影像潮水般湧上來，瞬間將我吞沒，隻有手裡的戰術手電還亮著，光柱在前方劈開一道窄窄的通路。
軍用靴踩進腐葉堆時，聲音比來時更清晰——先是“噗嗤”一聲陷進半乾的枯葉裡，再碾過底下發潮的朽木，發出“吱呀”的悶響，偶爾還會踩到老周說過的“響尾枝”，細枝斷裂的“哢嚓”聲在寂靜裡格外突兀。我刻意放慢腳步，靴底的防滑紋嵌進泥土裡，每一步都踩得紮實，生怕觸發那些隱藏在暗處的陷阱——這是老周教我的第一堂課：“在橡膠林裡走，腳要穩，眼要尖，比在刀尖上跳舞還得小心。”
手電的光柱貼著地麵移動，突然頓住——前方三米處的蕨類叢有些異樣：本該向外舒展的葉片都往裡卷著，根部的泥土比周圍鬆垮，最關鍵的是，叢邊的草比彆處矮了半寸，草尖還朝著同一個方向倒著。我心裡一緊，這是老周帶我認過的鐵刺坑！他當時蹲在這兒，用樹枝撥開腐葉，露出底下密密麻麻的鐵刺，那些鐵刺鏽跡斑斑，尖端還沾著褐色的汙漬，他說：“這是雷清荷的人布的，專防像我們這樣的‘不速之客’，踩進去，腿就得廢。”
我側身繞過去，腳步輕得像貓，靴尖避開那些鬆動的泥土。繞到坑邊時，忍不住用手電照了照——鐵刺依舊鋒利，在光線下泛著冷光，像無數雙等著獵物的眼睛。突然想起老周帶我走這條路的場景：他走在前麵，手裡的柴刀時不時砍斷擋路的藤蔓，回頭喊我“跟上”時，胡茬上還沾著晨露；第三次走時，他讓我在前麵領路，自己跟在後麵，每當我差點踩錯地方，他就用刀背輕敲我的腳踝，說“記清楚，關鍵時刻能救命”。那時我還笑他太謹慎，現在才明白，他早就在為今天這樣的時刻鋪路，隻是我後知後覺，沒能早點讀懂他的用意。
風從橡膠林深處刮來，帶著一股淡淡的煙火氣——那是遠處金三角唐人街的味道。我停下腳步，抬眼望向東南方，夜色裡隱約能看見一片模糊的光亮，像撒在黑布上的碎玻璃。再走近些，光團漸漸清晰：紅的、黃的、藍的霓虹燈管歪歪扭扭地纏在低矮的土坯房簷上，有的燈管斷了半截，亮起來時像缺了牙的嘴；“重慶小麵”的招牌掉了個“重”字，隻剩下“慶小麵”三個字，被風吹得晃來晃去；旁邊的“好運來賭坊”門口掛著紅燈籠，裡麵傳來骰子落地的“嘩啦啦”聲，夾雜著男人的吆喝和女人的笑罵，刺耳得像指甲刮過鐵皮。
我攥緊了手心的桃木牌，荷花瓣的刻痕硌得掌心生疼。那些光怪陸離的燈火背後，藏著的哪是什麼人間煙火？是賭徒輸光家底後的嘶吼，是檳榔攤老板手裡沾著紅汁的切刀，是像林曉梅一樣戴著“可憐麵具”的誘餌，更是像老周一樣灑在暗處的鮮血——我見過唐人街後巷裡堆著的“棄屍袋”，見過被拐賣的女孩被鐵鏈鎖在地下室，見過雷清荷的人在“四川火鍋”的幌子下交易軍火，那些滾燙的紅油鍋裡，煮的不是毛肚，是無數家庭的破碎。
“呼——”我深吸一口氣，把那些翻湧的憤怒壓進心底。橡膠林的夜依舊冷，風鑽進衣領，凍得脖子發僵，可胸口卻燃著一團火——那火是老周塞給我桃木牌時的溫度，是楊傑在通訊器裡說“不能白費”時的沉重，是藏在風衣內袋裡的警徽硌在胸口的觸感。那不是普通的火，是老周的遺願，是戰友們在邊境線上的守望，是這身“袈沙”皮囊下，從未褪色的使命。
我加快了腳步，手電的光柱掃得更快，那些熟悉的樹影、刻著半朵荷花的標記，都在提醒我：路還沒走完。哪怕前麵是雷清荷布下的刀山火海，哪怕要再戴上“唯唯諾諾”的麵具，再做一次見不得光的“袈沙”，我也要把那本記滿罪惡的賬本送到楊傑手裡，把雷清荷、峻左、峻右、林曉梅一個個揪出來，讓他們為老周的死償命，為那些被殘害的人償命。
軍用靴碾過一根粗壯的枯枝，“哢嚓”一聲脆響，像在為我鼓勁。我抬頭望向重慶的方向，雖然看不見，卻能想象出嘉陵江的燈火、解放碑的鐘聲，想象出老周說過的雲南茶園——等收網那天，我要帶著他的桃木牌，去他的老家種半畝茶樹，炒一壺新茶，告訴他：“老周，你的仇報了，橡膠林裡，該透光了。”
風又起了，吹得橡膠樹葉“嘩嘩”作響，這次不再像竊竊私語，反而更像老周的笑聲，粗啞卻溫和，跟在我身後，陪著我往黑暗深處走，往光明近處去。
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