聖朝的沉澱期並非全然風平浪靜。如同隱藏在草叢中的獵手，玄鳥壁壘派出的精銳偵查單位，始終將主要的監視力量，投向那片在混沌海圖中被標記為“虛無深淵”的禁忌區域。
起初的監測報告並無異常，隻有那片區域固有的、仿佛能吞噬一切光與希望的黑暗，以及偶爾能探測到的、代表著蟲族母巢存在的、令人作嘔的龐大生命與靈能反應。但近段時間，前沿觀測站傳回的數據開始呈現出一種令人不安的變化。
原本散布在深淵外圍廣闊區域的蟲族母巢，開始以一種近乎朝聖般的姿態，向著深淵入口的核心區域大規模、有秩序地集結。數以千計、形態各異、大小不一的母巢，如同受到無形感召的深海魚群，沉默而迅捷地穿梭在混沌之中，最終在深淵入口外圍構築起一層又一層、密密麻麻的防禦圈。它們不再四處遊弋掠奪，而是如同最忠誠的衛兵，將那片黑暗區域拱衛在中心。
這種行為模式，超越了簡單的巢穴聚集，更像是一種……儀式性的守護，或者說，是對某種至高存在的朝拜。
這一異常情況立刻引起了殷星的高度重視。他下令增派最先進的隱匿型偵察艦“幽影梭”，不惜代價抵近偵察，務必要弄清蟲族如此異動的根源。
三艘最新型號的“幽影梭”承載著這項危險使命，它們通體由能夠吸收和偏轉探測波的特殊混沌合金鑄造，表麵覆蓋著模擬混沌氣流波動的擬態符文，如同三滴融入大海的水珠，悄無聲息地穿透蟲族稀疏的外圍巡邏網，向著那片密集得令人頭皮發麻的母巢防禦圈內部滲入。
過程極其艱難。蟲族的精神感應網絡如同無形的蛛網覆蓋著整個區域，任何細微的能量波動都可能引來潮水般的攻擊。兩艘“幽影梭”在試圖穿越一層由大量“王蟲”構築的精神壁壘時，擬態符文出現瞬間過載，能量波動泄露，瞬間被無數突然從虛空中鑽出的“飛龍”和“吞噬者”淹沒，連自毀程序都未能完全啟動。
僅存的最後一艘“幽影梭”，由一名道心堅定、擅長空間隱匿之術的金仙修士駕馭。他強行壓製住同伴隕落帶來的心神衝擊，將“幽影梭”的性能催發到極致，甚至不惜燃燒本命仙元來維持隱匿狀態，終於如同刀尖跳舞般，穿過層層封鎖，抵達了能夠相對清晰觀測深淵入口的區域。
他潛伏在一塊漂浮的、被蟲族菌毯覆蓋的巨型隕石背後，將艦載“窺天鏡”的功率開啟到最大，對準那片深邃的黑暗。
傳回的畫麵經過層層加密與延時處理，跨越漫長距離，最終呈現在殷星與多寶道人麵前的光幕上。
畫麵因距離和乾擾而顯得模糊不清，但那片區域的景象依舊令人震撼。無數蟲族母巢如同匍匐的巨獸，安靜地懸浮著，它們的靈能光芒以前所未有的同步頻率閃爍著，仿佛在進行某種集體的禱告。而在所有母巢朝向的中心，那“虛無深淵”的入口，並非純粹的黑暗，而是如同一個緩慢旋轉的、吞噬一切的旋渦。
就在這時，異變陡生。
那黑暗旋渦的中心，毫無征兆地彌漫出一縷極其稀薄、卻讓所有觀測到的蟲族瞬間陷入極致狂熱的詭異氣息！那氣息無法用言語準確形容，非生非死，非光非暗，蘊含著極致的混亂、古老的腐朽以及一種淩駕於萬物之上的、令人靈魂戰栗的威嚴。
在這縷氣息出現的刹那，所有蟲族母巢的靈能閃爍頻率飆升到了頂點，無數蟲族單位，從最低等的跳蟲到龐大的雷獸，都朝著漩渦方向發出無聲的嘶鳴，肢體伏低，表達著無與倫比的敬畏與狂熱！仿佛那氣息的主人，便是它們存在的唯一意義，是它們至高無上的主宰！
這景象讓殷星和多寶道人心神劇震。蟲族背後，果然存在著一個更恐怖、更本質的操控者？這彌漫出的氣息，就是那存在的體現？
然而，更讓殷星瞳孔收縮的，是傳回影像即將結束前，在光幕邊緣一閃而逝的一個短暫畫麵——
就在那縷詭異氣息彌漫，蟲族集體狂熱朝拜的混亂背景中，一道模糊的陰影以快得不可思議的速度掠過深淵入口的邊緣。那並非任何已知的蟲族單位！它擁有著大致的人形輪廓，但肢體比例卻透著一種不協調的扭曲感，周身籠罩在比深淵本身更加濃稠的黑暗與混亂之中，僅僅是一個短暫的側影，就散發出一種極致的、純粹的、仿佛代表著宇宙終極混亂與毀滅的意蘊！
這道陰影的出現時間不足十分之一瞬，若非“窺天鏡”全力運轉，幾乎無法捕捉。但它散發出的那種與蟲族狂熱截然不同的、冰冷而絕對的毀滅氣息，卻如同最鋒利的冰錐，狠狠刺入殷星與多寶道人的感知。
影像到此戛然而止，最後一艘“幽影梭”也在傳回這寶貴信息的瞬間，被一股強大的精神衝擊鎖定，信號徹底中斷，想必已凶多吉少。
靜室內一片死寂。
多寶道人深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，聲音乾澀：“陛下……那氣息……那陰影……蟲族並非自主行動，它們是在守護，或者說，在等候……深淵之中的某個‘存在’。而那存在，似乎……即將蘇醒，或正在透出力量。”
殷星目光死死盯著光幕上定格的、那道模糊的人形陰影，指尖的混沌氣流不自覺地加速旋轉。
蟲族的異動找到了根源，卻引出了一個更加深邃、更加恐怖的謎團。
虛無深淵之中，究竟孕育著何物？那驚鴻一瞥的人形陰影，是深淵的主宰，還是另一個被禁錮的可怕存在？那令蟲族狂熱的氣息，與這陰影，是同一源嗎？
聖朝麵對的，或許不僅僅是蟲族，而是隱藏在這群毀滅爪牙背後，那來自混沌最深沉黑暗中的、真正的噩夢。
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