東伯侯的探馬被扣下，消息卻如同長了翅膀，更快地飛回了東魯主城。
然而，預想中的興師問罪並未立刻到來。東伯侯薑桓楚的態度愈發顯得曖昧難明，隻是邊境地區的巡邏隊明顯增加了頻次，帶著一種審視與警惕，遠遠窺探著東魯之濱的變化。
殷星對此心知肚明，卻並不點破。那位老諸侯顯然在權衡，在觀察。而這，正是殷星需要的寶貴時間。
他下令將被扣的探馬暫時羈押，不予虐待，也不釋放，就這麼懸著。同時，對內加快發展的步伐。
水力工坊日夜不休地運轉。新式的織機產出著質地均勻、細膩結實的布匹，遠超尋常農戶手織的土布；水力鍛錘下，百煉鋼被鍛打成各式農具、兵刃，甚至嘗試製作一些簡單的標準零件。
產量上來了，質量更是出眾。但光生產出來還不夠，必須流通起來，才能盤活整個封地的經濟。
殷星再次頒布政令：鼓勵封地百姓將多餘農產品、工坊產品用於交易；於巡狩使府旁設立官營市集，提供攤位，頭三個月免稅；同時，派出機靈之人，帶著少量樣品布匹和農具，前往周邊較為友好的小邑、村落，宣傳東魯之濱的貨物。
起初，外界多是觀望和懷疑。東魯之濱的貧瘠之名遠揚，能有什麼好貨？
但很快，第一批敢於吃螃蟹的行商來了。他們抱著試一試的心態，用糧食、鹽巴、或是本地特產，換走了一些布匹和幾把新式鐮刀、鋤頭。
當他們將這些貨物帶到其他地方售賣時，驚人的效果顯現了！
那布匹耐用又便宜，農具鋒利省力，幾乎一上市就被搶購一空！利潤遠超他們的預期！
消息迅速在行商圈子裡傳開：“東魯之濱那個新來的領主，有點東西！出的貨真是這個！”有人豎起大拇指。
於是，第二波、第三波行商接踵而至。他們不僅來自東伯侯轄下的其他鄉邑，甚至還有從更遠地方聞訊趕來的。
官營市集迅速變得熱鬨起來。本地的百姓拿著自家產的糧食、禽蛋、編織物，換到了急需的鹽鐵、漂亮的布匹、甚至是從未見過的外地稀罕物。工坊生產出的產品找到了銷路，換回了大量糧食、原料和珍貴的銅貝。
經濟，這台沉寂已久的機器，一旦開始轉動，便爆發出巨大的活力。
稅收雖然目前很低）開始產生，府庫漸漸充盈。百姓手中有了餘財，臉上笑容多了，消費能力也增強了，進一步刺激了生產。一種良性循環開始形成。
封地之內，日漸繁榮。新的房屋開始修建，道路被自發地平整拓寬，以往死氣沉沉的鄉邑，如今充滿了喧囂的活力。那深埋地底的【人族薪火】似乎也感應到了這股蓬勃的生機，燃燒得更加安穩了些。
殷星站在府邸高處，望著下方熙熙攘攘的市集，車馬往來，人聲鼎沸，心中欣慰。這是他一手推動創造的繁榮，比修為提升更讓他有一種實實在在的成就感。
【叮！成功打通商路，活躍領地經濟，提升民生福祉，功德+100。】
【叮！領地繁榮度提升！【凝聚氣運】任務進度提升！】
【叮！獲得新狀態：【商路初通】稅收收入增加，物資流通速度加快，吸引人才幾率小幅提升。】
洪疇快步走來，臉上帶著喜色：“大人，近日又有三支商隊抵達，其中一支來自南邊海濱，帶來了大量海鹽和魚乾，想大量換取我們的布匹和鐵器。還有，我們派去周邊的人回報，不少手藝人和無地流民聽說咱們這裡日子好過，都想來投奔。”
“來的都是客，隻要守規矩，一視同仁。”殷星吩咐道，“妥善安置那些想來投奔的人，登記造冊，分給荒地，借予糧種農具。有一技之長者，可優先吸納進匠作營。”
“是！”洪疇領命，又遲疑了一下，“隻是……大人，近日市集上魚龍混雜，也混進了一些形跡可疑之人，似乎在打探我們工坊和高爐的消息。巡邏隊人手有些不足了。”
殷星目光微閃。繁榮必然伴隨著窺探，這是意料中事。
“加派巡邏人手，加強戒備。令偵查尖兵隊便衣混入市集，暗中監控，若有異動，先盯住，摸清底細再報我。”殷星冷靜下令，“另外，我們的好東西，也不能全都擺出來。工坊產出的最精良的那批兵刃甲胄，以及高爐產出的優質鋼錠，暫時不要外流，優先裝備淨火小隊和鄉勇骨乾。”
“明白！”洪疇心領神會。
繁榮之下，暗流湧動。東伯侯的沉默，行商中混雜的探子，還有那始終未曾徹底鏟除的、與袁魁關聯的邪教陰影……都提醒著殷星，眼前的安寧並非絕對。
但他並不畏懼。經濟流通帶來的活力與資源，正是支撐他應對一切挑戰的堅實基礎。
他看向遠方，目光似乎穿透了山河。商路既已打開，便不會止步於此。東魯之濱的貨物，終將流向更廣闊的地域，而外界的信息與資源，也將源源不斷地彙聚而來。
這盤棋，才剛剛開始。
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