朝歌城內的沸騰民意與西岐大營的死寂沉悶，形成了冰火兩重天。殷星拋出的證據如同瘟疫般在西岐軍中蔓延，即便薑子牙下令彈壓謠言、銷毀一切流傳的絹帛抄件，但那種被欺騙、被利用的憤怒與迷茫，已如同毒草般在士卒心中紮根。軍心浮動，攻勢自然停滯，原本喊殺震天的邊境線，竟出現了詭異的平靜。
西岐，聖主宮殿。
往日莊嚴肅穆的宮宇，此刻被一股濃得化不開的草藥味和壓抑恐慌所籠罩。宮人們屏息靜氣，腳步匆匆，臉上寫滿了不安。內殿之中，西伯侯姬發躺在錦榻之上，麵色不再是蠟黃，而是透著一股詭異的青灰之氣。他雙目緊閉，眉心緊緊蹙成一個川字，仿佛承受著巨大的痛苦，胸口微弱起伏，氣息時而急促，時而微弱得幾乎察覺不到。榻邊，一攤尚未完全擦拭乾淨的黑紅色血跡觸目驚心。
數名須發皆白的醫官跪在一旁，輪流診脈，額頭上全是冷汗，彼此交換著絕望的眼神。他們用儘了各種方法，靈藥灌下去如同石沉大海，金針刺穴也毫無反應。姬發的生機，正以一種不符合常理的速度流逝。
“如何？”薑子牙的聲音沙啞而冰冷，他站在榻前，臉色比姬發好不了多少，眼窩深陷，顯然這幾日未曾合眼。不僅要應對前線潰敗的爛攤子，更要穩住內部蠢蠢欲動的反對勢力，如今主公又突然病危，饒是他修為精深，也感到心力交瘁。
為首的老醫官顫巍巍叩首：“丞相……恕老臣等無能……大王之症，非比尋常。外表看似急火攻心，邪風入體，然其脈象沉澀紊亂，魂魄之光黯淡搖曳，更似……更似……”
“更似什麼？”薑子牙目光銳利如刀。
“大王脈象沉滯，元氣潰散，然體內五臟並無對應衰敗之象。此等症狀，老臣行醫一生聞所未聞，倒像是……像是魂魄根基受損，精氣被憑空掠去一般！”老醫官叩首，言語中充滿困惑與恐懼。薑子牙聞言，眼神一厲，他上前一步，親自探查，心中已然明了：“這不是病……這是法咒反噬！是彙聚的西岐氣運崩塌後，對承載者的反噬！””老醫官硬著頭皮說出判斷。
“反噬？”薑子牙瞳孔驟縮。他立刻上前，不顧禮儀，伸手按在姬發額頭，一縷精純的玉清仙光探入其體內。果然！在姬發的心脈與識海深處，纏繞著一絲極其隱晦、卻充滿不祥的灰敗氣息，這氣息帶著一種貪婪的吞噬特性，正在緩慢卻堅定地瓦解著他的生機。這絕非尋常病症！
是了！定然是那“天命所歸”的輿論反噬！以往西岐憑借“鳳鳴岐山”的預言和西方教鼓吹的“天命”，凝聚人心，彙聚氣運。如今殷星將西方教的肮臟勾當公之於眾，等於直接動搖了西岐立國的根基——“天命”的正當性。這彙聚而來的氣運瞬間化作反噬之力，而作為西岐之主的姬發，首當其衝！加之他本就憂思過度，體虛神弱，如何能承受這等衝擊？
甚至……薑子牙眼中寒光一閃，想到了更可怕的可能。是否還有西方教暗中做的手腳？那些度化、汲取信仰之力的法門，本就涉及魂魄本源。如今事敗，是否引發了某種不可控的反噬？
無論原因為何，當務之急是救人！
“可能醫治？”薑子牙壓下心中驚怒，沉聲問道。
老醫官麵露難色：“此非藥石所能及……除非，能找到至陽至剛、蘊含磅礴生命本源的天地靈藥，以其純粹生機強行衝刷、淨化那陰蝕之氣，或有一線生機。例如……傳說中生於極陽之地，三千年一開花，三千年一結果的【赤陽還魂草】，或是真龍心頭之血……”
赤陽還魂草？真龍心頭血？薑子牙的心沉了下去。這些都是傳說中的神物，可遇不可求。真龍心頭血更是需要屠龍，且必須是血脈純淨的真龍，此舉必將激怒整個龍族，後果不堪設想。而赤陽還魂草，據古籍記載，最後一次出現是在上古時期的湯穀附近，如今湯穀何在都已成謎。
“儘全力吊住大王性命！所需藥材，不惜一切代價去尋！”薑子牙下令，聲音中帶著一絲不易察覺的疲憊。他轉身走出內殿，對守在外麵的金吒、木吒等心腹將領低聲吩咐：“嚴密封鎖大王病重的消息，對外隻稱偶染風寒，需要靜養。加強宮中戒備，沒有我的命令，任何人不得探視。那些不安分的老家夥……盯緊點！”
他知道，姬發病重的消息一旦泄露，西岐頃刻間便有分崩離析之危。他現在必須像一根鐵箍，死死捆住這隻即將散架的木桶。
然而，世上沒有不透風的牆。西岐高層如此大的動靜，以及前線攻勢的突然停止，早已引起了各方猜測。朝歌的幽影斥候，如同最敏銳的獵犬，很快便將“西岐聖主重病，薑子牙焦頭爛額”的情報，連同對所需靈藥的推測，一並送到了仍在汜水關養傷的殷星案頭。
殷星看著情報，手指在“本源精氣”與“赤陽還魂草”上來回輕點。姬發會因天命破產而遭重創，在他意料之中，但這傷勢直接觸及生命本源，程度之深，卻提供了一個意料之外的契機。他的嘴角勾起一絲微不可查的弧度：“至陽至剛，生命本源……有意思。”
“赤陽還魂草？真龍心頭血？”他低聲重複著這兩個名字，目光漸漸變得深邃。這兩樣東西，都與“陽”、“生命本源”相關。或許，這不隻是一個救人的機會，更是一個……徹底改變局勢的契機？
他喚來玄瞳真人，低聲吩咐了幾句。玄瞳真人領命，悄然離去。
西岐的天空，陰雲密布。而一場圍繞救治姬發的靈藥，可能引發更大波瀾的暗湧，正在悄然形成。
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