東海虛空港的興建與巡天梭的成功試飛，如同投入平靜湖麵的巨石，在聖朝內部激起層層漣漪。革新之氣愈盛，那潛藏於暗處的守舊勢力便愈感窒息。古老的宗廟，終究不再是他們僅能藏身的陰影，而成了必須據守、並以此反擊的堡壘。
這一日的常朝，氣氛格外凝滯。龍德殿內，文武百官、聯盟代表依序而立，帝辛端坐王位，殷星立於其側。議罷幾項關於長城建材調配與靈網擴展的常規議題後，一陣沉緩卻堅定的腳步聲打破了殿中沉寂。
老親王比乾，身著最為莊重的玄色諸侯冕服，手持先王禦賜的九節赤玉圭，一步步自班列中走出，直至丹陛之前。他須發皆白，腰背卻挺得筆直，渾濁的眼眸中燃燒著一種近乎執拗的光芒。
“老臣比乾，有事啟奏。”他的聲音蒼老，卻如同古鐘，敲在每一位傾向於舊製臣子的心坎上。
帝辛眉頭微不可察地一蹙：“王叔請講。”
比乾高舉赤玉圭，目光如炬，直射殷星：“老臣要問攝政王！我成湯社稷，立國六百載，憑何而存？憑的是祖宗之法，君臣綱常，禮樂製度！敢問攝政王，如今這‘聖朝’，這‘人人如龍’，這‘萬道閣’收納披毛戴角之輩，以域外邪術動搖國本，更欲將這萬裡山河，付與那無知黔首……此舉，將祖宗置於何地？將君王置於何地？此等僭越，豈是人臣所為！”
字字誅心，句句如刀。他不僅質疑殷星的政策，更是在質疑其權力來源與忠誠，直指“僭越”這一在任何王朝都足以致命的罪名。殿內不少老臣雖未出聲，卻下意識地挺直了脊背，目光中流露出讚同與期盼。
殷星麵色平靜，甚至未曾看向比乾，他的目光掃過殿中眾臣，凡觸及他目光者，無論仙凡，皆感一股無形壓力。
“祖宗之法，可曾預見天外蟲族吞噬天地？”殷星開口，聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量，“君臣綱常，可曾教我等坐視萬民淪為魔物血食？禮樂製度，可能讓這洪荒眾生，在‘熵’之威脅下存活？”
他向前踏出一步，周身並無強大氣勢爆發，但整個龍德殿，乃至整個朝歌城的人道願力，卻隨著他這一步輕微震顫起來。
“你口口聲聲祖宗、君王、綱常。”殷星的目光終於落在比乾身上，那目光中不含怒意，隻有一種俯瞰時代的淡漠，“卻看不見這殿外，這城中，這萬裡疆域之內，那億兆渴望生存、渴望尊嚴、渴望掌握自身命運的黎民百姓！”
隨著他話音落下，龍德殿那巨大的殿門仿佛被無形之手推開，殿外景象映入眾人眼中——並非真實景象，而是由磅礴浩瀚的人道願力凝聚而成的虛影！
無數模糊卻真切的民眾身影，農夫、工匠、士兵、婦孺、孩童……他們無聲地站立著，目光穿過殿門，靜靜地“看”著殿內，看著比乾，看著每一位大臣。他們沒有言語，但那彙聚而成的意誌，那對美好未來的期盼，對阻礙者的無聲質問，形成一股排山倒海般的精神洪流，衝垮了言辭的壁壘，直接作用於每一位旁觀者的心神！
這是人道大勢的顯化！非是法術，勝似法術！
在這萬民虛影的無聲注視下，比乾那依托宗法、禮教構築起來的氣勢，如同陽光下的冰雪，迅速消融。他感到自身那源自殷商宗室的氣運，正在被這股浩瀚的願力排斥、剝離！他臉色瞬間煞白，握著赤玉圭的手劇烈顫抖。
“你……你……”他嘴唇哆嗦，想要反駁，卻發現自己發出的聲音乾澀而微弱，在那無聲的萬民注視下，顯得如此蒼白無力。
就在這時，一直沉默的帝辛，緩緩自王座上站起。他目光掃過下方，最終定格在比乾那搖搖欲墜的身影上。
“王叔。”帝辛的聲音帶著一絲疲憊，更多的卻是前所未有的堅定，“寡人曾以為，守住這祖宗基業，便是君王之責。然如今，魔患於內，蟲災於外，此乃洪荒未有之變局。星之所為，非為僭越，實為救我成湯子民，護我人族薪火於既滅！”
他深吸一口氣，聲音陡然提高，帶著不容置疑的決斷：“自今日起，寡人，與攝政王，與大商，與這聖朝，共存亡！凡阻聖朝之路者，即為大商之敵，寡人，絕不姑息！”
人皇帝辛，首次在如此公開場合，以如此鮮明的態度，表明了對殷星的全力支持！
“噗——”
心神激蕩，氣運反噬，再加上帝辛這最終一擊，比乾再也支撐不住，猛地張口噴出一股滾燙的鮮血，身形踉蹌後退，若非身後宗室官員慌忙扶住，幾乎癱軟在地。那柄象征著榮耀與權力的九節赤玉圭，“當啷”一聲，掉落在地，靈光黯淡。
殿內一片死寂。所有守舊派臣子麵如死灰，如喪考妣。他們最大的依仗——宗法與王權，此刻已徹底站在了他們的對立麵。
殷星並未再看吐血的比乾，他轉身，對著帝辛微微頷首，隨即目光再次掃過全場。
“聖朝之路，勢不可擋。順之者昌，逆之者……亡。”
朝會在一片壓抑的氣氛中結束。比乾被宗室之人攙扶回府，稱病不出。守舊派的公開勢力，遭受重創，似乎已無力回天。
然而，當夜，比乾府邸深處，密室之內。燭火映照著他蒼白而怨毒的臉。他擦去嘴角殘留的血跡，對跪在陰影中的一個心腹家臣，嘶啞低語：
“去……聯係西岐來的人。告訴他們，老夫……願與他們一見。”
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