紫袍加身似幻，劍履上殿皆演。
彈指帝座傾，空負鮮卑兒男。
悲歎，悲歎，傀儡生涯誰念？
南北朝這攤渾水，亂得像被貓攪過的毛線團。南邊宋齊梁陳你方唱罷我登場，北邊北魏分裂成東魏西魏，沒多久又被倆打工皇帝篡了位——東魏變北齊，西魏變北周。咱們今天的主角宇文覺，就是北周這場大戲的開幕演員。
說起來這宇文覺的家世，那得用《周書》裡的話來誇：其先出自炎帝神農氏，為黃帝所滅，子孫遁居朔野。簡單翻譯下，就是祖上曾是炎帝後人，後來跑到北方草原搞發展，慢慢成了鮮卑宇文部的扛把子。到他爺爺宇文泰這輩，直接把西魏捏在了手裡，成了實際掌權的無冕之王。
宇文覺生於公元542年，是宇文泰的第三個兒子。按說老三生下來，皇位輪也輪不到他，但架不住他有個好媽——北魏孝武帝的妹妹馮翊公主。有了這層皇親國戚的buff，宇文覺打小就被爺爺重點培養。《周書·孝閔帝紀》裡說他幼有器質，識度過人，這話聽著耳熟吧？史書誇小孩基本都這套詞，反正就是比同齡人懂事，看到權臣鞠躬時腰彎得比誰都標準。
不過宇文覺的童年，更像是在溫室裡的軍訓。宇文泰這人治軍嚴得變態，家裡也搞軍事化管理。小宇文覺每天天不亮就得起來練騎射，文化課學的是《尚書》《左傳》，但重點章節全是權臣如何輔佐幼主這類內容——現在看來，這哪是培養皇帝，分明是在培訓合格傀儡。
公元556年，宇文泰北伐途中突然病重，臨終前把侄子宇文護叫到床邊，說了句影響宇文覺一生的話：吾子年幼，天下事屬之於汝，宜努力以成吾誌。《周書·宇文護傳》）這話翻譯過來就是：我兒子還小，天下就交給你了，好好乾，彆讓我失望。
宇文泰大概覺得，讓親侄子輔政，總比外人靠譜。可他忘了，權力這東西，就像吃麻辣火鍋，一旦嘗出了滋味，誰還願意隻當服務員？
宇文泰一死，宇文護就露出了職業經理人的本色。他先以少主年幼為由，把軍政大權全攬過來，然後開始琢磨：西魏的元家皇帝早就成了擺設，不如直接讓宇文家上位，自己也能當個開國元勳。
公元557年正月，這場改朝換代真人秀正式開拍。宇文護帶著一群大臣，浩浩蕩蕩跑到西魏恭帝元廓麵前，遞上了早已寫好的禪位詔書。元廓心裡罵娘，但看著周圍拿刀的侍衛，隻能擠出笑容簽字畫押。
接下來輪到宇文覺登場。按規矩，他得先三次，表示自己德不配位。第一次推辭時，大臣們集體下跪，聲淚俱下地勸進；第二次推辭，宇文護親自出麵，說這是宇文泰的遺願；第三次推辭，連元廓都被拉來當說客，說自己早就想把皇位讓出去了。
演到這兒，宇文覺才勉為其難地答應。正月初一日，他在長安即皇帝位，定國號為，史稱北周。《周書》記載這一天大赦天下，改元孝閔，聽起來挺風光，可誰都知道，真正發號施令的人，正站在他身後捋胡子呢。
當了皇帝的宇文覺，日子過得還不如以前當世子舒坦。按禮製，皇帝每天得臨朝聽政，但宇文覺發現，大臣們上奏的事兒，自己剛想說，宇文護就會咳嗽一聲，然後慢悠悠地說陛下年幼，此事當從長計議。久而久之，朝堂上形成了默契：有事先看宇文護的眼色，皇帝的意見僅供參考。
更憋屈的是生活起居。宇文覺想找幾個宮女彈琵琶解悶，宇文護說天子當以國事為重，不可沉溺聲色；他想帶侍衛出去打獵，宇文護又說北方有敵寇窺伺，陛下安危係於天下。最後宇文覺發現，自己能自由支配的，隻有吃飯睡覺上廁所這三件事。
有一次，宇文覺在禦花園裡跟侍衛們練摔跤，摔得正高興，宇文護的親信庾季才突然闖進來，捧著《漢書》念霍光是如何輔佐漢昭帝的故事。宇文覺聽著聽著就火了，把摔跤服一摔：霍光輔政，至少讓昭帝能自己吃飯！這事沒記在史書中，但據《周書》裡宇文覺性剛果的記載，大概率是真的）
宇文覺雖然年紀小登基時才15歲），但骨頭挺硬。他看著宇文護每天劍履上殿，入朝不趨，心裡跟貓抓似的。有一天，他偷偷召集了幾個心腹，都是些跟他年紀差不多的官二代：
李植：尚書仆射李遠的兒子，仗著老爹是開國功臣，天天喊著要清君側；
孫恒：大將軍孫騰的侄子，跟宇文覺一起長大，倆人能湊錢買同一款馬具；
乙弗鳳：禁軍將領，負責皇宮守衛，總覺得宇文護的侍衛比自己的囂張。
這夥人湊在一塊兒，跟宇文覺拍胸脯：護賊專權，早就該辦了！陛下隻要點頭，我們帶禁軍衝進去，保證把他捆成粽子！
宇文覺被說得熱血沸騰，當場拍板：乾！
可他們忘了，宇文護能在刀光劍影裡活下來，靠的不是運氣。他早就安插了眼線，李植等人剛密謀完，消息就傳到了他耳朵裡。宇文護沒當場發作，而是找李植的老爹李遠喝茶，慢悠悠地說：令郎年輕氣盛，總跟陛下說我壞話，這可不好啊。
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李遠嚇得當場跪下，回家就把李植捆起來送進宮，哭著求宇文覺大義滅親。宇文覺看著被打得鼻青臉腫的李植，心裡直發怵，但嘴上還硬：這是我的意思，跟他沒關係。
宇文護見這招沒用，又想了個更陰的法子。他上奏說：陛下，臣最近身體不好，想回家養老，朝中大事就交給陛下和大臣們吧。這話看似退讓，其實是在試探——如果宇文覺答應了，就說明他真的想奪權。
宇文覺果然上鉤，趕緊讓乙弗鳳準備兵馬，打算等宇文護一退休就動手。可他忘了，禁軍裡一半以上的軍官，都是宇文護提拔的。公元557年九月，乙弗鳳正帶著人在宮裡彩排擒護大戲，宇文護的親信尉遲綱突然帶著禁軍闖進來，把乙弗鳳等人捆了個結實。
接下來的劇情，《周書》寫得很簡略：護遂廢帝為略陽公，幽於舊第。月餘，有物自外來，隕於帝所，帝遂崩，時年十六。翻譯過來就是：宇文護把宇文覺廢為略陽公，關在舊宅裡。一個多月後，有不明物體從外麵飛來，宇文覺就死了，年僅16歲。
啥叫有物自外來？說白了就是被毒死的。南北朝的權臣殺皇帝，總喜歡搞這套意外死亡的戲碼，既掩人耳目，又能保留點君臣情分的假象。
宇文覺死的時候，距離他登基才過了九個月。算上被軟禁的一個多月，他的皇帝生涯滿打滿算也就一年。後世提起他，大多隻記得北周開國皇帝這個頭銜，卻很少有人知道他的名字。
但有意思的是，這個憋屈的皇帝，卻成了北周的隱形功臣。他的死，讓宇文護徹底暴露了權臣本色，也讓後來的周武帝宇文邕宇文覺的弟弟）吸取了教訓。宇文邕隱忍了12年，終於在公元572年除掉宇文護，親掌大權，為後來楊堅統一中國打下了基礎。
《周書》評價宇文覺：孝閔承既安之業，應樂推之運，柴天竺物，正位君臨，邇無異言，遠無異望。雖黃初代德，太始受終，不之過也。然政由寧氏，主懷芒刺之疑；祭則寡人，臣無複子之請。終使政移宰輔，俄致顛危。
參考《周書》
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