開元盛世耀九州，霓裳羽衣醉風流。
馬嵬坡下紅顏碎，漁陽鼙鼓斷笙謳。
親賢臣，遠佞侯，半生明主半生愁。
功過是非留青史，一任江河萬古流。
景龍四年公元710年）的長安，空氣裡飄著兩股味兒——一股是武則天去世後，李唐宗室還沒散乾淨的驚魂未定；另一股是韋皇後想學婆婆當女皇帝，把皇宮搞得烏煙瘴氣的脂粉權謀味。這時候的李隆基，還是個頂著“臨淄王”頭銜的閒散王爺，每天看似在府裡喝酒聽曲，實則眼睛跟雷達似的，盯著宮裡那點破事。
沒人把這小子當盤菜。畢竟當時的長安城，王爺多如狗，皇子遍地走，李隆基他媽竇氏早年間被武則天賜死，他自己也沒個硬靠山，誰能想到這主兒是個扮豬吃虎的狠角色？
轉折點出在韋皇後毒殺唐中宗李顯。《舊唐書·玄宗紀》裡寫“韋庶人潛圖逆亂，乃與太平公主謀誅之”，這話翻譯過來就是：韋老婆子想篡位，李隆基瞅準機會，拉上他姑姑太平公主，要乾票大的。
那夜的長安城，燈籠都沒敢點太亮。李隆基帶著心腹葛福順、陳玄禮，還有三百來號萬騎營士兵，跟摸黑偷雞似的往玄武門摸。守門的禁軍將領本來是韋皇後的人，結果李隆基一嗓子“韋氏弑君，今誅逆黨，敢動者夷三族！”，再加上葛福順當場砍了兩個韋黨將領的腦袋扔地上，禁軍立馬倒戈，跟著李隆基往宮裡衝。
韋皇後嚇得連鞋都跑丟了，躲進飛騎營想求救，結果被一個小兵認出來，一刀捅死——你說這皇後當的，死得還沒個富家翁體麵。她女兒安樂公主更慘，正對著鏡子畫眉呢，叛軍闖進來，腦袋直接搬了家。《新唐書》裡寫“斬安樂公主於右延明門”，連個求饒的機會都沒有。
這就是唐朝曆史上有名的“唐隆政變”。李隆基憑這一仗，從閒散王爺變成了太子，再後來逼得他爹唐睿宗李旦退位，自己坐上了龍椅，改元“開元”。登基那天，李隆基站在太極殿上，看著底下跪著的文武百官，估計心裡在想：這大唐的江山，以後老子說了算了！
李隆基剛上台的時候，那股子乾勁兒，比現在996的打工人還猛。他知道武則天和韋皇後折騰了這麼多年，唐朝早就是個空架子，所以一上來就乾了三件大事，每件都戳在點子上。
第一件是選賢任能。他把姚崇、宋璟這倆“大唐名相天花板”請出來當宰相。姚崇這人有“救時宰相”的名號，剛上任就給李隆基提了“十事要說”，核心就是“不許宦官乾政”“不許皇親國戚亂當官”“少打仗多搞生產”，李隆基聽完拍桌子：“就按你說的辦！”宋璟呢，是個出了名的“鐵麵包公”，誰送禮給他都不收，連皇子求情都不好使。有一次李隆基的大哥寧王，想給一個親信求個官，宋璟直接懟回去：“官是朝廷的官，不是王爺您家裡的傭人，想給就給？”寧王嚇得再也不敢提這事兒。《舊唐書·姚崇宋璟傳》裡說“崇善應變以成天下之務，璟善守文以持天下之正”，這倆人搭檔，一個會變通，一個守規矩，把朝廷治理得明明白白。
第二件是搞經濟改革。當時唐朝有個毛病，很多農民因為戰亂丟了土地，變成了流民，而貴族豪強又占著大片土地不交稅。李隆基讓宇文融搞“括戶政策”，就是挨家挨戶查戶口、查土地，把隱瞞的土地和流民都登記在冊。結果這一查，查出了八十多萬戶流民，還查出了幾百萬頃隱瞞的土地。流民有了地，就有了飯吃；朝廷有了戶籍，就能收上稅，國庫一下子就鼓了起來。那時候的長安，簡直就是國際大都市，波斯的商人在街上賣香料，日本的遣唐使跟著唐朝官員學禮儀，新羅的留學生在國子監裡讀書，連非洲來的昆侖奴都能在酒樓裡當保鏢。《通典》裡記載，開元二十八年公元740年），唐朝的人口達到了四百八十多萬戶，糧食多到糧倉都裝不下，甚至出現了“稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實”的景象——這可不是詩人瞎吹，是真真切切的富庶。
第三件是整軍備戰。李隆基把原來的府兵製改成了募兵製，讓士兵成為職業軍人，不用再一邊種地一邊當兵。還在邊境設立了十個節度使，讓他們負責守衛邊疆，同時管理當地的軍政事務。這招一開始挺管用，唐朝的軍隊戰鬥力直線上升，先後打敗了吐蕃、突厥、契丹，把唐朝的疆域拓展到了最大：東到朝鮮半島，西到中亞鹹海，南到越南，北到貝加爾湖。那時候的唐朝軍隊，往邊境一站，周邊的小國都得乖乖進貢，比現在的超級大國還威風。
開元年間的唐朝，要是有gdp排行榜，絕對是全球第一；要是有“最宜居城市”評選，長安能甩第二名十條街。李隆基看著自己一手打造的盛世，估計心裡美滋滋的：朕這皇帝，當得比唐太宗還牛吧？
李隆基當了二十多年皇帝，慢慢就飄了。他覺得天下太平了，不用再那麼辛苦，於是開始放飛自我——先是把年號改成了“天寶”，意思是“天賜珍寶”，然後就一頭紮進了溫柔鄉，還把朝政交給了一群奸臣。
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第一個把他帶偏的，是李林甫。這哥們是個“口蜜腹劍”的祖師爺，表麵上對誰都客客氣氣，背地裡能把人坑死。他為了當上宰相，先是巴結李隆基的寵妃武惠妃，幫著武惠妃陷害太子李瑛，把太子和另外兩個皇子都搞死了，然後又設計把競爭對手張九齡擠走，自己獨占了宰相之位。當上宰相後，李林甫最怕有本事的人上來搶他的位置，所以凡是有才華的官員，他都想方設法打壓。《舊唐書·李林甫傳》裡說他“媚事左右，迎合上意，以固其寵；杜絕言路，掩蔽聰明，以成其奸；妒賢嫉能，排抑勝己，以保其位”，這幾句話把李林甫的奸臣本質寫得明明白白。
李林甫當了十九年宰相，把朝廷搞得烏煙瘴氣，而李隆基呢，根本不管這些，因為他遇到了一個讓他“不愛江山愛美人”的女人——楊玉環。
楊玉環本來是李隆基的兒媳婦，是他兒子壽王李瑁的老婆。有一次李隆基在宮裡辦宴會，看到楊玉環長得漂亮，跳舞又好，一下子就動心了。這事兒要是放在彆的皇帝身上，可能還會顧及點臉麵，可李隆基不管，先讓楊玉環去當道士，改名叫“太真”，過了幾年，直接把她接進宮裡，封為貴妃。
自從有了楊貴妃，李隆基就徹底不管朝政了。他跟楊貴妃每天在宮裡喝酒、唱歌、跳舞，還專門讓人從嶺南快馬運送荔枝給楊貴妃吃，“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，這奢靡勁兒，比當年的隋煬帝還過分。楊貴妃的家人也跟著雞犬升天，她的三個姐姐分彆被封為韓國夫人、虢國夫人、秦國夫人，弟弟楊國忠更是被提拔成了宰相。
楊國忠比李林甫還壞，而且更蠢。他當上宰相後，不僅貪汙受賄，還到處樹敵，尤其是跟安祿山不對付。安祿山是個胡人，長得又胖又黑，肚子大得跟懷孕似的，走起路來一搖一擺，可肚子裡裝的不是油水，是壞水。他很會討好李隆基和楊貴妃，甚至認楊貴妃當“乾娘”，每次見了楊貴妃，都先給“乾娘”行禮，再給李隆基行禮，還說“我們胡人都是先母而後父”，哄得李隆基哈哈大笑。李隆基覺得安祿山忠誠，就把範陽、平盧、河東三個節度使的位置都給了他，讓他手握十五萬大軍，占了唐朝邊防軍的三分之一。
楊國忠看安祿山不順眼，老是在李隆基麵前說安祿山要謀反，安祿山也怕楊國忠害他，於是乾脆一不做二不休，真的反了。
天寶十四載公元755年）十一月，安祿山在範陽起兵造反，打著“憂國之危，奉密詔討伐楊國忠以清君側”的旗號，率領十五萬大軍南下。這就是曆史上有名的“安史之亂”。
剛開始的時候，李隆基還不信安祿山會反，以為是有人造謠，直到安祿山的軍隊打下了博陵、槁城，他才慌了神，趕緊派兵去抵擋。可這時候的唐朝軍隊，早就不是開元年間的精銳了，很多士兵都是臨時招募的農民，沒經過訓練，根本打不過安祿山的鐵騎。安祿山的軍隊一路勢如破竹，很快就打下了洛陽，安祿山在洛陽稱帝，國號“大燕”。
接下來，安祿山又率軍攻打潼關。潼關是長安的東大門，地勢險要，易守難攻。當時守潼關的是哥舒翰，他知道安祿山的軍隊雖然凶猛，但長途奔襲，糧草不足，隻要守住潼關，等叛軍糧草耗儘，自然就會退兵。可楊國忠卻在李隆基麵前瞎指揮，說哥舒翰擁兵自重，不敢出戰，逼著哥舒翰出關迎敵。哥舒翰沒辦法，隻能哭著領兵出關，結果中了安祿山的埋伏，十幾萬大軍全軍覆沒，哥舒翰也被俘虜了。
潼關一破，長安就暴露在叛軍麵前。李隆基這時候徹底慌了，再也沒有了當年的帝王氣概，帶著楊貴妃、楊國忠，還有少數親信，偷偷從長安出逃，往四川方向跑。《舊唐書·玄宗紀》裡寫“甲午，將謀幸蜀，乃下詔親征，仗下後，士庶恐駭，奔走於路”，說的就是李隆基假稱要親征，其實是偷偷逃跑的事兒。
跑到馬嵬坡今陝西興平）的時候，隨行的士兵嘩變了。士兵們又餓又累，心裡滿是怨氣，都覺得這場戰亂是楊國忠和楊貴妃引起的，於是在陳玄禮的帶領下，圍住了李隆基的營帳，要求處死楊國忠和楊貴妃。李隆基看著底下憤怒的士兵，知道自己要是不答應，彆說當皇帝了，小命都保不住。他隻能下令處死楊國忠，楊國忠被士兵們亂刀砍死，腦袋還被掛在馬背上示眾。
可士兵們還不罷休，說“楊國忠謀反，楊貴妃也不能留著”。李隆基看著哭成淚人的楊貴妃，心裡舍不得，可他也沒辦法。《新唐書》裡記載“帝不得已，與妃訣，引而去，縊死佛室”，李隆基隻能賜給楊貴妃一條白綾，讓她在佛堂裡自縊身亡。那一年，楊貴妃才三十八歲。《新唐書·楊貴妃傳》裡寫“玄宗幸蜀，貴妃從，至馬嵬坡，六軍不發，請誅賊臣國忠、貴妃，乃賜貴妃死，年三十八”。
殺死楊貴妃後，士兵們才肯繼續前進。李隆基看著楊貴妃的屍體，心裡不知道是啥滋味——他曾經擁有天下，擁有最愛的女人，可現在，天下大亂，愛人慘死，他這個皇帝，當得真夠窩囊的。
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李隆基逃到四川後，長安很快就被安祿山的叛軍占領了。而他的兒子李亨，在靈武今寧夏靈武）登基稱帝，就是唐肅宗，遙尊李隆基為“太上皇”。李隆基得知這個消息後，心裡肯定不好受，但他也知道，自己已經無力回天，隻能默認了這個事實。
後來，郭子儀、李光弼等將領率領唐軍，在回紇軍隊的幫助下，開始反攻叛軍。經過幾年的苦戰，唐軍終於收複了長安和洛陽，安史之亂也逐漸平息。
寶應元年公元762年），李隆基被接回了長安。可這時候的長安，已經不是他當年熟悉的長安了，皇宮也不是他當年的皇宮。他被安置在興慶宮，雖然還是太上皇，但手裡沒有一點權力，身邊隻有幾個老宮女和老太監陪著。他經常一個人坐在宮裡，看著楊貴妃的畫像發呆，回憶著開元盛世的繁華，回憶著和楊貴妃在一起的日子，可這些都已經成了過眼雲煙。
有一次，李隆基想出去逛逛，結果被士兵攔住了，說“陛下指唐肅宗）有令，太上皇不能隨便出宮”。李隆基隻能無奈地回到宮裡，心裡充滿了淒涼。《舊唐書·玄宗紀》裡說他“晚年多疾，遷居西內甘露殿，不甚出見，左右惟高力士、陳玄禮等數人”，可見他晚年的生活有多孤獨。
同年四月，李隆基在孤獨和悔恨中去世，享年七十八歲。他死後，唐肅宗也在一個月後去世了。
李隆基的一生，就像一場過山車，從低穀爬到巔峰，又從巔峰摔回低穀。他開創了開元盛世，把唐朝推向了最輝煌的時刻，可他晚年的昏庸，又親手毀了這個盛世，讓唐朝從此由盛轉衰。《舊唐書》評價他“玄宗以雄才大略，再清內難，遂踐大位，開元之際，勵精政事，海內殷盛”，但也批評他“天寶之後，稍怠庶政，耽於聲色，寵任奸佞，以致禍亂”。
功過是非，自有青史評說。但不管怎麼說，李隆基都是唐朝曆史上最具傳奇色彩的皇帝之一，他的故事，就像一首悲壯的史詩，永遠留在了曆史的長河裡。
參考《舊唐書·玄宗紀》《新唐書·楊貴妃傳》
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