十歲登基承大統，初賴江陵治世功。
親政曾有中興誌，晚歲深居萬事空。
礦稅殃民天下怨，黨爭禍國廟堂凶。
四十八年龍馭去，空留明史歎昏庸。
隆慶六年公元1572年）五月，紫禁城的空氣裡還飄著初夏的燥熱，可乾清宮內卻一片死寂。剛滿三十六歲的隆慶帝朱載坖，在龍床上咽下了最後一口氣，留下一個爛攤子：國庫空虛，邊防鬆弛，朝堂上大臣們還在為了權力吵得不可開交。
而繼承這一切的，是個隻有十歲的孩子——朱翊鈞，也就是後來的萬曆帝。
當太監把朱翊鈞抱上龍椅時，這孩子還沒搞懂“皇帝”兩個字意味著什麼。他隻知道，爹沒了，以後要天天坐在這個硬邦邦的椅子上，聽一群老頭說些聽不懂的話。《明史·神宗本紀》裡寫他“隆慶二年，立為皇太子。六年五月，即位，年十歲”，短短一句話，藏著一個孩子被迫長大的無奈。
十歲的皇帝，連奏折都讀不順，更彆說處理朝政了。朝堂的權力，自然而然落到了兩個人手裡：一個是萬曆的生母李貴妃後來的李太後），一個是內閣首輔張居正，還有個幫他們穿針引線的太監——馮寶。
李貴妃不是個普通的後宮婦人，她精明得很。知道兒子年紀小，必須找個靠譜的大臣幫忙，而張居正就是最好的人選。她對萬曆管得極嚴，每天早上天不亮就把萬曆叫起來，親自監督他讀書，要是萬曆背書出錯，或者上課走神，輕則罰站，重則讓張居正過來“訓話”。有一次萬曆調皮，偷偷在宮裡玩“打仗”的遊戲，李貴妃直接把他關在小黑屋裡，讓他反省：“你忘了你爹是怎麼期望你的？再這樣下去，怎麼當大明的皇帝？”
張居正更像是萬曆的“全職老師”兼“管家”。他給萬曆製定了一套嚴格的學習計劃：每天早上五點起床，先讀《論語》《孟子》，再練書法，下午還要聽大臣講朝政，晚上還得寫“心得體會”。張居正講課特彆認真，遇到萬曆不懂的地方，會用講故事的方式解釋——比如講“仁政”，就說“陛下要是減免賦稅，老百姓能吃飽飯，就會像愛自己的孩子一樣愛陛下”。可要是萬曆不用心，張居正也會翻臉：有次萬曆書法寫得潦草，張居正直接把他的作業扔了，說“陛下的字，是要讓天下人看的，怎麼能這麼敷衍？重新寫，寫不好不準吃飯”，好家夥，放到現在找個課外補習班百八十萬都沒人對您這麼負責！
馮寶則是宮裡的“潤滑劑”。他是司禮監掌印太監，負責幫萬曆“批紅”在大臣的奏折上蓋章），可他知道自己的位置，從不越權。李貴妃想了解朝堂動態，他就把大臣的奏折整理好，用通俗的話講給李貴妃聽；張居正想給萬曆提建議，又怕直接說惹萬曆不高興，就通過馮寶轉達。有次萬曆因為背書慢，被張居正訓哭了，馮寶就偷偷給萬曆塞塊糖，說“張先生是為了陛下好，陛下以後認真點，張先生就不會罵你了”。
這三個人，構成了萬曆初年的“權力鐵三角”。李貴妃掌“家法”，張居正掌“朝政”，馮寶掌“內務”，把大明打理得井井有條。可對於十歲的萬曆來說，這更像是一場“被安排的人生”——他沒有選擇的權利，隻能按照彆人的劇本走，哪怕他心裡早就憋了一肚子委屈。
有一次，萬曆跟身邊的小太監抱怨：“天天讀書、聽奏折，比在東宮的時候還累。”小太監勸他：“陛下再忍忍，等長大了就能自己做主了。”萬曆攥著小拳頭說：“等我親政了，一定要想乾什麼就乾什麼！”他當時還不知道，“親政”這兩個字，要等上整整十年，而他渴望的“自由”，最終會把大明拖進深淵。
萬曆剛登基的時候，朝堂上並不太平。高拱，前任內閣首輔，特彆不服張居正。高拱覺得自己資格老，本事大，不應該讓張居正搶了“輔政大臣”的位置，經常在朝堂上跟張居正對著乾。
高拱這個人，脾氣火爆，說話還不留情麵。有次朝堂議事，張居正提議“整頓吏治”，高拱當場就反駁：“你才當幾天首輔？就敢隨便改祖宗的規矩？要是出了亂子，你擔得起責任嗎？”還有一次，高拱在背後跟人說：“一個十歲的孩子，懂什麼朝政？還不是靠李貴妃和張居正擺弄？”這話很快就傳到了李貴妃耳朵裡。
李貴妃聽了，氣得渾身發抖。她知道，高拱這是在質疑萬曆的皇位合法性，要是不收拾他，以後肯定會有更多人效仿，萬曆的江山就不穩了。可高拱是老臣，手裡還有不少支持者，不能硬來。李貴妃就找張居正和馮寶商量，想了個“借刀殺人”的辦法。
馮寶先出手了。他知道高拱在宮裡安插了不少眼線，就故意放出風聲，說“高拱想廢掉萬曆，立其他宗室子弟當皇帝”。這話一傳開，宮裡的太監、宮女都慌了，紛紛跑到李貴妃麵前告狀。李貴妃趁機把萬曆抱在懷裡，在朝堂上哭著說：“先帝剛走，高拱就想害我們母子，這是要逼死我們啊！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
萬曆雖然才十歲，可也知道“廢帝”是大罪，嚇得直哭。大臣們一看太後和皇帝都哭了，紛紛指責高拱“大逆不道”。張居正也站出來，遞上一份奏折，列舉了高拱的“十大罪狀”，說“高拱專權跋扈，蔑視皇權，要是不罷免他，大明就會有危險”。
高拱本來還想辯解，可看到滿朝大臣都反對他，李貴妃又抱著萬曆哭個不停，知道自己大勢已去。當天，李貴妃就下了一道聖旨，把高拱貶為庶民，讓他立刻回老家。高拱臨走的時候，連皇宮都沒敢再進，灰溜溜地收拾行李，從北京的側門走了。
這場“李貴妃鬥高拱”的風波，看似是後宮與朝臣的爭鬥，其實是為萬曆掃清了親政前的最大障礙。經此一役，張居正徹底鞏固了內閣首輔的地位，馮寶也成了宮裡最有權勢的太監，而李貴妃則用她的“雷霆手段”，讓所有人都知道：雖然皇帝年紀小，但她這個太後，不好惹。
《明史·後妃傳》裡評價李貴妃：“太後教帝頗嚴，帝或不讀書，即召使長跪。每禦講筵入，嘗令效講臣進講於前。遇朝期，五更至帝寢所，呼曰‘帝起’，敕左右掖帝坐，取水為盥麵，挈之登輦以出。”這段話裡，藏著李貴妃的用心——她不僅要讓萬曆當皇帝，還要讓他當一個“合格的皇帝”。可她沒想到，自己的嚴格，反而讓萬曆心裡埋下了叛逆的種子，等萬曆親政後，這些種子會開出最瘋狂的花。
張居正搞定高拱後，終於能放開手腳搞改革了。他知道，大明已經病了很久：國庫空虛，每年的收入不夠支出；土地兼並嚴重，老百姓沒地種，隻能當流民；軍隊戰鬥力差，蒙古人、倭寇時不時來騷擾；官員貪汙腐敗，辦事效率極低。要是不改革，大明撐不了多久。
張居正的改革，主要抓了三件事：“一條鞭法”“考成法”和“整頓邊防”。
先說說“一條鞭法”。以前明朝收稅，又收糧食，又收布匹，還讓老百姓服勞役，特彆麻煩，而且地方官還能趁機貪汙——比如把糧食換成銀子，從中克扣差價。張居正就把所有的賦稅和勞役，都折算成銀子，讓老百姓直接交銀子，這就是“一條鞭法”。《明史·食貨誌》裡說“一條鞭法者，總括一州縣之賦役，量地計丁，丁糧畢輸於官”，意思就是把一個州縣的賦稅勞役合在一起，按土地和人口算，統一交銀子給官府。
這個改革，對老百姓來說是好事——不用再扛著糧食、拖著布匹去交稅，也不用擔心被地方官坑；對官府來說也方便——收銀子比收實物省事，還能減少貪汙。實行“一條鞭法”後，大明的國庫收入明顯增加，從隆慶末年的兩百萬兩銀子，漲到了萬曆初年的四百萬兩，老百姓的負擔也減輕了不少。有個叫徐光啟的大臣，在他的著作裡寫：“一條鞭法行，而民始得安其居，樂其業。”
再說說“考成法”。以前明朝的官員，隻要不犯大錯，就能混日子，不管辦事效率高不高。張居正就製定了一套考核製度：給每個官員定“kpi”，比如知府要收多少稅、要抓多少盜賊、要修多少水利，要是完不成，就降職；要是超額完成，就升官。而且還實行“層層監督”——內閣監督六部，六部監督地方官，地方官監督縣令，誰要是敢敷衍，就一查到底。
有個叫王宗沐的漕運總督，負責把南方的糧食運到北京，結果他辦事拖遝，糧食晚到了一個月。張居正直接把他降為知州，還通報全國，說“以後誰要是敢耽誤公務，就跟王宗沐一樣”。這下，官員們再也不敢混日子了，辦事效率提高了不少，朝堂的風氣也變好了。
最後是“整頓邊防”。張居正知道，要想讓改革順利進行，就得有個安穩的外部環境。他重用了兩個厲害的將領：戚繼光和李成梁。戚繼光負責東南沿海，他訓練的“戚家軍”，戰鬥力極強，把倭寇打得不敢再來；李成梁負責東北，他率軍多次打敗蒙古人和女真部落，還修建了很多防禦工事，讓東北邊境安穩了十幾年。
張居正還跟蒙古的俺答汗達成了“隆慶和議”——明朝允許蒙古人來邊境做生意，蒙古人則保證不侵犯明朝。以前蒙古人每年都來搶，現在能安安穩穩做生意，雙方都高興。《明史·韃靼傳》裡說“自是邊境休息，東起延、永，西抵嘉峪七鎮，數千裡軍民樂業，不用兵革”，意思就是從那以後，邊境太平了，東起延綏、永平，西到嘉峪關的七個軍鎮，幾千裡的軍民都能安居樂業，不用再打仗了。
張居正的改革，就像給大明喝了一劑“續命良藥”，讓大明的國力有了明顯恢複，史稱“萬曆中興”。可張居正的權力太大了，大到讓萬曆覺得“不舒服”。張居正不僅管朝政，還管萬曆的私生活——比如萬曆想給宮女升職，張居正說“宮女不能隨便升職，會壞了規矩”；萬曆想修宮殿，張居正說“國庫還不富裕，等以後再修”。萬曆雖然表麵上答應，心裡卻越來越不滿：“我是皇帝，憑什麼什麼都要聽你的？”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
更讓萬曆記恨的是，張居正自己卻“言行不一”。他勸萬曆要節儉，可自己卻住豪華的房子，穿昂貴的衣服；他勸萬曆要嚴懲貪汙，可他的家人在老家卻霸占了幾千畝土地，還收地方官的賄賂。這些事，萬曆一開始不知道，可身邊的太監、宮女會偷偷告訴他。萬曆心裡想：“你自己都做不到，憑什麼要求我？”
萬曆十年公元1582年），張居正病死了。萬曆聽到消息後，表麵上很傷心，還追封張居正為“上柱國”，可心裡卻鬆了一口氣——他終於可以擺脫張居正的“控製”，自己做主了。可他沒想到，張居正一死，他親手毀掉了張居正的改革成果，也親手把大明推向了滅亡的邊緣。
張居正剛死的時候，萬曆還裝模作樣地“懷念”了幾天。可沒過多久，他就開始對張居正“算賬”了。
第一個跳出來攻擊張居正的，是個叫張誠的太監。張誠以前被張居正罰過，一直懷恨在心。他跑到萬曆麵前，說“張居正活著的時候，專權跋扈，還貪汙了很多錢，他的家人在老家更是無法無天”。萬曆本來就對張居正不滿，一聽這話，立馬來了精神，讓張誠去查張居正的家產。
張誠帶著錦衣衛，跑到張居正的老家湖北江陵，把張居正的房子團團圍住，然後開始抄家。他們把張居正家裡的金銀珠寶、字畫古玩都搜了出來，還把張居正的家人關起來，不給飯吃，餓死了好幾個人。最後算下來，張居正的家產有十幾萬兩銀子——雖然不算少，但跟嚴嵩比起來，差遠了。可萬曆還是不滿意，覺得張誠沒查乾淨，又派了人去查，結果還是沒查出更多錢。
萬曆還不解氣，又下了一道聖旨，把張居正的官爵全部剝奪，還把張居正的諡號“文忠”改成了“繆醜”意思是荒謬醜惡）。甚至有人提議“挖張居正的墳”，萬曆雖然沒同意，但也沒阻止大臣們罵張居正。以前跟張居正關係好的大臣，要麼被降職，要麼被流放，張居正一手提拔起來的官員，也都被換掉了。
張居正的改革成果，也跟著遭了殃。首先是“考成法”被廢除——官員們又開始混日子，辦事效率一落千丈；然後是“一條鞭法”被打了折扣——地方官又開始加收賦稅，把“一條鞭法”變成了“多條鞭法”，老百姓的負擔又重了起來；最後是“整頓邊防”的成果被破壞——戚繼光被調往廣東，沒幾年就病死了，李成梁雖然還在東北，但因為沒人監督，開始變得驕橫，甚至還養寇自重故意留下一些敵人，好讓自己有理由掌權）。
萬曆這麼做，表麵上是“報複”張居正，其實是想把權力牢牢抓在自己手裡。他覺得張居正以前管得太多，現在自己親政了，想怎麼乾就怎麼乾。可他忘了，張居正的改革，是為了大明好，不是為了自己。他把張居正的“續命藥”扔了，大明的病，又開始惡化了。
《明史·張居正傳》裡說“居正既卒，其所引用者，多被斥削。帝追恨居正甚，詔儘削居正官秩，奪前所賜璽書、四代誥命，以罪狀示天下，謂當剖棺戮屍而姑免之”。這段話裡，藏著萬曆的任性——他因為個人的不滿，毀掉了一個能拯救大明的人，也毀掉了大明最後的希望。
可萬曆根本沒意識到這一點。親政後的他，就像一個被壓抑了很久的孩子，開始瘋狂地“放飛自我”：他大興土木，修宮殿、建陵墓，花了幾百萬兩銀子；他派太監去地方上“礦稅監”，名義上是開礦收稅，其實是搶老百姓的錢；他還開始“怠政”，經常不上朝，大臣們的奏折，他要麼不批，要麼批得亂七八糟。
有個叫雒於仁的大臣，看不下去了，遞了一份《酒色財氣四箴疏》，說萬曆“沉迷酒色，貪圖錢財，脾氣暴躁，要是再這麼下去，大明就完了”。萬曆看了奏折，氣得把雒於仁貶到外地，還跟身邊的太監說：“這些大臣就是多管閒事，我當皇帝，想乾什麼就乾什麼！”
從這時候起，萬曆就慢慢變成了大明最“任性”的皇帝。他不管朝堂的混亂，不管老百姓的死活，不管邊防的危機，隻在乎自己過得舒服不舒服。而大明，就在他的“任性”裡，一步步走向了深淵。
在萬曆初年的“權力鐵三角”裡，馮寶的結局比張居正還慘。
馮寶本來是萬曆最信任的太監。萬曆小時候，馮寶不僅照顧他的生活，還幫他處理宮裡的事，萬曆甚至還叫馮寶“大伴”。張居正能順利搞改革，也離不開馮寶的支持——馮寶幫張居正傳遞消息，幫他搞定宮裡的反對聲音，兩個人算是“盟友”。
可張居正一死，馮寶就失去了最大的靠山。以前被馮寶得罪過的人，開始紛紛彈劾他。有人說馮寶“貪汙受賄”，家裡藏了幾百萬兩銀子；有人說馮寶“乾預朝政”，經常替萬曆批紅，還私下裡給大臣打招呼；還有人說馮寶“陷害忠良”，高拱就是被他冤枉的。
萬曆對馮寶的態度，也發生了一百八十度大轉彎。以前他覺得馮寶是“大伴”，可親政後，他覺得馮寶“管得太多”——比如馮寶會勸他“少喝酒”“多讀書”，這些話在萬曆聽來，就像張居正的“影子”，讓他特彆反感。加上張誠等人在旁邊煽風點火，說“馮寶手裡有很多陛下的把柄，要是不收拾他，以後會有麻煩”，萬曆終於下定決心，收拾馮寶。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
萬曆十年公元1582年）年底，萬曆下了一道聖旨，先把馮寶從司禮監掌印太監貶為司禮監隨堂太監，剝奪了他批紅的權力，接著又派錦衣衛去抄馮寶的家。
錦衣衛抄家那天，馮寶正在家裡跟小太監下棋，看到錦衣衛破門而入，他手裡的棋子“啪”地掉在棋盤上。他知道，自己的好日子到頭了。錦衣衛在馮寶家裡搜出了十幾萬兩銀子，還有不少從宮裡偷偷拿出來的古玩字畫——這些大多是萬曆以前賞賜給他的，可現在卻成了他“貪汙”的罪證。
馮寶跪在地上，哭著求錦衣衛：“我跟了陛下十幾年，沒有功勞也有苦勞，求你們幫我求求情，讓陛下饒我一命。”可錦衣衛哪敢管這事，直接把馮寶押進了詔獄。
沒過幾天，萬曆又下了一道聖旨，把馮寶貶為南京淨軍，讓他去南京的孝陵種菜。淨軍是太監裡最低等的，專門乾臟活累活，還要受其他太監的欺負。馮寶從一個權傾朝野的司禮監掌印太監，一下子變成了種菜的淨軍，心裡的落差可想而知。
他在南京孝陵的時候，沒人給他好臉色，吃的是粗茶淡飯，穿的是破衣爛衫，每天天不亮就要起來種菜、挑水，稍微慢一點就會被管事的太監打罵。有一次，一個以前受過馮寶恩惠的小太監偷偷來看他，馮寶拉著小太監的手，哭著說：“我後悔啊，當初不該跟張居正走那麼近，更不該管陛下的事，現在落得這個下場，都是我自找的。”
萬曆十一年公元1583年），馮寶在南京孝陵病死了，死的時候身邊連個收屍的人都沒有，最後還是幾個好心的淨軍，用一張破席子把他裹起來，埋在了孝陵附近的亂葬崗上。《明史·宦官傳》裡對馮寶的記載很簡單：“居正死，寶失所倚，言者交章劾之，謫奉禦，南京安置，久之乃死。”可這短短幾句話背後，藏著一個太監從巔峰跌落到穀底的悲慘一生。
馮寶的結局，其實是萬曆親政後權力清洗的縮影。他收拾馮寶，不僅是因為個人恩怨，更是為了向所有人證明：現在的大明，我說了算，不管是前朝的大臣，還是宮裡的太監，隻要敢擋我的路，都沒有好下場。可他沒想到，這種“獨斷專行”，隻會讓朝堂變得越來越混亂，讓越來越多的大臣不敢說話，不敢做事。
收拾完張居正和馮寶，萬曆終於真正掌握了大明的權力。親政初期，他也曾有過一段“短暫的振作”，想當一個能讓後人稱讚的“好皇帝”。
萬曆十二年公元1584年），河南鬨旱災，莊稼全枯死了，老百姓沒飯吃，到處都是流民。萬曆接到奏報後，立馬下旨：“河南受災州縣，今年的賦稅全免，從國庫調糧二十萬石，賑濟災民。”他還怕地方官貪汙賑災糧，特意派了三個禦史去河南監督，規定“要是發現有官員貪汙，就地正法”。
有個河南的知縣，貪心不足，想把賑災糧偷偷賣掉，換成銀子自己留著，結果被禦史發現了。萬曆得知後，一點都沒留情麵，下旨把這個知縣押到北京，在午門斬首示眾，還通報全國，警告所有地方官：“誰敢動賑災糧的主意，就是這個下場！”
在軍事上，萬曆也還算給力。萬曆十三年公元1585年），蒙古的炒花部率軍侵犯遼東，遼東總兵李成梁率軍抵抗，可打了幾仗都沒打贏，還損失了不少士兵。萬曆接到奏報後，沒有責怪李成梁，反而給他派了五千援兵，還賞賜了不少武器和糧草。李成梁得到支援後，士氣大振，率軍主動出擊，在卓山跟炒花部展開決戰，最後斬殺蒙古兵三千多人，炒花部狼狽逃竄，再也不敢輕易侵犯遼東。
萬曆還很重視人才選拔。他親自主持殿試，出題的時候，不考那些空洞的八股文，而是考“如何解決流民問題”“如何整頓邊防”這些實際問題。有個叫袁宏道的考生，在試卷裡提出了“減輕賦稅、鼓勵墾荒”的建議，萬曆看了很滿意，把袁宏道選為二甲進士，還讓他去地方上任職，實踐自己的想法。
那段時間，朝堂上的風氣還算不錯，大臣們敢於提建議，萬曆也願意聽。有個叫申時行的內閣首輔，跟萬曆提建議：“陛下現在雖然親政了，但還是要多讀書，多了解朝政，不能再像以前那樣任性。”萬曆雖然心裡有點不舒服，但還是接受了申時行的建議，每天早上都會抽出一個時辰，跟翰林院的大臣一起讀《資治通鑒》。
《明史·神宗本紀》裡記載：“萬曆十二年，河南大饑，蠲振有差。十三年，炒花犯遼東，李成梁擊敗之。”這些記載，雖然簡單，但也能看出萬曆親政初期的“振作”。可這種“振作”並沒有持續多久，因為萬曆很快就發現，當“好皇帝”實在太辛苦了——每天要批奏折、開朝會、處理各種麻煩事，還不能隨心所欲地花錢、玩樂。
萬曆十四年公元1586年），萬曆開始以“身體不舒服”為由，不上朝了。一開始，他隻是偶爾缺席，後來乾脆經常不上朝，把朝堂上的事都交給內閣處理。大臣們紛紛遞奏折勸他：“陛下是大明的天子，要是天天不上朝，朝堂就會亂套，老百姓也會失望。”可萬曆根本不聽，要麼把奏折留著不批，要麼就找個借口敷衍過去。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
有個叫楊東明的大臣，性子比較直，遞了一份奏折，說“陛下天天不上朝，是因為沉迷酒色，貪圖享樂，要是再這麼下去，大明就會亡在陛下手裡”。萬曆看了奏折，氣得把楊東明貶到雲南當典史，還跟身邊的太監說：“這些大臣就是多管閒事，我當皇帝，想怎麼過就怎麼過，用得著他們教嗎？”
從這時候起，萬曆徹底放棄了當“好皇帝”的想法，開始了長達三十年的“怠政”生涯。他把龍椅當成了“擺設”，把大明的江山當成了自己的“私人財產”，想怎麼折騰就怎麼折騰。而大明，就在他的“怠政”裡，一步步走向了滅亡的邊緣。
萬曆最讓人詬病的，除了“怠政”，還有“立儲之爭”。這場爭論，從萬曆十四年公元1586年）開始，一直持續到萬曆二十九年公元1601年），前後長達十五年，把整個朝堂搞得雞飛狗跳，也讓大明的“國本”動搖。
事情的起因，是萬曆想立自己的小兒子朱常洵為太子，可大臣們卻堅持要立長子朱常洛為太子。
朱常洛是萬曆跟一個宮女所生。萬曆年輕時，有一次去慈寧宮給李太後請安，看到一個宮女長得還不錯，就寵幸了她。沒想到，這個宮女竟然懷孕了，還生下了一個兒子，就是朱常洛。萬曆對這個宮女沒感情，對朱常洛也沒什麼好感，覺得他“出身低微”，不配當太子。
而朱常洵，是萬曆最寵愛的鄭貴妃所生。鄭貴妃長得漂亮，又很會討萬曆開心，萬曆對她寵愛有加，愛屋及烏，也特彆喜歡朱常洵，還跟鄭貴妃私下裡約定，要立朱常洵為太子。