潛邸三十有九春，龍袍加身僅月輪。
紅丸一粒魂歸處，空留是非付史臣。
在明朝的皇帝圈裡，朱常洛絕對是個特殊的存在。他爹萬曆皇帝創下了二十多年不上朝的紀錄，而他自己則創下了另一個紀錄——在位時間最短的成年皇帝，滿打滿算也就一個月。這位苦熬了三十九年才坐上龍椅的皇子，人生就像一場倉促上演又倉促落幕的大戲，剛要進入高潮，鑼鼓點就戛然而止，隻留下一堆讓後人猜不透的謎團。
朱常洛的出生，本身就是個意外。他爹萬曆皇帝本來瞧不上他娘王氏——一個偶然被臨幸的宮女，要不是太後抱孫心切，這孩子能不能順利生下來都得兩說。更要命的是，萬曆心裡裝著鄭貴妃和她生的三兒子朱常洵，打從一開始就沒想讓朱常洛當太子。
於是，明朝曆史上最磨人的國本之爭拉開了序幕。大臣們捧著立嫡以長的祖訓跟萬曆死磕，萬曆則用儘各種招數拖延，一會兒說朱常洛年紀小，一會兒又搞三王並封的幺蛾子。這場拉鋸戰足足耗了十五年，直到萬曆二十九年公元1601年），朱常洛才勉強被立為太子，這年他都十九歲了，放在民間孩子都能打醬油了。
可當上太子不等於萬事大吉，鄭貴妃那夥人就沒放棄過搞事情。萬曆四十三年公元1615年）五月初四，一個叫張差的壯漢拿著根棗木棍，居然就從東華門溜進了太子住的慈慶宮，一路打到殿前才被拿下。這事兒說出來都沒人信——皇宮侍衛是放假了還是集體睡過頭了？
審訊結果更是離譜。張差供認是受鄭貴妃宮裡的太監龐保、劉成指使，說打死小爺指太子），有吃有穿。這案子一出來，滿朝嘩然，明眼人都知道是怎麼回事。可萬曆皇帝呢？他拉著朱常洛的手跟大臣們說：這是我兒子，我疼著呢，你們彆瞎猜。然後就把張差淩遲，龐保、劉成秘密處死，硬是把這事兒壓了下去。《明史》裡就記了句獄具，磔張差於市，斃龐保、劉成於內廷，至於真相？誰也不敢再問了。
朱常洛經此一嚇，在太子位上過得更憋屈了。老爹不待見，鄭貴妃盯著，大臣們雖然支持他，可遠水救不了近火。他就這麼夾著尾巴做人，每天戰戰兢兢，生怕哪天真被人暗算了，這一忍又是十幾年。
萬曆四十八年公元1620年）七月，萬曆皇帝駕崩，當了三十九年皇儲的朱常洛終於熬出了頭。八月初一，他正式登基，改元泰昌。
登基那天，朱常洛表現得那叫一個精神。《明史》裡說他光宗嗣位，慨然有興作之誌，意思是他一上台就想乾番大事業。確實，新皇帝剛即位，就下了幾道讓大臣們拍手叫好的聖旨：先是給遼東前線的士兵發了一百萬兩銀子的軍餉，解決了拖欠多年的問題；然後罷免了萬曆時期讓人恨得牙癢癢的礦稅、榷稅，把那些橫行霸道的稅監全都召回京城；還重用了之前因為國本之爭被罷官的大臣，像鄒元標、王德完這些有名的直臣都被請了回來。
大臣們一看，這新皇帝不錯啊，有魄力，懂民生，看來明朝有救了！連宮裡的太監都說，皇上每天處理奏折到深夜，有時候飯都顧不上吃。誰都沒想到，這位盼了一輩子皇位的皇帝，身體早就被多年的壓抑和煎熬掏空了。
可就在這時候，鄭貴妃跳出來刷存在感了。她給朱常洛送了一份——八個長得如花似玉的美女。要說朱常洛也是凡人，苦了這麼多年，突然有權有勢，難免把持不住。《國榷》裡就隱晦地寫了句是時，貴妃進侍姬八人，上疾始憊。意思就是，自從收了這八個美女，皇帝的身體就不行了。
本來就虛弱的身子，加上登基大典的勞累，再被這八個美女一折騰，朱常洛很快就病倒了。剛開始他還硬撐著上朝，後來實在起不來了，隻能讓大臣們到宮裡奏事。
皇帝病了，總得找太醫來看。可負責診治的司禮監秉筆太監崔文升，不知道是真沒本事還是彆有用心，居然給朱常洛開了一服瀉藥。結果呢？皇帝一天拉了三四十次，本來就虛，這麼一折騰，直接就臥床不起了，連說話的力氣都沒了。
大臣們急得團團轉，這時候，鴻臚寺丞李可灼跳了出來，說他有，叫紅丸，能治皇帝的病。大臣們都覺得不靠譜，哪有什麼仙藥？可朱常洛病急亂投醫，非要試試。
八月二十九那天，李可灼先給朱常洛吃了一粒紅丸。彆說，吃完之後皇帝還真感覺舒服點了，甚至能坐起來說話了，還誇李可灼是忠臣，讓他再拿一粒來。
第二天，也就是九月初一，朱常洛又吃了一粒紅丸。結果這次出事了——當天下午，這位剛當了一個月皇帝的朱常洛，突然駕崩了。《明史》裡寫得很簡單：九月乙亥朔，崩於乾清宮，在位一月，年三十有九。
皇帝死了，麻煩就來了。這紅丸到底是什麼做的？李可灼為什麼要獻藥？崔文升之前開瀉藥是不是故意的？鄭貴妃在裡麵有沒有插手？大臣們吵翻了天，有人說崔文升是鄭貴妃的人，故意下瀉藥害皇帝；有人說李可灼的紅丸是仙丹，是皇帝自己身體不行；還有人把這事兒跟梃擊案聯係起來，說就是鄭貴妃一黨策劃的陰謀。
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最後，天啟皇帝即位，把崔文升發配到南京，李可灼充軍，這案子就算結了。可紅丸案梃擊案一樣，成了明朝曆史上又一個解不開的謎。
朱常洛的一生，就像一場哭笑不得的鬨劇。他當了三十九年太子，其中有二十多年都在跟老爹和鄭貴妃鬥，好不容易熬到登基，卻隻當了一個月皇帝就莫名其妙地死了。
說他是昏君吧，他上台後的幾道聖旨都挺實在，解決了不少積弊，大臣們也都盼著他能中興明朝；說他是明君吧，他又沒能抵擋住美色的誘惑，最後還吃什麼紅丸，把自己作死了。
《明史》裡評價他：光宗潛德久彰，海內屬望，而嗣服一月，天不假年，措施未展，三案構爭，黨禍益熾，可哀也夫！意思就是，這皇帝本來有潛力，可惜命太短，沒來得及乾事，還留下了一堆麻煩事，真是讓人可惜。
他留下的最大麻煩，就是移宮案。他剛死，鄭貴妃就想趁機控製朝政，把他的寵妃李選侍人稱）捧出來，讓李選侍住在乾清宮裡，挾製即將即位的天啟皇帝。大臣們當然不答應，楊漣、左光鬥這些人跟太監們據理力爭，硬是把李選侍從乾清宮趕了出去。這事兒雖然解決了，可大臣之間的矛盾卻越來越深，後來的東林黨閹黨之爭，跟這都有著扯不清的關係。
朱常洛的泰昌年號，其實沒怎麼用上。因為他八月登基，九月就死了，等天啟皇帝即位，大臣們一算，萬曆四十八年下半年就算泰昌元年，第二年才改元天啟。所以這位泰昌皇帝，連一個完整的年號年都沒趕上，也是夠悲催的。
不過話說回來，朱常洛雖然在位時間短，可他至少讓當時的人們看到了一點希望。在萬曆皇帝幾十年的糊塗統治之後，大家都盼著能有個正經皇帝來撥亂反正，朱常洛的出現，就像黑夜裡的一點光，雖然很快就滅了，但至少亮過。
曆史有時候就是這麼幽默，一個苦熬了一輩子的人，剛摸到幸福的邊兒就沒了；一個本該大有作為的皇帝，卻因為幾粒藥丸成了千古笑談。朱常洛大概到死都沒想明白，自己到底是贏了還是輸了——贏了皇位，卻輸了性命；贏了大臣的支持，卻沒贏過命運。
或許，這就是人生吧，你永遠不知道下一顆紅丸...哦不，下一顆巧克力是什麼味道。而朱常洛的味道，大概就是又苦又澀，還帶著點說不清道不明的荒誕。
參考《明史》
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