曾借隋風興洛下，權謀玩轉朝堂。
忽悠高手善偽裝。
瓦崗摧勁旅，短暫做君王。
可惜格局輸李唐，多疑終致崩盤。
洛陽城破路茫茫。
梟雄成笑柄，史冊記荒唐。
要是在隋末搞個“最會混職場排行榜”，王世充絕對能排進前三。這人祖籍西域，爺爺是個胡人，後來跟著北魏遷都洛陽，才改成了“王”姓。他爹王收早死，老媽帶著他改嫁隋朝官員張粲，王世充也就跟著姓張，直到後來發跡了才改回原姓。這種“寄人籬下”的童年，讓他從小就學會了察言觀色，練出了一身“見人說人話，見鬼說鬼話”的本事。
《舊唐書·王世充傳》裡說他“性多矯偽，詐善辯，頗涉書傳，尤好兵法”，翻譯過來就是：這人特彆能裝，嘴皮子溜得很，讀過點書，還尤其喜歡研究兵法。擱現在，就是個“精通職場話術+略懂專業知識”的複合型人才。不過王世充早期的職場路並不順，一開始隻在江都今江蘇揚州）當個小官，乾了十幾年才熬到“江都丞”的位置，相當於現在的副市長。
真正讓王世充“嶄露頭角”的，是他的“維穩能力”。隋煬帝楊廣特彆喜歡去江都巡遊，可江都附近總有些農民起義軍鬨事，楊廣就讓王世充負責鎮壓。王世充彆的本事可能一般，但“忽悠人”和“打順風仗”的本事絕對頂尖——他知道農民軍大多是被逼無奈，就故意放話：“隻要投降，既往不咎，還能給你們分土地！”很多農民軍信了他的話，紛紛投降，王世充就靠這招“不戰而屈人之兵”，很快就平定了江都附近的叛亂。
楊廣一看，這小子行啊，會辦事！就把他提拔成“江都通守”，讓他全權負責江都的防務。王世充也抓住機會，開始“刷存在感”——每次打了勝仗，他都不貪功，把功勞全推給手下和楊廣；每次楊廣有什麼需求，他都提前預判，比如楊廣想修宮殿，他就提前備好材料；楊廣想找美女，他就提前篩選好送過去。就這麼著，王世充成了楊廣身邊的“大紅人”，用現在的話說，就是“職場顯眼包”，深得領導歡心。
不過王世充心裡清楚，光靠討好楊廣沒用，還得有自己的“底牌”。他利用職務之便，偷偷招攬了一批流民和死士，編入自己的軍隊，還故意對士兵們好——士兵家裡有困難，他親自上門慰問；士兵受傷了，他親自送藥；甚至士兵犯了錯，他也會找理由從輕發落。時間一長，這些士兵都成了他的“死忠粉”，隻聽他一個人的命令。王世充這招，就像現在的公司領導，表麵上對員工好，實際上是在培養自己的“嫡係部隊”，為以後的“跳槽創業”做準備。
公元617年，瓦崗軍在李密的帶領下，成了隋末反隋勢力中的“頂流”，不僅攻占了興洛倉、回洛倉等大糧倉，還把洛陽團團圍住。洛陽是隋朝的“第二都城”，要是丟了，隋朝就徹底完了。楊廣當時正在江都，嚇得趕緊派王世充率領大軍去洛陽“救場”，還封他為“東都留守”，讓他負責洛陽的防務。
王世充接到命令後，心裡樂開了花——這可是個“割據一方”的好機會！他率領十萬大軍從江都出發，一路上磨磨蹭蹭，故意拖延時間，想看看洛陽的局勢再說。等他到洛陽的時候，瓦崗軍已經把洛陽圍得水泄不通，洛陽城裡的糧食也快吃完了，越王楊侗楊廣的孫子）和大臣們都快急瘋了。
王世充一到洛陽，就開始“秀操作”。他知道洛陽城裡的人都怕瓦崗軍，就故意在城外擺了個“大陣仗”，讓士兵們穿著嶄新的盔甲，拿著精良的武器，在城下耀武揚威，還喊口號：“我們是皇上派來的援軍，專門來打瓦崗賊的！”洛陽城裡的人一看，頓時有了信心，紛紛跑到城牆上給王世充加油。
可真打起來，王世充就露餡了。瓦崗軍畢竟是身經百戰的精銳，王世充的軍隊雖然人多，但大多是臨時拚湊的，戰鬥力根本不行。第一次跟瓦崗軍打仗，王世充就輸得很慘，損失了好幾萬人。他怕楊侗怪罪，就編了個理由：“不是咱們打得不好，是李密那小子會妖術，咱們得請神靈幫忙！”
《資治通鑒》裡記載，王世充找了個叫桓法嗣的術士，讓他給自己算卦。桓法嗣早就被王世充收買了，就說：“我夢見一隻大兔子，被您的軍隊追得無路可逃，最後跳進了一個洞裡。這兔子就是李密，您就是追兔子的人，說明您這次一定能打敗李密！”王世充一聽，立馬讓人把這個“夢”畫下來，傳給全軍看，還說：“咱們有神靈保佑，肯定能贏！”士兵們被他這麼一忽悠，士氣果然提振了不少。
不過光靠忽悠沒用，王世充知道自己得想點“實際辦法”。他發現瓦崗軍雖然強大，但內部並不團結——李密殺了翟讓後，瓦崗軍的老部下對李密心存不滿，尤其是單雄信，跟李密的關係一直不好。王世充就抓住這個機會，偷偷派人去拉攏單雄信，許給他“高官厚祿”，還說：“隻要你幫我打敗李密，以後洛陽的兵權就歸你！”單雄信本來就對李密不滿，一聽王世充這麼說，當場就答應了。
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除此之外，王世充還玩起了“心理戰”。他知道瓦崗軍的糧草主要靠興洛倉，就派人去偷襲興洛倉，雖然沒成功，但也讓李密不得不分兵防守糧倉，分散了兵力。同時，王世充還故意在洛陽城裡散布謠言：“李密要把洛陽城裡的人都殺了，搶光糧食！”洛陽城裡的人信以為真，都堅定了“跟王世充一起抵抗瓦崗軍”的決心。
就這麼著，王世充靠著“忽悠+拉攏+心理戰”，不僅穩住了洛陽的局勢，還慢慢掌握了洛陽的實權。楊侗雖然是名義上的“越王”，但實際上什麼都管不了，洛陽的軍政大權全在王世充手裡。王世充從一個“職場打工人”，搖身一變成了洛陽的“地方話事人”，離他的“帝王夢”又近了一步。
公元618年，隋末亂世發生了兩件大事：一是宇文化及在江都發動兵變，殺了隋煬帝楊廣；二是李淵在長安稱帝，建立了唐朝。這兩件事，徹底改變了王世充和李密的命運。
宇文化及殺了楊廣後，率領十萬大軍北上，準備返回關中，正好要經過瓦崗軍的地盤。李密為了避免腹背受敵，就跟王世充達成了“臨時同盟”——王世充答應李密，隻要他打敗宇文化及，就封他為“太尉、尚書令”，讓他執掌洛陽的朝政。李密信了王世充的話，率領瓦崗軍全力迎戰宇文化及，在童山跟宇文化及展開了一場大戰。
這場仗打得異常慘烈，瓦崗軍雖然最後打敗了宇文化及，但也付出了慘重的代價，很多猛將戰死，士兵也疲憊不堪。李密本以為王世充會兌現承諾，可他沒想到，王世充早就想趁機吞並瓦崗軍了。王世充趁著瓦崗軍元氣大傷的時候，突然撕毀盟約，率領大軍偷襲瓦崗軍。
李密因為剛打完仗，軍隊還沒休整過來，再加上他低估了王世充的實力，沒做什麼防備，結果被王世充打了個措手不及。更慘的是，單雄信在戰鬥中臨陣倒戈，率領自己的部隊投降了王世充，瓦崗軍一下子就亂了陣腳。王世充趁機率領大軍衝鋒，瓦崗軍節節敗退，最後隻剩下幾萬人，李密隻能率領殘兵敗將往長安投奔李淵。
王世充打贏了瓦崗軍後，徹底飄了。他覺得自己是“天命所歸”，就開始在洛陽城裡“作威作福”——他先是把洛陽城裡的美女、金銀財寶都搜刮到自己手裡，然後又隨意罷免、處死洛陽的官員，凡是不服從他的人，都沒有好下場。楊侗看王世充越來越過分，心裡很害怕，就想封王世充為“相國”，給他更高的爵位，想讓他收斂一點。可王世充根本不滿足，他想要的是“皇位”。
為了給自己“稱帝”找借口，王世充又玩起了“老套路”——忽悠。他找了個叫段達的大臣，讓他跟楊侗說：“現在天下大亂，隻有您把皇位禪讓給王世充大人，才能保住洛陽的平安。”楊侗當然不願意，可他手裡沒有兵權，隻能哭著說：“我本來就不想當這個越王，是你們非要讓我當，現在又要我禪讓，你們對得起先帝嗎？”
段達早就被王世充收買了，根本不管楊侗的感受，直接把王世充的人叫進皇宮，逼迫楊侗寫禪讓詔書。楊侗沒辦法，隻能答應。公元619年，王世充在洛陽稱帝，建立了“鄭”政權，改元“開明”。他封楊侗為“潞國公”，把他軟禁在皇宮裡，沒過多久，就派人給楊侗送了一杯毒酒，把他殺了。
王世充雖然當了皇帝，但他的“鄭”政權根本不得人心。首先，瓦崗軍的老部下雖然投降了王世充，但大多對他心存不滿——王世充稱帝後，並沒有兌現之前對單雄信等人的承諾，反而處處提防他們，還把他們的兵權收了回來。其次，洛陽城裡的老百姓也恨王世充——他稱帝後，為了擴充軍隊，到處抓壯丁，還加重了賦稅，老百姓被折騰得苦不堪言。最後，王世充的“忽悠”本事雖然厲害，但治國本事卻很差——他製定的法律又嚴又亂，老百姓稍微犯點錯就會被處死，官員們也因為害怕被治罪，不敢做事，整個“鄭”政權一片混亂。