第四十六章：地脈之眼的召喚、遴選與遠行的準備
燧燁以意誌繪製的“地脈之圖”，為被圍困的部落指明了一個可能蘊藏著生機與答案的方向。然而，將希望寄托於一個未知的、被感知到的“地脈之眼”，其風險不言而喻。探索隊的人選，成為了當下最關鍵也最艱難的決策。
燧燁的身體狀況注定他無法親自前往。他將自己關在屋內一整天，結合“信標”的模糊感知和老巫對古老地脈傳說的解讀，竭力將那個“地脈之眼”的位置和可能遇到的情況勾勒得更加清晰。他判斷，那裡應該是一處小型的地脈能量天然彙聚點，性質相對溫和，可能隱藏著一個未被發現的小型先民遺藏，或者是一片受地脈滋養、未被汙染的奇異之地。但通往那裡的路徑，絕不會平坦，必然要穿越危險區域，甚至可能靠近“黑曜石部落”的活動範圍。
核心成員再次聚集在燧燁的床榻前。
“我必須去。”岩首先開口，語氣斬釘截鐵，“探索未知，應對危險，這是我的職責。我需要親眼看看外麵的情況，判斷敵人的動向。”作為軍事首領，他深知情報的重要性，也擁有應對突發戰鬥的最強能力。
陶卻搖了搖頭，臉上帶著技術研究者特有的執著：“岩，你的勇猛無人能及。但這次探索的關鍵，在於識彆和理解，而非單純的戰鬥。那‘地脈之眼’若真有結晶或先民遺澤，需要的是能看懂它們、並能判斷其價值的人。我去，更合適。”他擔心岩會錯過關鍵的技術線索，或者因不了解而破壞可能脆弱的遺存。
兩人各執一詞，都具備充分的理由。帳內一時陷入了沉默，目光都投向了虛弱的燧燁。
燧燁沉吟片刻，目光掃過兩人，緩緩道：“你們……說的都有理。此次探索，武力與智慧，缺一不可。”他頓了頓，似乎在權衡利弊，最終做出了決定，“岩，你帶隊。負責路線安全，應對一切武力威脅。陶，你作為副手同行，負責一切與先民遺澤、符文、能量相關的辨識與研究。你二人需精誠合作，岩需聽從陶在技術判斷上的意見，陶亦不可在安全問題上擅自行動。”
這個安排，兼顧了兩者的長處。岩主外，負責生存；陶主內，負責核心目標。相互製約，又相互依存。
人選就此定下。接下來是隊員的遴選。燧燁提出了明確要求：隊伍必須精乾，不超過十人。需要包括最老練的獵人，負責追蹤和反追蹤；需要包括對草藥和地形有了解的族人，應對野外傷病和複雜環境；還需要兩名“淨蝕”小隊的成員隨行，他們裝備著最新的星鐵結晶武器，是對抗可能出現的汙穢生物的有效保障。
整個部落都被動員起來，為這次意義非凡的遠行做準備。最好的皮甲被取出，進行加固和修補；乾糧被精心製作，力求輕便且耐儲存；陶趕製了一批小型的、用普通材料刻畫的簡易“淨水符文”板，雖然效果遠不如結晶驅動的，但也能在一定程度上淨化野外水源，並提供微弱的庇護。
老巫則帶領著學徒，為每一位探索隊員舉行了一場簡樸而莊嚴的祈福儀式。他用混合了特殊礦粉的顏料，在每位隊員的額頭和心口繪製了代表“堅韌”與“清明”的微型圖騰。
“大地之靈會指引你們的腳步，先祖的智慧會照亮你們的雙眼。”老巫蒼老的聲音回蕩在儀式場上，帶著一種不容置疑的信念。
在隊伍即將出發的前夜，燧燁將岩和陶單獨叫到身邊。他的臉色依舊蒼白，但眼神卻銳利如昔。
“記住，你們的首要任務，是確認‘地脈之眼’的情況，獲取我們急需的資源和知識，尤其是關於結晶和穩定地脈的方法。”他鄭重交代，“其次，觀察沿途的地形和敵人動向，但切忌主動接敵。最後……”
他頓了頓，從懷中取出那枚依舊與他的狀態息息相關的“信標”，遞向陶。
“帶上它。”
岩和陶都吃了一驚。“燁！這太危險了！這是部落的至寶，也是你……”岩急聲道。
燧燁擺了擺手，打斷了他：“正因為它重要，才更需要它發揮作用。我如今無法遠行，它留在我身邊，大部分力量也處於沉寂。你們帶著它，靠近‘地脈之眼’時，它或許能產生更強的共鳴，指引你們找到最關鍵的東西。而且……”他看了一眼陶，“陶，你試著在路上，繼續用我教你的方法，微弱地感應它，或許能對你們理解地脈能量有所幫助。”
這是一種莫大的信任，也是一種沉重的托付。陶深吸一口氣，雙手鄭重地接過那冰涼的“信標”，感受到其中蘊含的浩瀚與自身責任的重大。
“必不辱命。”陶沉聲道。
岩也重重捶胸：“除非我死，否則定將它和陶，安然帶回。”
黎明時分，一支十人的精乾小隊，在全體族人默默的目光注視下，悄然從山穀一個極其隱蔽的側隘口離開了。他們背負著部落的希望，走向被晨霧籠罩的、未知的群山。
燧燁在老巫的攙扶下，勉強站在望樓上，目送著隊伍消失在遠方的山林中。他的手中，緊握著老巫遞過來的、另一顆較小的“星藍結晶”，依靠著其中溫和的能量，勉強支撐著身體，也維係著與遠方“信標”那一絲微弱的、若有若無的聯係。
他知道，這是一場賭博。但他更知道，在絕境中，固守隻會慢性死亡，唯有勇敢地走向未知，才能搏得一線生機。
山穀內，防禦依舊，鍛造之聲不息。但在每個人心中，都多了一份沉甸甸的期盼。他們的命運，與那支遠行隊伍的成敗，已緊緊相連。
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