第五十一章：淨化之種、戰略轉向與暗處的獠牙
微光湖畔的濃霧，在岩的手掌觸碰到那發光巨石的瞬間，達到了鼎盛。並非狂暴的噴發，而是一種溫和卻無可抗拒的彌漫，將整個湖畔區域徹底籠罩。霧氣中，湖心散發出的朦朧白光變得異常清晰，仿佛一輪沉入水底的明月，光芒穿透濃霧，帶著一種淨化的力量。
“蒼白螺旋”的戰士們發出了淒厲的、不似人聲的慘嚎。那白光對他們而言，仿佛熾熱的陽光灼燒著陰影。他們臉上那邪異的白色螺旋紋路，在光芒照射下竟如同活物般扭動、淡化，散發出絲絲黑氣。他們的力量在衰減，凶悍被一種源自本能的恐懼所取代。
“撤退！快撤退！”那頭領模樣的戰士捂著仿佛被灼傷的臉頰，聲音充滿了驚惶，第一個轉身，如同受驚的野獸般撲向身後的山林。其餘殘存的敵人也再無戰意，狼狽不堪地跟著潰逃，迅速消失在濃霧與林木深處。
岩沒有下令追擊。他拄著短矛，劇烈地喘息著，左臂上一道深可見骨的傷口正在汩汩流血，那是為了突破攔截強行靠近巨石所付出的代價。戰士們也大多帶傷，但眼神中充滿了勝利後的亢奮與對眼前奇跡的敬畏。
濃霧開始緩緩消散，如同它來時一樣突兀。湖麵恢複了平靜，隻是那湖心沉澱的白光，似乎比之前更明亮、更穩定了幾分。那塊半浸在水中的巨石，表麵的符文已然隱去，恢複了普通的樣子。
陶在兩名戰士的護衛下跑了過來，看到岩的傷勢，臉色一變，立刻上前幫忙處理。
“我沒事。”岩擺了擺手，目光卻緊緊盯著湖心，“陶，你感覺到了嗎？這湖……不一樣了。”
陶點了點頭，他手中的“信標”光芒溫順，與湖心白光形成一種和諧的共振。“遺藏被部分激活了，或者說，它從沉睡中蘇醒了一層防禦和淨化機製。‘蒼白螺旋’的力量屬性與這裡格格不入，甚至被克製。這裡……或許真的能成為我們對抗‘黑曜石部落’及其背後力量的一個支點。”
這時，澤漁聚落的族人在一位老者的帶領下，戰戰兢兢地走了過來。老者看著岩和陶，尤其是陶手中那明顯不凡的“信標”，眼中充滿了感激與敬畏。
“感謝諸位強大的朋友，為我們驅散了那些惡魔般的敵人，平息了湖泊之靈的憤怒。”老者躬身行禮，他身後的族人也紛紛跪拜。
陶連忙上前扶起老者：“老人家請起，我們同為人族，麵對此等邪魔，自當互助。這湖泊之靈，並非憤怒，它隻是在守護。”
經過交談，他們了解到，澤漁部落世代居住於此，對湖心的異象早有察覺，奉若神明，從不敢輕易靠近，但也從未得到過如此明確的“回應”。如今，湖泊之靈遺藏）因陶和“信標”而蘇醒，展現力量驅散強敵，讓整個澤漁部落對岩和陶他們產生了強烈的信賴與依附之心。
“我們願意遵從諸位朋友的指引。”老者代表部落做出了表態。這意味著，微光湖區域，連同這個熟悉當地環境的小型聚落，很可能成為燧燁部落一個可靠的盟友甚至附庸。
留下部分戰士幫助澤漁部落清理戰場、救治傷員並建立初步的防禦工事，岩和陶帶著繳獲的幾件“蒼白螺旋”的武器準備帶回研究）以及最重要的情報，由小隊護衛著，迅速踏上了返回山穀的路途。
岩的傷勢不輕，但強大的意誌力支撐著他。一路上，他與陶反複推敲著微光湖之行的收獲與啟示。
“‘淨化’……如果微光湖遺藏的力量核心是‘淨化’，那是否意味著，它可以用來對抗‘地脈之眼’那種‘汙染’和‘潰爛’？”陶提出了一個大膽的設想。
岩目光閃動：“有可能。但這力量如何運用？我們不可能把‘地脈之眼’搬過來，也不可能把整個部落搬過去。”
“或許……不是直接運用湖泊本身，”陶思索著，手指無意識地摩挲著“信標”，“而是理解其原理，複製其力量。就像我們模仿先民製造工具一樣。微光湖遺藏，給了我們一個‘樣本’。”
當他們帶著新的希望與更複雜的戰略思考返回山穀時，迎接他們的是又一個好消息。
老巫構築的地脈防禦網絡再次立功。在他們離開期間，地底怪物發動了一次更具組織性的滲透，試圖直接挖掘通往部落核心居住區的地下通道。然而，在地脈能量被監控的情況下，它們的行動早早暴露，被嚴陣以待的戰士們引入預設的陷阱區域，利用火攻和落石給予了重創，短時間內恐怕難以恢複大規模的地底攻勢。
山穀的正麵防禦壓力，也因此減輕了不少。
中央大屋內，燧燁聽完了岩和陶的詳細彙報，包括微光湖遺藏的“淨化”特性、澤漁部落的歸附、以及關於利用這種力量對抗“地脈之眼”的初步設想。
燧燁沉默了片刻，手指在地圖上“微光湖”和“地脈之眼”之間緩緩移動。
“戰略需要調整了。”他最終開口，聲音沉穩而有力，“‘微光湖’的價值，不在於其本身能提供多少戰力，而在於它代表了另一種可能性，一種對抗‘汙染’與‘潰爛’的技術路徑。陶，你的想法是對的，我們需要研究它，理解它，甚至嘗試複製出小規模的‘淨化’手段。”
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他看向陶：“這將是你接下來的核心任務。與老巫一起，結合微光湖的樣本和你帶回來的‘地脈之眼’數據，嘗試破解‘淨化’的奧秘。哪怕隻能製造出微弱的效果，也可能在關鍵時刻起到奇效。”
“是！”陶感到肩上的責任重大，但也充滿了探索的激情。
“岩，你做得很好。”燧燁的目光轉向受傷的戰士隊長，“你為部落贏得了一個潛在的盟友和一處戰略要地。好好養傷，接下來的正麵防禦，還需要你的力量。”
接著，燧燁的目光變得悠遠，投向了地圖上那片代表著“地脈之眼”的、被特意標注為暗紅色的區域。
“至於‘地脈之眼’……我們不能永遠被動防禦。弄清楚它的本質，是徹底解決這場危機的第一步。微光湖的發現，讓我們多了一份底氣。是時候，開始為最終探查、乃至解決那個‘根源’，做準備了。”
一股凝重的氣氛在屋內彌漫。所有人都明白，主動去觸碰那個連先民都似乎未能完全解決的“古老傷口”，將是一場豪賭，風險遠超與“蒼白螺旋”的爭奪，甚至可能直麵“黑曜石部落”的主力，以及那深不可測的“西方主人”的意誌。
但燧燁的語氣中沒有絲毫猶豫。萬年的歲月告訴他，有些威脅，無法靠躲避來消除。
就在山穀內部緊鑼密鼓地調整戰略，整合新獲得的力量與知識時，遠在“黑曜石部落”那充斥著血腥與黑暗圖騰的祭壇深處，一個籠罩在陰影中的高大身影，正聽著關於“微光湖”行動失敗以及“地脈之眼”周邊能量出現微妙波動的彙報。
陰影中，傳來一聲低沉而充滿惡意的冷笑。
“淨化的力量？有趣的玩具……看來，那隻躲在幕後、活了很久的小蟲子，終於忍不住要伸出他的觸角了。”
“也好……省去了我尋找的功夫。傳令下去，加快對‘傷口’的侵蝕，是時候讓‘盛宴’提前開始了。”
“獵物，終究隻是獵物。”
暗處的獠牙，已然磨利。風暴之眼，正悄然轉向那片被稱為“地脈之眼”的潰爛瑰寶之地。
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