第五十八章：薪儘火傳
湖心島的淡金光障在黑氣的瘋狂衝擊下劇烈波動，明滅不定。那從湖底湧出的黑氣並非散逸的能量，而是凝聚成無數扭曲、嘶嚎的觸手，不斷拍打、撕扯著守護陣列。澤漁族的戰士們怒吼著將鑲嵌星藍結晶的魚叉投向黑氣，卻如石沉大海，隻能讓其略微遲滯，無法造成實質傷害。
老巫站在陣列最前方，枯瘦的身軀挺得筆直，手中骨杖深深插入腳下的白色岩石。他口中吟誦著古老而晦澀的音節，額頭青筋暴起，全身的巫力毫無保留地注入陣法之中。每支撐一息，他的臉色就蒼白一分，但他眼神中的決然卻如同磐石。
“陶！穩住‘種子’！它才是關鍵！”老巫的聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的力量。
陶緊緊抱著懷中光華大盛的“淨化之種”，它能感覺到其中澎湃的生機與淨化之力正在與外部湧來的黑暗激烈對抗。他明白，老巫是在用生命為他們爭取時間，讓這枚希望之種徹底成熟。
“還不夠……還差一點……”陶能感覺到“種子”內部的循環已近乎圓滿，但總差那最後一絲圓滿無瑕的意境。他看著老巫微微顫抖的背影，看著周圍澤漁族人臉上混合著恐懼與期盼的神情，一股難以言喻的悲愴與明悟湧上心頭。
守護的意誌，不僅存在於生者的祈願中，更存在於犧牲的決絕裡！
就在這時，黑氣之中，一隻格外粗壯、頂端凝聚著幽綠邪火的觸手，如同毒蟒般猛地刺向光障最薄弱的一點。“哢嚓”一聲脆響，光障應聲破開一個窟窿，那觸手帶著毀滅的氣息，直取陣法中央的陶與他懷中的“淨化之種”！
“不——！”一名澤漁戰士目眥欲裂，奮不顧身地撲上前試圖阻擋，卻在接觸黑氣的瞬間便被腐蝕消融，隻留下一聲短促的慘嚎。
千鈞一發之際，一個身影比所有人都快。
是老巫。
他仿佛早已預料，在那觸手突破光障的瞬間，他便已放棄了維持整個陣列，將殘存的、乃至燃燒生命本源換來的所有巫力，儘數灌注於手中的骨杖。那根傳承不知多少歲月的骨杖爆發出前所未有的璀璨光芒，不再是防禦，而是化作一柄純粹由意誌和能量構成的利劍，義無反顧地迎向了那幽綠的邪火觸手。
沒有驚天動地的爆炸，隻有一聲如同琉璃破碎般的輕響。骨杖與觸手同時湮滅。巨大的能量衝擊將靠近的幾人掀飛出去，老巫首當其衝，乾瘦的身軀如同斷線的風箏般向後拋飛，重重落在白色岩石上，再無聲息。
“老巫——！”陶發出撕心裂肺的呼喊。
然而，老巫那決絕的、充滿守護意味的犧牲意誌，仿佛成了壓垮平衡的最後一根稻草，又仿佛是點燃火炬的最終星火。陶懷中的“淨化之種”猛地一震，內部流轉的光華瞬間達到了極致，變得無比穩定、無比純粹、無比溫暖！
它不再需要外力維持，自身的循環已然完美構築完成。柔和而堅定的白光自主擴散開來，如同水銀瀉地，所過之處，那洶湧的黑氣觸手如同冰雪遇陽，發出淒厲的尖嘯，迅速消融、退散。不過幾個呼吸之間，湖心島周圍的黑氣被清掃一空，湖水重新變得清澈，隻是那湖底深處，依舊殘留著一片不願散去的頑固黑暗，仿佛一道深深的傷疤。
戰鬥結束了，代價卻無比慘重。
陶踉蹌著撲到老巫身邊，顫抖著伸出手。老巫的胸膛再無起伏，臉上卻帶著一種奇異的平靜與釋然，嘴角似乎還殘留著一絲若有若無的笑意。他手中，緊緊攥著那根已經失去所有光澤、布滿裂紋的骨杖。
澤漁部落的首領和族人圍攏過來，沉默地跪下，眼中充滿了悲痛與敬意。他們知道，這位來自遠方的長者，為了守護這片湖泊，為了那枚希望的種子，奉獻了一切。
陶輕輕掰開老巫冰冷的手指，接過那根殘破的骨杖。在接觸骨杖的瞬間，一股微弱卻精純的、屬於老巫的畢生巫力以及對地脈網絡的深刻理解，如同溪流般湧入陶的體內。這不是力量的強行灌注，而是一種精神的傳承，責任的交接。
他明白了老巫最後的用意。
“老巫……”陶的聲音哽咽，他將那枚已然成熟的、散發著溫潤白光的“淨化之種”輕輕放在老巫的胸口，深深叩首。
當他再次抬起頭時，眼中的悲傷已被一種堅定的光芒所取代。他站起身，手握殘破骨杖與光華內斂的“淨化之種”，目光掃過在場每一個人。
“老巫的路，走完了。”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人心中，“我們的路，才剛剛開始。帶著‘種子’，帶著老巫的意誌，我們回家。”
他最後看了一眼恢複平靜卻暗藏隱憂的微光湖，轉身，走向停靠在岸邊的木舟。背影依舊年輕，卻仿佛在一夜之間，扛起了山嶽般的重擔。
與此同時，山穀石屋內的燧燁，仿佛感應到了什麼，緩緩閉上了眼睛。他“看”不到具體景象，卻能清晰地感知到，南方那片黑暗的壓迫感依舊存在，但己方那原本微弱搖曳的文明之火中，有一點星火驟然變得穩定而明亮，卻又伴隨著另一簇守護之火的黯然熄滅。
他沉默良久，對著南方微光湖的方向，微微躬身一禮。
“薪儘火傳，文明不絕。”他低聲自語，隨即睜開眼，目光已恢複古井無波，“傳令，準備迎接陶的歸來。最終的戰爭，要開始了。”
湖心島上，澤漁族人懷著無限敬意，將老巫的遺體小心安置，準備以最高的禮儀進行水葬，讓他與這片他守護至死的湖泊融為一體。
而陶，則站在船頭，懷揣著以巨大犧牲換來的“淨化之種”與傳承的骨杖，踏上了歸途。天邊，晨曦微露，照亮了他前行的路，也照亮了他眼中那再無迷茫的決意。
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