第六十六章:黑液
鷂和蚺帶回的情報,像一塊投入死水潭的石頭,在北岸聯盟高層中漾開了凝重的漣漪。三座祭壇分工明確,前兩座尚可理解,唯獨那座滴落黑液、保持著死寂的祭壇,其用途如同籠罩在南方天空的陰雲,令人捉摸不透,也愈發感到不安。
“必須弄清楚。”燧燁的命令簡短而堅決。
這一次,鷂挑選了包括蚺在內的另外三名最擅長隱匿與長途潛行的精銳。他們沒有選擇直接從黑水河強渡,而是再次繞行至上遊那座枯樹橋。接連的“勝利”似乎讓南岸的巡邏變得鬆懈了些許,加上鷂等人更加小心,他們有驚無險地再次踏上了那片被詛咒的土地。
越靠近盆地,空氣中那股硫磺與腐敗混合的氣味愈發濃烈,能量的躁動也如同無形的潮汐,一波波衝擊著他們的心神。他們不敢有絲毫大意,將身體機能壓製到最低,如同四道貼著地麵移動的影子,借助著一切可用的遮蔽物,向著那座最為神秘的黑液祭壇迂回靠近。
花費了整整一天一夜的時間,他們終於抵達了預定的觀測點——一處位於黑液祭壇側後方、距離約三百步的亂石堆。這裡的岩石呈現出一種被嚴重腐蝕的蜂窩狀,散發著淡淡的酸味,恰好完美地掩蓋了他們的生人氣息。
從這個角度,他們可以清晰地看到祭壇的全貌。那是一座用某種暗沉如鑄鐵的巨石壘砌而成的四方平台,比另外兩座祭壇更顯古樸和厚重,平台上沒有任何華麗的雕刻或裝飾,隻有中央一個凹陷的池子。粘稠的、仿佛擁有生命的黑色液體,正從那池子邊緣不斷滲出,緩慢滴落,在祭壇底部積蓄起一小灘,但那灘黑液卻詭異地不會向外漫溢,仿佛被無形的界限約束著。
祭壇周圍,不見尋常黑曜石戰士的巡邏,隻有四名身披完整黑袍、連麵部都籠罩在深深兜帽下的身影,如同石雕般靜立在祭壇的四角。他們一動不動,甚至連呼吸的起伏都微不可查,與另外兩座祭壇喧囂的能量抽取和獻祭活動形成了鮮明對比。
“他們在……守衛?還是……休眠?”蚺用極低的氣音詢問,眼中充滿了疑惑。
鷂搖了搖頭,示意繼續觀察。這種沉寂比張揚的威脅更讓人感到壓力。
時間在壓抑的等待中緩慢流逝。直到夕陽再次西沉,將天地間染上一片昏黃時,異動終於發生。
盆地中央,那片翻騰的黑暗似乎躁動了一下,一股精純而濃鬱的黑暗能量,如同受到召喚,分出一縷,如同黑色的飄帶,緩緩流向黑液祭壇,最終注入到中央那不斷滲出黑液的池子中。
池子裡的黑液仿佛被注入了活力,開始輕微地沸騰、冒起細密的氣泡。那四名黑袍守衛依舊沒有任何動作。
緊接著,更令人驚愕的一幕出現了。隻見一隊黑曜石戰士,押送著幾名俘虜走上了祭壇。那些俘虜並非其他部落的族人,而是……身上覆蓋著暗紫色晶體、形態各異的變異生物!甚至包括一頭鷂他們之前遭遇過的那種背生肉翼的蜥蜴狀怪物!
黑曜石戰士粗暴地將這些散發著濃鬱黑暗氣息的變異生物推入那沸騰的黑液池中!
沒有慘叫,沒有掙紮。那些強大的、足以讓北岸精銳戰士付出生命代價的變異生物,在接觸到黑液的瞬間,就如同冰塊投入沸水,以肉眼可見的速度迅速溶解、消融!它們體內那股狂暴的黑暗能量,似乎被黑液更高效地分解、吸收,使得池中黑液的色澤變得更加幽深,滴落的速度也似乎加快了一絲。
而做完這一切的黑曜石戰士,則恭敬地向祭壇四角的黑袍身影行了一禮,默默退下。
“它們在……回收?”蚺的聲音帶著難以置信的驚駭,“回收那些失敗品,或者不再穩定的‘武器’,將它們重新化為……原料?”
鷂的喉結滾動了一下,感到一股寒意從脊椎升起。這個發現遠比敵人單純地吞噬生靈更加可怕。這意味著對方擁有著一套完整的、冷酷到極致的“生產回收”體係。失敗品不會被浪費,而是被拆解,重新變成滋養更大黑暗的養料。這種效率,這種對生命哪怕是變異生命)的漠視,彰顯著一種遠超蠻荒部落的、令人窒息的“秩序”。
就在他們為這個發現而心神震動時,祭壇四角的一名黑袍守衛,似乎毫無征兆地,微微偏了一下頭,那深不見底的兜帽陰影,仿佛穿越了三百步的距離,精準地“看”向了他們藏身的亂石堆!
“被發現了!撤!”
鷂沒有絲毫猶豫,低吼一聲,四人如同受驚的狸貓,瞬間從藏身處彈射而出,向著來時的方向亡命飛馳!
幾乎在他們動身的同時,那名黑袍守衛抬起了手。沒有光芒,沒有聲音,但一股冰冷刺骨、帶著絕對死寂意味的精神衝擊,如同無形的衝擊波,瞬間掠過他們剛才藏身的位置!
“轟!”
他們身後那片蜂窩狀的亂石堆,仿佛被某種力量從內部瓦解,悄無聲息地化為了齏粉!
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鷂等人頭也不回,將速度提升到極限。他們能感覺到,那道冰冷的精神力並未放棄,如同跗骨之蛆,緊緊鎖定著他們,並且,另外三名黑袍守衛也動了,四道同樣冰冷的精神力如同羅網般交織而來,封鎖著他們撤退的路徑!
這不是力量的比拚,而是精神層麵的追殺!稍有不慎,他們的意識就會被徹底凍結、粉碎!
“分開走!老地方彙合!”鷂當機立斷,四人瞬間朝著四個不同的方向散開。
那道冰冷的精神力似乎遲疑了一瞬,隨即選擇了其中兩道氣息最強的,緊追不舍。
鷂感覺到那鎖定自己的精神力如同冰錐般刺向自己的後腦,他猛地咬破舌尖,一股腥甜在口中炸開,劇烈的疼痛讓他精神一振,強行擺脫了那股凍結意誌的侵蝕,身影一晃,鑽入了一片更加複雜、能量也更為混亂的先民金屬殘骸區。
另外兩名戰士則遠沒有這般幸運。被精神力鎖定的其中一人,奔跑中的動作驟然僵住,眼中神采瞬間熄滅,直挺挺地向前撲倒,再無聲息。另一人發出一聲短促的慘叫,抱著頭顱在地上瘋狂翻滾了幾下,便徹底不動了。
隻有鷂和選擇另一個方向的蚺,憑借著更強的實力和對危險的直覺,險之又險地擺脫了追殺,帶著用生命換來的、沉重無比的情報,再次消失在茫茫的黑暗與廢墟之中。
北岸,燧燁很快收到了鷂拚死帶回的消息。當聽到“回收”、“原料”以及那黑袍守衛恐怖的精神攻擊時,連他都陷入了長久的沉默。
“原來如此……”他緩緩吐出四個字,眼中首次露出了極其凝重的神色。
敵人的強大,不僅僅在於力量,更在於其背後那套完整、高效且冷酷無情的運作機製。那片黑暗,不僅僅是在吞噬,更是在……“經營”。
而他們,北岸的聯盟,麵對的將是一個何等可怕的對手。
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