第二十四章：岐西密蹤，血祭疑雲
秦宮夜對，雖未立見分曉，卻如同一石投入深潭，在雍城內外激蕩起層層漣漪。燧燁姬守）那番“鞏固邊防、謹慎探墟”的言論，顯然更符合百裡奚、蹇叔等務實派重臣的心意，也在一定程度上影響了秦穆公的決策。據宮中傳出的消息，穆公已下令加強西北邊境的巡邏與軍備，對戎狄可能的大規模擾邊嚴加防範。然而，對於“古雍之墟”的探索，穆公也並未完全放棄，隻是態度轉為審慎，要求“幽泉”方麵提供更詳儘的計劃和確保安全的措施，暫緩了大規模組織的行動。
這一結果，顯然不是“幽泉”所樂見的。燧燁能感覺到，自那夜之後，圍繞在自己住所附近的窺探目光明顯增多，且更加專業和隱蔽，帶著一股冰冷的、不加掩飾的敵意。“幽泉”一方已然將他視為必須清除的障礙。
“家族”在雍城的暗線傳來更深入的情報：“幽泉”及其弟子近期的活動並未停止，反而更加頻繁。他們以“勘察地脈、為秦公祈福”為名，頻繁出入雍城西北方向的岐山周邊區域，似乎在尋找著什麼特定的地點。尤其值得注意的是，他們招募的那些熟悉地形的向導和亡命之徒，並未解散，反而被集中安置在城外一處隱秘的莊園內，由“幽泉”的弟子“玄扈”親自掌管，日夜操練一些古怪的陣型，並配發了一些刻畫著扭曲符文的黑色骨片或石符。
“他們並未放棄，而是在準備自行行動。”燧燁立刻做出了判斷。穆公那邊的謹慎，迫使“幽泉”不得不采取更直接、也更危險的方式，試圖搶先一步進入“古雍之墟”。
必須阻止他們，至少，要弄清楚他們的具體計劃和目標。燧燁決定親自前往岐山地區查探。
他留下一名助手在雍城繼續監視“幽泉”本尊的動向，自己則帶著另一名精於潛行與追蹤的“家族”成員，扮作采藥人，悄無聲息地離開了雍城，向著西北方向的岐山進發。
岐山乃周室發祥之地，山勢雄渾，林木幽深，雖位於秦國控製範圍內，但深處依然是人跡罕至，充滿了各種古老傳說。越往西北方向行進，空氣中那股蒼涼古老的壓迫感便越是強烈，甚至連鳥獸的蹤跡都變得稀少，一種莫名的死寂籠罩著這片土地。
根據暗線提供的模糊方位，燧燁二人在岐山西麓一片荒涼的山穀中，發現了可疑的痕跡——幾處被刻意掩蓋的營地遺跡，以及一些散落的、與“玄扈”手下所持類似的符文骨片碎片。燧燁拾起一片，指尖傳來一陣陰冷的刺痛感，其中蘊含的黑暗能量雖然微弱，卻帶著一種褻瀆生命的邪異。
“他們在此聚集過，而且……進行過某種儀式。”燧燁沉聲道。他環顧四周，山穀中的氣運流轉呈現出一種不自然的淤塞與扭曲，仿佛被某種力量強行乾擾過。
他們沿著山穀繼續向更深處追蹤。數日後，在一片更為荒僻、幾乎看不到任何生機的亂石坡下，他們發現了令人心悸的一幕。
那是一個被粗糙清理出的圓形場地，中央以黑色的石頭壘砌著一個簡易的祭壇。祭壇周圍，散落著數具屍體！從裝束上看，正是此前被“玄扈”招募的向導和武士中的幾人！他們的死狀極為淒慘，並非死於刀兵或野獸，而是全身精血仿佛被抽乾，變成了皮包骨頭的乾屍，臉上凝固著極度的恐懼與痛苦。他們的心臟位置，都被挖開了一個空洞。
而在祭壇的中心，殘留著濃烈的黑暗能量氣息，以及一些尚未完全燃儘的、散發著惡臭的黑色油脂痕跡。
“血祭……他們在用活人的精血和心臟進行祭祀！”同行的“家族”成員聲音帶著壓抑的憤怒與寒意。
燧燁麵色凝重如鐵。他蹲下身，仔細檢查著祭壇的布置和殘留的能量痕跡。“這不是普通的邪祭……這是一種古老的‘鑰匙’。”他緩緩說道，眼中閃爍著冰冷的光芒，“他們在嘗試用這種邪惡的儀式，結合特定的地點和生靈獻祭，來削弱或者打開通往‘古雍之墟’的某種……屏障或者封印。”
他回想起“幽泉”在秦宮所說的“煞中藏瑞”，此刻看來，那“煞氣”很可能就是墟地外圍的自然封印或防禦機製，而這血祭，便是他們準備的破解之法！這些被招募來的向導和武士，從一開始，就不僅是帶路人，更是被蒙騙的祭品！
“我們必須找到他們下一個可能的祭祀地點，或者找到他們進入墟地的路徑！”燧燁站起身，目光銳利地掃視著周圍的地形與氣脈走向。他能感覺到，此地殘留的黑暗能量，如同一條細微的絲線，指向西北更深處。
他們循著這微弱的指引，繼續追蹤。沿途，他們又發現了兩個類似的血祭遺址，規模更大，殘留的黑暗氣息也更濃鬱。顯然，“幽泉”的人正在沿著一條特定的路線，不斷進行著這種邪惡的儀式，一步步向著“古雍之墟”的核心區域推進。
就在他們追蹤到岐山山脈邊緣，一片被稱為“黑水”的沼澤地帶時，終於發現了“玄扈”一行人的最新蹤跡。那是一片位於沼澤邊緣、被怪石環繞的隱蔽穀地，穀地中隱約傳來人聲與一種低沉而詭異的吟唱聲。
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燧燁二人借助地形和暮色的掩護，悄無聲息地潛近。隻見穀地中央，一個比之前所見都要龐大、符文也更為複雜的黑色祭壇已經建成。“玄扈”身著祭祀禮服，立於壇上，手中高舉著一柄鑲嵌著黑色晶骨的法杖，正在吟唱著晦澀的咒文。壇下，跪伏著數十名被他控製的武士和向導，他們眼神麻木，周身纏繞著淡淡的黑氣，顯然已被邪術所製。更外圍，則是十幾名“幽泉”的弟子，手持骨刃，警惕地守衛著。
祭壇之上，除了標準的祭祀器物，還擺放著幾件看起來極其古老的物品：一塊殘缺的、刻畫著星圖的玉板，一柄鏽跡斑斑卻仍散發著不祥紅光的青銅短戈，以及一顆不知名巨獸的、早已石化了的眼珠。這些物品正隨著“玄扈”的吟唱，散發出微弱的光芒，與祭壇的黑暗能量相互呼應。
“他們在準備一次大型的血祭儀式！”燧燁心念電轉，“看那幾件古物，恐怕是定位或者開啟關鍵封印的‘信物’！必須阻止他們！”
然而，對方人數眾多，且“玄扈”顯然實力不弱，硬闖絕非良策。
就在燧燁思索對策之際，穀地中的儀式似乎進入了關鍵階段。“玄扈”的吟唱聲陡然拔高，變得尖銳而瘋狂，他手中的法杖爆發出濃烈的黑光，與那幾件古物散發出的光芒交織在一起，形成一個扭曲的能量漩渦。壇下那些被控製的武士和向導，發出痛苦的嘶嚎，他們身上的生命精氣正被強行抽離，化作一道道血色的流光，投向那能量漩渦！
與此同時，整個穀地開始微微震動，遠處“黑水”沼澤的迷霧劇烈翻騰，仿佛有什麼東西正在被喚醒，一股遠比之前任何時刻都要龐大、蒼涼、帶著毀滅氣息的壓迫感，如同蘇醒的巨獸，緩緩從西北方向的深淵中抬起頭來！
“來不及了！”燧燁眼神一凜，他知道，不能再等待。必須立刻打斷這個儀式！
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