蘇婉似乎看穿了她的想法，輕輕歎了口氣，打斷了她的話：“城主的心思，不是我們能揣測的。他留下你，自然有他的理由。或許是你還有價值，或許是他想弄清楚你的來曆…但無論如何，不要把這當成仁慈。”
她的目光落在溫念念依舊蒼白的小臉上，帶著一絲憐憫，卻更多的是現實的冷酷：“在這個世界，活著本身，就是最奢侈的事情。而能如何活著，活多久，往往隻取決於城主的一念之間。”
這話像一盆冰水，澆滅了溫念念心中剛生出的一點微弱火苗。她再次深刻地意識到，自己的性命，完全捏在那個叫封碣的、冷酷的男人手裡。
她抱緊自己，低下頭，不說話了。剛剛了解到的一些關於這個世界的殘酷真相，和自身命運的渺小無力感，沉甸甸地壓在她的心頭，比之前純粹的恐懼更加令人窒息。
蘇婉看著她這副消沉的樣子，心裡也有些不是滋味。她收拾好東西，站起身，準備離開。
“蘇婉姐姐，”溫念念忽然抬起頭，淚眼朦朧地叫住她，問出了一個讓她困惑的問題，“為什麼…你們好像都很…怕他？他…很可怕嗎？除了…對我們這些外來者？”
蘇婉站在門口，沉默了片刻。昏暗中，她的側臉顯得有些模糊。
“怕？”她輕輕重複了這個字，然後緩緩搖了搖頭，語氣變得有些悠遠，“不完全是怕。更多的是…敬畏，還有…依賴。”
她轉過頭，看著溫念念，眼神複雜：“城主他…承擔著我們所無法想象的壓力和責任。整座城的存亡，幾千人的性命，都係於他一身。他必須冷酷，必須強硬，必須做出很多…殘酷卻必要的決定。他很少笑，甚至很少有多餘的表情。我們見過他戰鬥的樣子，如同修羅…但也見過他為了節省一點能源，連續幾天待在最陰冷的指揮室裡…”
“他就像…就像壓在這片永夜上空最沉重、最冰冷的那塊石頭，”蘇婉的聲音很輕，仿佛怕被什麼人聽去，“但他也是唯一一塊能為我們擋住絕大部分風雨，讓我們能勉強喘息的石頭。沒有他，我們腳下的這片所謂‘安全’的土地，會瞬間被黑暗吞噬。”
“所以，”她最後總結道，語氣恢複了一貫的平和，“服從他，敬畏他，儘我們所能做好自己的事，不給他添麻煩，就是我們能做的、也是對這座城最好的事。”
說完，她拉開房門，走了出去。
沉重的門再次關上，將溫念念和那些沉重的話語一同鎖在了冰冷的囚室裡。
溫念念呆呆地坐在角落裡，反複回味著蘇婉的話。
封碣。
磐石城。
末世。
畸變體。
這些詞彙在她腦海中盤旋，逐漸勾勒出一個更加清晰卻也更加絕望的世界圖景。而她，就像一顆不小心被風吹進這個殘酷世界的蒲公英種子，渺小、脆弱，命運完全不由自己掌控。
那個男人，封碣，不再是單純一個“可怕的黑衣城主”的模糊形象。他變得更加具體，也更加…複雜。他是冷酷的暴君，也是守護的神隻；他捏碎她的下巴如同碾死螞蟻，也會在她快凍死時扔給她一件衣服；他擁有可怕的力量和權威，卻也承擔著山嶽般的責任和壓力…
她下意識地摩挲著身上那件冰冷的大衣麵料，鼻尖縈繞著那股冷冽的氣息。
恐懼依舊是她對這個男人最主要的情感。
但在那冰冷的恐懼之下，似乎又悄悄滲入了一絲極其微弱的、連她自己都未曾明確察覺的…複雜的好奇。
就在這時，門外通道裡，由遠及近，傳來一陣清晰而沉穩的腳步聲，伴隨著林猛那粗獷而恭敬的彙報聲：
“城主，三號哨塔傳來消息，東部區域的能量讀數再次異常波動，比上次更強烈！懷疑可能有大型畸變體群在聚集！”
那冰冷的、毫無波瀾的聲音隨即響起，如同寒冰撞碎：
“知道了。通知各戰鬥單位，一級戒備。我親自過去。”
腳步聲在門外停頓了一下。
囚室內的溫念念瞬間屏住了呼吸，心臟提到了嗓子眼。
他…就在門外。
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