“城主為了大家的安全，下達了一些新的規定。”蘇婉接過話頭，小心選擇著措辭，“為了你的安全著想，從現在開始，你最好待在這個房間裡，或者去小庭院走走，但不要走遠。”
溫念念眨了眨眼：“我不能去醫療室幫你了嗎？昨天你說今天要教我辨認止血草的。”
蘇婉搖搖頭：“暫時不行了，念念。等危險過去再說，好嗎？”
“那...我不能去廚房幫廚娘準備食物了嗎？她說我揉的麵團越來越好了。”溫念念的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
林猛接過回答：“暫時不可以了，溫小姐。你需要什麼，我們會給你送來。”
溫念念低下頭，長長的睫毛掩住了眼中的情緒：“我明白了。就像剛來這裡時一樣，我又被關起來了。”
“不是關起來，是保護。”林猛糾正道，語氣堅定，“城主非常重視您的安全。”
溫念念突然抬起頭，眼中閃過一絲希望：“那...封碣他會來看我嗎？我的意思是，如果他來，我是不是可以...”
蘇婉和林猛交換了一個眼神。蘇婉輕輕握住溫念念的手：“城主現在非常忙，要準備應對掠食者的進攻。但他說了，如果你需要什麼，可以隨時通過守衛告訴他。”
溫念念抽回手，聲音細小但清晰：“我需要自由。”
這句話讓房間陷入尷尬的沉默。最後還是林猛打破了寂靜：“溫小姐，請您理解。在末世，安全比自由更重要。這是城主的命令，也是為了您好。”
“為了我好...”溫念念輕聲重複著這句話，嘴角泛起一絲苦澀的弧度，“在我原來的世界裡，大人們也總是這麼說。‘念念，不要跑太快，為了你好’、‘念念，不要吃太多冰淇淋，為了你好’、‘念念，不要學藝術，為了你好’...”
她抬起頭，眼中閃爍著水光：“現在我又聽到了這句話。為了我好，所以我必須被關在這個小房間裡，連一朵剛剛發現的小花都不能再去看看它是否還活著。”
蘇婉心軟了：“念念，等危險過去...”
“危險什麼時候過去過？”溫念念罕見地打斷了蘇婉的話，“這個世界永遠充滿危險，不是嗎？酸雨，畸變體，掠食者...永遠都有危險。”
林猛的表情變得嚴肅起來：“正是如此，溫小姐。所以我們必須時刻保持警惕。您是城主...重視的人，我們不能讓您遭遇任何不測。”
溫念念抱緊雙臂，仿佛突然感到寒冷：“我想一個人待一會兒，可以嗎？”
蘇婉還想說什麼，但林輕輕搖了搖頭。他轉向溫念念，行了個禮：“如您所願，溫小姐。我們會安排人送晚餐過來。有任何需要，隨時告訴門外的守衛。”
兩人離開後，溫念念獨自坐在床邊，盯著手中那朵蒼白的小花。她走到門邊，輕輕推開一條縫，看到門外如同雕塑般站立的兩個守衛，他們的身影在昏暗的走廊中顯得格外高大而不可逾越。
她關上門，背靠著冰冷的鐵門緩緩滑坐到地上。窗外，永恒之夜籠罩著磐石城，隻有遠處城牆上的炬火在黑暗中閃爍，如同被困的星辰。
晚餐時分，封碣終於從一連串的軍事部署中抽身，揉了揉發脹的太陽穴。他習慣性地向溫念念房間的方向走去，卻在半路停下腳步，轉身向指揮塔走去。
“城主，”林猛跟上來彙報，“已經按照您的指示加強了溫小姐那邊的守衛。蘇醫生已經跟她解釋過了情況。”
封碣點點頭，腳步未停：“她有什麼反應？”
林猛猶豫了一下：“溫小姐她...似乎不太開心，城主。她說自己又被關起來了。”
封碣的嘴角繃緊：“安全比開心重要。掠食者不是她在溫室世界裡見過的任何東西，它們不會因為她不開心就手下留情。”
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“是的，城主。”林猛低聲應道，但還是補充了一句，“她提到發現了一朵花，好像在擔心它能不能活下去。”
封碣的腳步幾不可察地頓了一下，隨即恢複如常：“一朵花在磐石城活不了多久，就像任何脆弱的東西一樣。她最好早點明白這個道理。”
登上指揮塔，凜冽的風裹挾著塵沙撲麵而來。封碣凝視遠方的黑暗，那裡潛藏著看不見的威脅。他的城市，他的人民，還有那個不應該出現在這個殘酷世界的溫念念...所有的一切都壓在他的肩上。
“城主，”值班的士兵快步走來，“東側哨塔報告說聽到了不尋常的聲音，像是金屬摩擦。”
封碣的眼神驟然銳利：“通知第三小隊立即前往查看。有任何異常，立刻發射信號彈。”
“是！”士兵迅速離去。
封碣繼續凝視著黑暗，手指無意識地摩挲著胸前一個小小的吊墜——那是溫念念某次試圖用燼鐵礦碎片做成的護身符，形狀粗糙，甚至有些紮手，但他從未取下過。
“城主，”林猛的聲音從身後傳來，“您應該休息一下了。從昨天到現在您還沒合過眼。”
封碣沒有回頭：“掠食者不會等我休息好了再進攻。”
林猛沉默片刻，突然鼓起勇氣：“城主，或許...您可以抽空去看看溫小姐？她的情緒似乎真的很低落，蘇醫生說晚飯幾乎沒動。”
封碣的身體微微僵硬，但聲音依然冷硬：“如果她不吃飯，就強迫她吃。這個世界不會因為她的情緒而溫柔以待。”
林猛歎了口氣：“可是城主...”
“沒有可是，”封碣打斷他，轉身時眼中布滿血絲，“你是我最信任的副手，林猛，不要讓我失望。感情用事會害死所有人，包括她。”
林猛低下頭：“明白，城主。”
封碣大步離開指揮塔，披風在身後揚起一道決絕的弧線。他的腳步在岔路口猶豫了一瞬，左邊通向溫念念的房間，右邊通向他的辦公室和永遠處理不完的事務。
最終他轉向了右邊，鐵靴敲擊地麵的聲音在空蕩的走廊中回響，每一步都像是在為某人畫下無形的牢籠界限——包括他自己。
到達辦公室門口，他停頓了一下，對守衛說：“告訴廚房，給溫小姐送一份甜膏過去。就說...是命令。”
守衛愣了一下，隨即反應過來：“是的，城主！”
封碣推開辦公室的門，沒有點燈，讓自己完全沉浸在黑暗中。隻有胸前那個粗糙的小吊墜，隱約散發著微弱的溫熱，像是在無聲地抗議著他為自己和那個女孩畫下的牢籠。
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