蕭逸送來的固元丹效果極佳，藥性溫和醇厚，輔以月華露的滋養，蘇菲隻用了短短數日便將練氣六層的境界徹底穩固，靈力充盈，神識穩固，狀態調整至巔峰。
與此同時，她成功煉製出高品質冰心丹的消息，如同投入平靜湖麵的石子，在丹霞峰乃至內門都蕩起了不小的漣漪。煉丹師地位尊崇，一位有潛力、成丹率高的年輕煉丹師，更是各方勢力願意交好的對象。明裡暗裡針對蘇菲的窺探和壓力，果然因此減輕了不少。至少，像趙乾那樣直接上門挑釁的事情，再未發生。
這一日，蘇菲接到丹堂執事的傳訊，前往丹堂大殿。
大殿內，氣氛有些不同往日。除了丹癡長老依舊窩在他的專屬丹房裡不知鼓搗什麼之外，丹堂幾位主要的執事和不少內門弟子都聚集在此。其中，蘇菲看到了幾張熟悉的麵孔，如之前結識的石蘭也來了，還有幾位平日裡頗為活躍、煉丹術不錯的師兄師姐。
主持此次集會的，是丹堂一位德高望重的李姓執事。他目光掃過在場眾人，沉聲道：“今日召集諸位，是為一月後即將舉行的‘五宗丹會’選拔之事。”
五宗丹會？蘇菲心中一動，她聽說過這個名頭。這是由青雲宗、金劍門、禦獸宗、玄符宗、百花穀五大宗門聯合舉辦的年輕一代煉丹師盛會，每十年一次，旨在交流切磋，展示各宗丹道實力。對於年輕煉丹師而言，若能在此會上嶄露頭角，無異於一步登天，名利雙收。
李執事繼續道：“按照慣例，我青雲宗將派出三名三十歲以下的弟子參加。名額有限，為示公平，十日之後，丹堂將舉行一次內部小比，擇優選取。凡我丹堂內門弟子，皆可報名參加。”
話音剛落，大殿內便響起一陣竊竊私語。不少弟子摩拳擦掌，躍躍欲試。這可是揚名立萬的好機會！
蘇菲也心動了。五宗丹會，彙聚各宗天才，正是檢驗自己丹道水平、開闊眼界的絕佳平台。而且，若能取得名次，無疑能為自己增添一道更耀眼的光環，讓那些覬覦凝金丹的人更加投鼠忌器。
“蘇師妹，你也準備參加嗎？”石蘭湊過來低聲問道。她雖不擅煉丹，但作為好友，自然關心。
蘇菲點了點頭：“嗯，想去見識一下。”
“哼，練氣六層，煉製個二品冰心丹就不知天高地厚了？五宗丹會也是你能覬覦的？”一個略帶尖酸的聲音在一旁響起。蘇菲轉頭看去，說話的是一個麵容姣好但眉眼帶著幾分刻薄的黃衣女修，名叫孫淼，是丹堂一位長老的侄女，本身煉丹天賦也不錯，據說已能嘗試煉製部分三品丹藥，在年輕一代中頗有聲望，一向眼高於頂。
蘇菲記得，柳清漪得勢時，這孫淼也曾是其跟班之一。
蘇菲尚未開口，石蘭先不樂意了，她性子直，最見不得這種陰陽怪氣：“孫師姐，參不參加是蘇師妹的自由，丹堂小比，憑本事說話，何必出口傷人？”
孫淼瞥了石蘭一眼，冷哼一聲：“我不過是好心提醒某些人，不要好高騖遠，徒惹笑話罷了。煉丹一道，講究的是底蘊和傳承，可不是靠運氣撿點藥材就能成的。”她這話意有所指，顯然暗諷蘇菲秘境所得。
周圍一些弟子也露出看好戲的神情。孫淼在丹堂年輕一代中勢力不小，有不少擁躉。
蘇菲拉住了還想反駁的石蘭，平靜地看向孫淼，淡淡道：“多謝孫師姐提醒。不過丹道高低，確實需手底下見真章。十日後的小比，師姐自然會看到師妹我有幾斤幾兩。”
她的語氣不卑不亢，既未動怒，也未退縮，反而透著一股自信。
孫淼被噎了一下，沒想到蘇菲如此鎮定，她本想激怒對方讓其失態，卻像一拳打在了棉花上。她狠狠瞪了蘇菲一眼：“牙尖嘴利！希望十日後，你還能如此嘴硬！”說罷，帶著幾個跟班轉身離去。
“呸！什麼東西！”石蘭對著她的背影啐了一口，轉頭對蘇菲道，“蘇師妹，彆理她！這小比你肯定能行！”
蘇菲笑了笑，並未將孫淼的挑釁太過放在心上。與其做口舌之爭，不如用實力說話。她現在的底氣，來自於《太清丹道初解》帶來的丹理提升，以及對《百脈融靈術》更深的理解。雖然修為和煉丹經驗或許不如孫淼等人深厚，但在對藥性本質和靈力控製的精準度上，她自信不輸於人。
接下來的十日，蘇菲幾乎足不出戶。她並未盲目嘗試煉製更高品階的丹藥，而是反複揣摩《太清丹道初解》的總綱，夯實基礎。同時，她將重點放在了二品丹藥的煉製上，尤其是幾種難度較高、最能體現煉丹師微操能力的丹藥，如“風行丹”提升速度）、“金剛丹”短暫提升防禦）等。
她利用赤焰爐和《百脈融靈術》，不斷優化煉丹流程，追求極致的成丹率和品質。每一次開爐，都力求完美。有秘境中收獲的大量藥材支撐，她完全不用擔心練習成本。
魅這段時間也安靜了許多，偶爾在蘇菲煉丹遇到瓶頸時，會從某個奇特的角度提點一兩句，往往能讓她茅塞頓開。這雌小鬼雖然性格惡劣，但見識確實廣博得可怕。
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十日光陰，轉瞬即逝。
丹堂小比的日子，終於到來。
比試地點設在丹堂最大的公開丹場，中央是十座規格統一的丹爐，四周則是觀禮席。丹堂多位執事作為評委出席，甚至驚動了一位常年閉關的金丹期丹道長老前來觀禮，可見宗門對此次選拔的重視。場下更是座無虛席，除了丹堂弟子，還有許多聞訊趕來觀戰的內門弟子。
蘇菲在人群中看到了石蘭、韓立和林小凡，他們正用力向她揮手。她還看到了站在角落，身影孤峭的蕭逸，他竟也來了。兩人目光隔空相遇，蕭逸微微頷首，蘇菲則回以一個淺淺的笑容。