灰袍老者的話語讓蘇菲和蕭逸停下了腳步。
能暫時激發“碎星”威能，這對即將進入危機四伏的天闕秘境的蕭逸而言，無疑是雪中送炭。
前輩有何指教？
需要何種代價？
蘇菲轉身，神色平靜地問道……
她並未因對方可能的高深修為而顯得卑微，也不因可能的轉機而急切，這份氣度讓灰袍老者眼中欣賞之色更濃。
老者撫須一笑，目光掃過店鋪內外，淡淡道：“此地不是說話之所，二位請隨老夫入內一敘。”
三人穿過前堂，來到後方一間靜室。
靜室內布置簡潔，唯有中央一座造型古樸的青銅熔爐散發著溫潤的熱力，四周牆壁上掛著各種奇形怪狀的鍛造工具，空氣中彌漫著淡淡的金屬和火焰氣息。
老夫墨淵，忝為此間主人。
老者率先開口，報上名號，隨即目光再次落在“碎星”之上，感歎道，虛空星紋鋼，乃星辰寂滅時，其核心在虛空亂流中經曆萬載擠壓淬煉，方有極小幾率誕生的神料，自帶空間與星辰雙重屬性，非煉器宗師不可駕馭。
鑄就此劍者，必是驚才絕豔之輩。
他看向蕭逸：“此劍本源道紋受損，如同人之經脈儘斷，不動用尋常手段確實難以修複”。
星辰淚、虛空晶髓是治本之物，可遇不可求。
不過嘛……老夫曾在一處上古遺跡中，得到過一種名為‘星源活化術’的秘法殘篇。
星源活化術？
蘇菲眼神微凝，須臾間便生起了一絲興趣。
“不錯”。
墨淵點頭，“此術並非修複，而是以特殊手法，引動星辰之力，短暫‘喚醒’神料內沉寂的本源星力，使其在短時間內爆發出遠超平常的威能。”
但此法有兩大限製：
其一，效果隻能持續一個時辰左右，過後神料會陷入更深層次的沉寂，下次想要再激活，難度倍增，且對材質本身亦有細微損耗。
其二，施展此術，需要至少金丹後期級彆的精純星辰之力作為引子，並且對神識操控要求極高。
他看向蘇菲，意味深長地說道：“小姑娘，你身上……有很精純的星辰之力雖然你刻意掩飾，但老夫這雙眼睛，還是能看出幾分端倪。”
“這引子，非你莫屬”。
蘇菲心中生起一股了然於心的不安。
對方果然看出了她功法的特殊。
她並未否認，直接問道：“代價是什麼？”
墨淵笑了笑，伸出兩根手指道：
第一，老夫對能蘊養出如此精純星辰之力的功法頗感興趣，當然，老夫不會強索功法口訣，隻希望小姑娘能在不涉及核心傳承的前提下，與老夫探討一番星辰之力的運用心得，為期三日。
這個要求不算過分，屬於修士間的正常論道交流，蘇菲可以接受。
她點了點頭道：“可以”。
第二，墨淵神色稍正，天闕秘境之內，有一處名為‘熔火之心’的區域那裡孕育著一種獨特的煉器材料——‘地肺金精’。
老夫需要至少拳頭大小的一塊，若你們在秘境中尋得，出來後可交換給老夫，老夫願以市價上浮三成收購，或者，為你們免費出手煉製一件法寶。
他補充道：“即便你們未能尋得，這‘星源活化術’老夫也可先為你們施展一次，算是結個善緣，隻希望你們在秘境中，若有機會，幫忙留意即可。”
這個條件，可謂相當優厚了。
這幾乎沒有強製的意味，更像是一種合作邀請。
蘇菲與蕭逸對視一眼，均看出對方眼中的意動。
“可以”。
蘇菲代表兩人應下。
好！
爽快！
墨淵撫掌大笑道：“既然如此，事不宜遲，我們這便開始”
小家夥，將你的劍給我吧。
蕭逸鄭重地將“碎星”遞給墨淵。
墨淵接過古劍，神色變得肅穆。
他並未動用熔爐而是直接盤膝坐下，將古劍橫於膝上他的雙手結出一個個複雜玄奧的印訣，指尖有淡銀色的光芒流淌，那是高度凝練的靈力與神識的結合。
隨著印訣的打出，靜室內的空間仿佛微微扭曲，一絲絲若有若無的星辰之力被從虛空中牽引而來，彙聚向墨淵的雙手。