晨曦微露，天風城的東門還籠罩在一層淡淡的薄霧之中。
淩雲背著一個比上次更加飽滿的行囊，裡麵裝著新購置的驅獸粉、解毒丹，還有一些乾糧和水。他提前一刻鐘就到了城門口，此刻正站在一棵老槐樹下，閉目養神，感受著清晨清新空氣中夾雜的絲絲涼意。
不久，一道白色的身影如同踏雪而來的精靈，悄無聲息地出現在城門口。
正是葉清雪。
她依舊是一身素白的衣裙，背上的長劍用一塊深藍色的劍穗係著，隨著她的動作輕輕搖曳。經過一夜的休整，她的氣色好了不少，眉宇間的憂慮淡去了一些，但那份深入骨髓的清冷依舊。看到淩雲，她微微頷首，算是打過招呼。
“淩兄，久等了。”葉清雪的聲音如同山澗清泉，帶著一絲清晨的微涼。
“剛到。”淩雲睜開眼，目光在她身上一掃而過。能感覺到，葉清雪的狀態比昨天在藥鋪時要好，體內的靈力也更加充盈，顯然是做足了準備。
“我們可以出發了。”葉清雪言簡意賅，沒有多餘的寒暄。
淩雲點點頭，率先邁步，朝著城外的山林走去。葉清雪緊隨其後，兩人之間保持著大約兩丈的距離，不遠不近，既方便交流，又能在突發狀況時迅速相互支援。
清晨的山林，彌漫著濃重的霧氣，能見度不高，空氣中帶著露水的濕潤和草木的清香。林間偶爾傳來幾聲清脆的鳥鳴，或是不知名的蟲叫，打破了清晨的寧靜。
“冰靈草性喜陰寒，多生長在背陽的山穀或冰窟附近，那裡的溫度比周圍要低上不少，甚至可能有常年不化的寒冰。”路上，葉清雪主動開口，介紹著冰靈草的習性，“而且，這種靈草周圍往往會有寒氣聚集，容易吸引一些耐寒的妖獸。”
“比如那頭寒冰巨蜥？”淩雲接口道，他想起了回春堂老頭那意有所指的話。
葉清雪點點頭，眼中閃過一絲凝重：“不錯。寒冰巨蜥是一階上品巔峰妖獸，據說有些變異的個體，甚至能噴出寒氣，實力接近二階妖獸。若是遇到，會很麻煩。”
她頓了頓，看向淩雲：“淩兄，待會兒若是真遇到那頭巨蜥，你我需要好好配合。你的肉身強悍，適合正麵吸引它的注意力，我……”
“我明白。”淩雲打斷她，“你負責尋找機會，攻擊它的弱點。放心，隻要不是真正的二階妖獸，我應該能扛住。”
他的語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的自信。煉體後期的肉身，加上混沌吞噬係統的加持，他有底氣說這句話。
葉清雪看著淩雲挺拔的背影，心中那份因擔憂而懸著的心，莫名地安定了幾分。她能感覺到，這個看似普通的少年身上，蘊藏著與他年齡不符的沉穩和力量。
兩人不再多言，加快了腳步，朝著後山深處走去。
隨著不斷深入，周圍的霧氣越來越濃，溫度也逐漸降低。原本蔥鬱的樹木漸漸變少，取而代之的是一些耐寒的針葉林和低矮的灌木叢。地麵上偶爾能看到一些未融化的薄冰，踩在上麵發出“咯吱”的輕響。
“這裡的寒氣，比之前濃鬱多了。”葉清雪停下腳步，蹙了蹙眉，從儲物袋裡取出一件薄薄的狐裘披風披上，“應該快到地方了。”
淩雲也停下腳步，凝神感應。
他能感覺到，空氣中的寒意越來越重，而且這股寒意並非自然形成，其中夾雜著一絲微弱但精純的能量波動——正是冰靈草可能散發的氣息！
同時，在更深的地方，他還感覺到一股強大的、充滿暴戾氣息的存在，如同潛伏在暗處的巨獸，讓人不寒而栗。
“冰靈草的氣息在前麵，”淩雲指向左前方一個被濃霧籠罩的山穀，“但那裡麵，確實有一頭大家夥，氣息很強，比我之前遇到的赤炎蟒要厲害得多。”
葉清雪順著他指的方向望去，霧氣太重，什麼也看不見，但她能感覺到那片區域傳來的隱隱壓迫感。
“應該就是那頭寒冰巨蜥了。”葉清雪深吸一口氣，握緊了背後的劍柄，“淩兄，小心。”
“你也是。”
兩人交換了一個眼神，都從對方眼中看到了決心。
他們沒有貿然闖入，而是放慢腳步，小心翼翼地靠近那個山穀。
越靠近山穀，寒氣就越重，周圍的樹木上都凝結了一層薄薄的白霜，空氣仿佛都要被凍結。那股強大的妖獸氣息也越來越清晰，帶著冰冷的殺意，讓人呼吸都有些困難。
“就在前麵那個冰窟裡。”淩雲指著山穀深處一個被冰層覆蓋的洞口，那裡的寒氣最濃鬱，冰靈草的氣息也最清晰，“冰靈草應該就在裡麵，那頭巨蜥……很可能就在冰窟附近守著。”
葉清雪點點頭，從儲物袋裡取出幾顆晶瑩剔透的珠子，遞給淩雲：“這是寒冰彈，遇到危險時可以用來減緩它的速度。我的劍法擅長攻擊弱點，但需要時間蓄力，到時候可能需要你……”
“我會給你創造機會。”淩雲接過寒冰彈，揣進懷裡，“不過，它的注意力大概率會在我身上。”
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說完，他深吸一口氣，不再隱藏氣息，邁開腳步，徑直朝著冰窟走去。
“吼——！”
幾乎在淩雲踏入山穀範圍的瞬間，一聲沉悶而充滿暴戾的咆哮從冰窟裡傳出，震得周圍的冰層簌簌作響，霧氣都被震散了幾分。
緊接著，一頭體型龐大的巨蜥從冰窟裡爬了出來。
這頭巨蜥身長近五丈，通體覆蓋著青黑色的鱗片，鱗片上凝結著一層厚厚的堅冰，如同穿著一件天然的冰甲，閃爍著冰冷的光澤。它的腦袋扁平，嘴巴張開，露出鋒利的獠牙，口中不斷噴出白色的寒氣。最引人注目的是它那雙眼睛，如同兩顆冰冷的藍寶石，充滿了凶殘和警惕。
正是寒冰巨蜥！
而且，從它身上散發出的氣息來看，比葉清雪預想的還要強，距離二階妖獸隻有一步之遙！
“果然是它！”葉清雪眼神一凜，握緊了劍柄，隨時準備出手。
寒冰巨蜥顯然也發現了闖入領地的不速之客，它的目光鎖定在淩雲身上，發出威脅性的低吼，四爪在冰麵上輕輕刨動，留下深深的爪痕，蓄勢待發。
“來得正好！”淩雲眼中非但沒有畏懼，反而閃過一絲興奮。
這頭寒冰巨蜥的精血和能量，對他來說，無疑是大補之物！
“吼！”
寒冰巨蜥率先發起攻擊！
它龐大的身軀如同一輛冰甲車，帶著呼嘯的寒風，朝著淩雲猛衝過來。所過之處，地麵上的冰層被碾得粉碎，空氣都仿佛被凍結。
“葉姑娘，準備！”
淩雲大喝一聲，非但沒有後退，反而迎著巨蜥衝了上去！
他將體內的混沌煉體訣運轉到極致，全身肌肉賁張，散發出淡淡的黑色光暈，一股強悍的氣息從他身上爆發出來！
“砰！”
淩雲沒有使用任何武器，直接一拳轟出，狠狠地砸在寒冰巨蜥的腦袋上！
拳拳到肉的碰撞，發出一聲沉悶的巨響，仿佛兩塊巨石相撞！
令人震驚的一幕發生了！
那頭看似堅不可摧的寒冰巨蜥，竟然被淩雲這一拳打得腦袋一偏，衝勢也為之一滯！
雖然它頭上的冰甲隻是出現了一些裂紋，沒有受到實質性的傷害，但這足以證明淩雲煉體後期的肉身力量，已經達到了一個相當恐怖的地步！
“好強的肉身！”遠處的葉清雪眼中閃過一絲驚訝，她還是第一次見到有人能憑借純粹的肉身力量，硬撼接近二階的妖獸！
寒冰巨蜥顯然也被激怒了，它發出一聲更加憤怒的咆哮，猛地張開大嘴，一股白色的寒氣噴射而出，瞬間將淩雲籠罩！
這股寒氣比之前遇到的任何低溫都要恐怖，所過之處，地麵瞬間凝結成冰，空氣都仿佛要被凍結！
“小心！”葉清雪驚呼一聲，手中長劍出鞘，一道淩厲的劍氣破空而出，斬向那股寒氣，試圖為淩雲分擔一些壓力。
但寒氣範圍太廣，劍氣隻能斬散一小部分。
淩雲身處寒氣中心，隻覺得一股刺骨的冰冷瞬間侵入體內，血液仿佛都要被凍結，動作也變得有些遲滯。
“哼！”淩雲冷哼一聲，強行運轉混沌煉體訣，同時心中默念，“吞噬點，強化防禦！”
【叮！消耗20點吞噬點，臨時強化肉身防禦10，持續10息！】
一股暖流瞬間湧遍全身，抵消了一部分寒氣的侵襲。淩雲抓住這個機會，身體猛地一矮，險之又險地避開了寒冰巨蜥緊隨而至的一爪。
“砰！”