暗渠的冰冷與汙穢於張平而言，不過是另一種形態的寂靜。他如同沉入水底的頑石，【噬界幽域】內斂至極致，連自身存在的“概念”都近乎抹除。巡風衛緹騎雜亂的腳步聲和火把晃動的光影從渠口掠過數次，皆一無所獲。
他並未沉睡，而是全力消化著“毒秀才”呂文才的生命本源與記憶碎片。那些陰毒的蠱術、扭曲的欲望、精巧的算計，被係統無情地剝離、分解，化為最純粹的能量與信息流，滋養著他方才消耗的力量，並subty拓寬著他對於“惡”的理解與應用方式。
約莫一個時辰後，外界的喧囂逐漸遠去，搜索的重點顯然轉向了其他區域。
張平緩緩睜開眼，眸中一片沉寂，仿佛剛才的圍殺與驚險從未發生。但他能感覺到，自己對“狂亂”規則的掌控，因吸收了呂文才那充滿操縱與扭曲欲望的靈魂，而變得更加精細入微；對“大疫”的理解，也因那些蠱毒知識而多了幾分變化。
是時候離開了。此地已不安全。
他如同沒有重量的影子，悄無聲息地滑出暗渠，融入黎明前最濃重的黑暗裡。
【惡意感知】全力展開，如同無形的雷達掃過全城。巡風衛的搜索網正在收緊，尤其是這片區域，明哨暗卡增多，空氣中彌漫著緊張的氣氛。沈墨卿那冰冷銳利的能量反應，如同燈塔般在區域內移動，顯然仍在親自坐鎮搜尋。
硬闖，並非明智之舉。
張平的目光，投向了這座城市更深層、更混亂的所在——地下世界。
揚州繁華，光鮮之下自有汙穢。錯綜複雜的下水暗道、被遺忘的地下窖藏、廢棄的地基、甚至某些幫派私挖的密道，共同構成了一個不為人知的地下迷宮。這裡充斥著流民、乞丐、見不得光的罪犯、以及更多無法見容於陽光下的東西。
對張平而言，這裡是絕佳的藏身之所，也是……另一處豐饒的獵場。
他輕易地避開一隊巡邏的兵丁，身影沒入一條偏僻巷弄的陰影裡。巷底，一個被破爛木板半掩的、散發著惡臭的洞口，正是通往地下世界的無數入口之一。
掀開木板，更加濃烈的腐臭和陰濕氣息撲麵而來。狹窄陡峭的石階向下延伸，深入一片令人不安的黑暗。
張平毫無遲疑，踏步而入。
石階儘頭，是一條寬闊卻極其肮臟的地下甬道。這裡曾是古代的排水主乾，如今雖已廢棄大半，但依舊有渾濁的汙水緩緩流淌。空氣汙濁不堪，混合著糞便、垃圾、黴爛和某種病態的氣味。甬道兩旁，偶爾能看到用破布、木板搭建的簡陋窩棚，一些麵黃肌瘦、眼神麻木的人影蜷縮在其中，如同地溝裡的老鼠。
看到張平這個“不速之客”，尤其是他那與周遭環境格格不入的整潔與冰冷氣質，那些黑暗中投來的目光充滿了警惕、恐懼，以及一絲貪婪。
張平視若無睹，緩步前行。【噬界幽域】微微舒張，並非為了汲取，而是如同觸須般感知著這片地下世界的“脈絡”。
這裡彌漫的惡意，與地上世界截然不同。更原始，更絕望。是饑餓到極點的貪婪，是疾病纏身的怨毒，是為了半塊發黴餅子就能殺人的赤裸惡意。如同淤泥底層發酵出的毒沼。
忽然，前方傳來一陣騷動和獰笑。
幾個膀大腰圓、手持棍棒尖刀的壯漢，正圍著一個瘦弱的少年。少年懷裡死死抱著一個破布包，裡麵似乎是半袋米糧。
“小雜種！敢偷三爺的東西？活膩了！”為首的刀疤臉壯漢一把揪住少年的頭發，將他提了起來，另一隻手就去搶那布包。
少年拚命掙紮，眼神裡充滿了野獸般的絕望和凶狠，一口咬在壯漢手腕上！
“啊！”刀疤臉吃痛，勃然大怒，“媽的！給我打死他！”
棍棒和刀尖眼看就要落下。
張平停下了腳步。並非出於憐憫，而是他感知到，那少年瘦弱軀體裡蘊含的絕望和凶狠，以及那幾個地痞流氓身上散發出的暴戾與殘忍，品質相當“不錯”。
他需要一個向導，一個熟悉這片地下世界的“舌頭”。同時，也需要一點……開胃菜。