張平沿著北鬥星標的微弱指引，一路向東南而行。
他並未刻意趕路，速度卻快得驚人。身形融入環境，如同掠過地麵的幽影，尋常武者甚至難以捕捉他的蹤跡。初成的【墟丹】在體內緩緩運轉，自主吞吐著天地間稀薄的元氣，並將其轉化為精純的死寂墟力，補充著消耗，微不可察地提升著底蘊。
所過之處，蟲豸斂聲，飛鳥繞行，草木雖未枯萎，卻仿佛被抽取了一絲微不足道的生機，變得愈發沉寂。他的存在本身，就如同一小塊移動的“永寂之墟”，影響著周遭的一切。
兩日後，他穿越了一片荒蕪的山丘地帶，空氣中的水汽逐漸充沛起來。一條寬闊浩蕩的大江出現在地平線上，江水渾濁，奔流湍急，帶著沉悶的轟鳴聲。
江畔有一座頗具規模的碼頭城鎮，名為【漁陽渡】。這裡是水路交通要道，南來北往的客商、江湖人士、甚至一些宗門子弟都會在此歇腳、換乘船隻。城鎮因此魚龍混雜，消息也頗為靈通。
張平在鎮外稍作停頓，收斂了周身那令人不適的死寂氣息，使其內斂到極致，看上去就像一個氣息略顯陰冷、沉默寡言的普通江湖客。他需要打聽一下消息，確認觀星閣那幾人的具體去向，畢竟北鬥星標隻能提供方向，無法精確定位。
他步入鎮中。街道上人來人往，叫賣聲、討價還價聲、船工號子聲不絕於耳，充滿了塵世的喧囂。這一切與張平身上的死寂格格不入，卻又奇異地被他周身無形的領域悄然“吸收”掉那些嘈雜的波動，使他始終保持在一個絕對的冷靜觀察狀態。
他徑直走向碼頭區最為熱鬨的一家酒肆——“望江樓”。這裡是最容易聽到各種流言蜚語的地方。
在角落找了一張空桌坐下，點了一壺最普通的粗茶，他便如同石雕般靜坐，聽覺卻已覆蓋了整個喧鬨的大堂。
嘈雜的信息如同潮水般湧來，又被他意識深處的北鬥星標之力和墟丹的推演能力快速過濾、篩選。
大部分是無用的閒聊、吹噓和生意經。但很快，一些值得注意的片段落入他的耳中。
“……聽說了嗎？上遊三十裡的‘黑蛟潭’最近不太平！”“可不是嘛，好幾艘貨船都在那兒莫名其妙沉了，生不見人死不見屍！”“都說是水怪作祟……但也有傳言，說是有寶貝要出世，引來了高人爭奪！”“噓……小聲點！前天不是有幾個看起來就氣度不凡的年輕人也打聽那邊嗎？穿著跟星官似的，估計來頭不小……”“對，他們也問黑蛟潭的事，後來租了條快船往上遊去了……”
星官似的年輕人？往黑蛟潭去了？
張平死寂的眼中微光一閃。目標很可能就是觀星閣那幾人！黑蛟潭的異動，或許就是吸引他們前去的原因。
他放下幾枚銅錢，起身離開酒肆，徑直走向碼頭租船的地方。
“客官要去哪裡？”船老大打量著張平，覺得這人氣息有點冷得瘮人，但也沒多想。
“黑蛟潭。”張平的聲音平淡無波。
船老大臉色一變，連忙擺手：“哎呦客官，那可去不得！最近那邊邪門得很，沉了好多船了！給再多錢也不能去，小命要緊啊！”
張平沒有說話，隻是看了他一眼。
船老大渾身猛地一僵，隻覺得一股冰寒徹骨的恐懼瞬間從腳底竄上天靈蓋，仿佛被什麼史前凶獸盯上，血液都要凍結了。他牙齒打顫，一句話也說不出來，隻能驚恐地看著張平。
張平拋出一小塊碎銀，精準地落在船老大僵直的手中，然後指向碼頭邊一條看起來最結實輕快的梭形快船：“那條船，我買了。”
船老大握著那冰冷的碎銀，如同握著燒紅的烙鐵，哪裡敢說半個不字，忙不迭地點頭，連銀子都不敢要了。
張平不再理會他，徑直走上那條快船。纜繩自動崩解，船槳無風自動，快船如同離弦之箭，逆流而上，向著上遊黑蛟潭的方向疾馳而去，速度遠超人力劃槳的極限，很快消失在江麵霧氣之中。
船老大癱軟在地，渾身冷汗淋漓，望著快船消失的方向，滿臉恐懼，喃喃自語：“妖……妖怪啊……”
江風凜冽，吹動張平的衣袍。他站在船頭，負手而立，渾濁的江水在船下飛速倒退。
越是靠近黑蛟潭，越能感受到空氣中彌漫著一股淡淡的妖氛和水腥氣。同時，手臂上的北鬥星標也愈發清晰灼熱。
看來，目的地快到了。
他的“資糧”，還有那觀星閣的傳承，似乎都就在前方。
隻希望，那所謂的“寶貝”或者“水怪”，能稍微耐打一些，讓他這新生的【墟丹】，能稍稍活動一下。
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