“啟明號”在無儘星海中航行了近兩年，穿越了數片危險的星雲帶和荒蕪星區，期間雖也遭遇了幾次小型星空獸群的騷擾和異常能量風暴的衝擊，但都有驚無險地度過。
這一日，星舟主控室內傳來一陣輕微的騷動，隨即，一個溫和而清晰的聲音通過擴音陣法傳遍全船：
“諸位，前方即將抵達本次航行的目的地——蒼雲星域！預計三個時辰後進入星域外圍，請做好登陸準備。”
船艙內，閉目參悟中的張平緩緩睜開雙眼，眼底一絲銀灰色的空間波紋悄然隱沒。他起身走到艙室的觀察窗前。
隻見前方遙遠的星空深處，一片蔚藍與翠綠交織、雲霧繚繞的龐大星域緩緩旋轉。與羅睺星域的暗紅壓抑、千機星的機械冰冷不同，蒼雲星域給人一種生機勃勃、平和安寧之感。可以清晰地看到星域內部有數顆體積龐大的生命星辰，周圍環繞著眾多衛星和小型星陸。
“好濃鬱的生機……”張平能感受到從那星域中散發出的、遠超羅睺主星的盎然生機與相對溫和的天地法則。這對於長期接觸寂滅與混亂能量的他而言，是一種彆樣的體驗。
三個時辰後，“啟明號”緩緩駛入蒼雲星域，最終停靠在星域東部區域一顆名為“碧瀾星”的巨大生命星辰的外空軌道上。
碧瀾星七成區域被海洋覆蓋，陸地部分多由連綿起伏的山脈和廣袤的森林構成，靈氣充沛，環境優美。萬界商盟在此星建立的初步據點，位於最大的大陸“青霖大陸”東海岸的“望海城”與羅睺主星的望海城同名，實為商盟慣用命名）。
星舟降落，張平隨著人流踏上碧瀾星的土地。濕潤而清新的空氣撲麵而來，帶著草木的清香與海風的微鹹。天空是清澈的蔚藍色，白雲悠悠，與羅睺主星那永恒壓抑的暗紅天空形成鮮明對比。
望海城規模不大，但規劃整齊，建築多采用當地的靈木和白玉石，風格雅致。由於是商盟新拓之地，城中修士來自各方星域，人族、妖族、木靈族等和諧共處，氣氛遠比羅睺主星寬鬆。
張平在城中尋了一處僻靜的客棧住下。他並未急著離開，打算先在此地熟悉一下蒼雲星域的環境，並打聽消息。
經過幾日的探查，他對蒼雲星域有了初步了解。此星域確實如商盟所言，屬於新發現的中型生命星域，目前尚未被任何單一強大勢力完全掌控。星域內主要有三股較強的本土勢力：
其一是占據青霖大陸近半疆域、以木係道法聞名的“青木宗”；
其二是盤踞於北部“玄冰原”、精擅冰係神通的“玄霜穀”；
其三則是活躍於南部諸多島嶼、亦正亦邪的散修聯盟“星羅盟”。
除此之外，便是如萬界商盟這般的外來勢力，在此建立據點，進行貿易與探索。
此星域資源豐富，尤其是木係、水係靈材和幾種特有的溫順妖獸，引得不少外來修士前來淘金。同時，也因為開發程度較低，許多未知的遠古遺跡和秘境尚未被發掘，充滿了機遇。
“此地環境相對平和，正適合我暫時落腳，消化所得，並尋找突破煉虛的契機。”張平心中定計。突破煉虛需要龐大的能量積累和對天地法則更深的感悟，並非閉死關就能成功，往往需要遊曆與機緣。
他決定在碧瀾星停留一段時間。
這一日，張平來到望海城的萬界商盟分部，準備出售一些自己用不上的材料，換取靈晶，並打聽一下星域內的詳細信息。
商盟分部內人來人往，頗為熱鬨。張平正在瀏覽收購清單，一個略帶驚喜的聲音在他身旁響起：
“韓道友？真的是你？”
張平轉頭，看到一名身著地靈宗服飾的女修，正是曾在“啟明號”上有過一麵之緣的蘇芸。她身邊還跟著幾名同門。
“蘇道友。”張平微微頷首。
“沒想到能在此地再遇道友。”蘇芸臉上帶著笑意，“看來道友也打算在這蒼雲星域探尋一番機緣？”
“初來乍到，暫且看看。”張平回道。
蘇芸似乎對張平頗為看重，主動介紹道：“我等師門接下了商盟的一個委托，欲往大陸西部的‘迷霧森林’探查一處新發現的靈脈節點。那森林深處據說有上古陣法殘留，頗為奇異。韓道友若暫無要事，又對陣法遺跡感興趣，不妨與我等同行？相互也好有個照應。”
她發出邀請，一方麵是感念張平之前的指點，另一方麵也是看重他那神秘的空間感知能力，對於探索未知之地大有裨益。
張平心中微動。迷霧森林？上古陣法？這倒是引起了他的興趣。《歸墟源解》中涉及大量陣法與空間結合的奧義，若能實地觀摩上古陣法，或許能有所啟發。
而且，與地靈宗這等擅長堪輿尋脈的宗門同行，也能更快熟悉此地環境。
略一沉吟，張平便點頭應允：“可。何時出發？”
蘇芸見張平答應，臉上喜色更濃：“三日後，城西門集合。”
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約定好時間，雙方便各自離去。
三日後，望海城西門外。
張平準時抵達，地靈宗一行人已在等候。除了蘇芸，還有她的師兄，一位名叫趙琰的元嬰大圓滿修士，以及兩名金丹期的弟子。趙琰麵容沉穩，對張平客氣中帶著一絲審視。
此外，隊伍中還有一名並非地靈宗修士的紅臉大漢，修為在元嬰後期，背負一柄門板似的巨劍，氣息彪悍。經蘇芸介紹，此人是他們在望海城臨時雇傭的護衛，名為洪峰，擅長攻堅與正麵搏殺。
一支由兩名元嬰後期、一名元嬰大圓滿、兩名金丹以及張平表麵元嬰後期）組成的六人小隊，就此成型。
“既然人已到齊，我們這便出發吧。”趙琰作為領隊，沉聲說道，“此行目的地迷霧森林，距離此地約萬裡，途中需經過幾處妖獸盤踞的區域，諸位還需小心。”
眾人點頭，隨即各施手段，化作數道遁光，朝著大陸西部疾馳而去。
碧瀾星景色宜人，山川秀美，靈氣充盈。一路行來，偶爾能遇到其他修士隊伍，彼此大多相安無事，顯示出此地相對良好的秩序。
數日後，前方天地間開始出現淡淡的、終年不散的白色霧氣，一片無邊無際、仿佛連接著天地的古老森林出現在視野儘頭。
蒼雲星域著名的險地與寶地之一——迷霧森林，到了。
越是靠近迷霧森林，空氣中的水汽便越是充沛，那繚繞的白色霧氣也愈發濃鬱。這霧氣並非尋常水汽，其中蘊含著微弱的迷幻效果與隔絕神識的特性，使得森林內部的情況難以被外界探查。
在森林邊緣的一處高地，小隊眾人停下遁光。放眼望去，前方白茫茫一片，巨大的、掛滿藤蔓的古老樹木在霧氣中若隱若現，仿佛一頭蟄伏的巨獸，散發著神秘而危險的氣息。
“諸位，前方便是迷霧森林了。”趙琰神色凝重地取出一張獸皮地圖，“根據商盟提供的情報和本宗前輩的推算，那處新靈脈節點位於森林內約三千裡處的‘沉霧穀’。此穀常年被濃霧籠罩，地勢複雜，且有天然迷陣，需格外小心。”
他看向張平和洪峰：“進入森林後，神識會受到極大壓製，視線受阻。洪道友請在前開路，注意警戒妖獸。韓道友，煩請你多留意周圍空間與陣法波動，若有異常，及時示警。”
洪峰拍了拍背後的巨劍，甕聲道：“趙道友放心，有俺老洪在，等閒妖獸近不得身！”
張平則微微頷首，表示明白。他的神識遠超同階，即便受到壓製，覆蓋範圍也遠勝他人，再加上對空間波動的敏感，擔任警戒之責確實合適。
“蘇師妹，你負責以‘定空盤’指引方向，莫要偏離。”
“是，師兄。”
兩名金丹弟子則負責殿後和輔助。
分工明確後，小隊不再耽擱，一頭紮進了那濃鬱的白色霧氣之中。
甫一進入，周圍的光線頓時黯淡下來，仿佛從白晝步入了黃昏。霧氣翻湧，肉眼僅能看清方圓數十丈的景象，神識更是被壓縮到不足百丈。空氣中彌漫著潮濕的腐殖質氣味和一種奇異的草木清香，四周寂靜得可怕，隻有眾人輕微的腳步聲和呼吸聲。
洪峰手持巨劍，走在最前，周身氣血勃發，如同一個人形火炬，將靠近的霧氣都驅散了幾分。張平則落後他半個身位，神識如同無形的觸手，仔細感知著周圍的一切。他能“聽”到霧氣流動的細微聲響，能“看”到遠處樹木後潛伏的弱小生命，更能隱隱察覺到這片森林地下那錯綜複雜、如同神經網絡般的靈脈走向。
蘇芸手持那不斷調整方向的定空盤，指引著前進的方向。趙琰和兩名弟子緊隨其後，警惕地觀察著兩側和後方。
前行約莫百裡，並未遇到什麼危險，隻有一些弱小的、被眾人氣息驚走的低階妖獸。
然而，隨著不斷深入，周圍的霧氣變得更加濃鬱，甚至開始呈現出淡淡的五彩光澤，迷幻效果逐漸增強。眾人不得不運轉法力護住心神，以免被迷惑。
“小心，這五彩霧瘴有古怪，能侵蝕法力，莫要長時間吸入。”趙琰提醒道，取出幾枚避瘴丹分給眾人。
就在這時，走在最前的洪峰突然停下腳步，低喝一聲：“有東西過來了！數量不少！”