我如獲至寶，將它小心地塞進背後的密封保存袋。繼續找。數學！邏輯！
我在書架間穿梭，像饑餓的人撲在麵包上。找到了一本《數字的奇妙冒險》，一本《邏輯遊戲入門》，甚至還有一本紙頁泛黃、散發著黴味的《安徒生童話選》。童話，或許那種非邏輯的、想象性的敘事，也能幫助建構不同於芯片的認知模式？
當我將一本《基礎幾何認知》塞進保存袋時，袋子已經變得沉甸甸。這些粗糙、原始、散發著黴味的紙頁，此刻比任何芯片裡的知識都更珍貴。
夠了，暫時夠了。
我鬆了口氣，靠著書架坐下，疲憊感如潮水般湧來。頭燈的光柱掃過對麵斑駁的牆壁，上麵似乎有一些模糊的刻痕。我下意識地抬起燈，聚焦。
不是刻痕。是用某種深色顏料，或許是炭筆，寫下的幾行字，字跡歪斜，帶著一種絕望的倉促：
“他們關閉了大門，說知識有毒。但遺忘，才是真正的瘟疫。——最後的守夜人，歸檔日。”
一陣寒意順著我的脊椎爬升。
“遺忘，才是真正的瘟疫……”
突然，頭頂傳來一陣尖銳的、金屬扭曲的轟鳴！比剛才在通道裡聽到的要劇烈得多！整個環形閱覽區開始搖晃，書架像喝醉了酒一樣左右傾斜，書本如同暴雨般嘩啦啦地墜落，砸在地上，揚起衝天的塵土。
地震！這次是真正的地震！
我抱頭蹲下，躲在相對堅固的書架三角區。巨大的水泥塊從天花板剝落，砸在我剛才站立的地方。轟隆聲、斷裂聲、書籍墜地的悶響不絕於耳。整個世界都在崩塌。
不知過了多久，也許幾分鐘，也許更久，震動終於漸漸平息。
我咳嗽著，從灰塵中抬起頭。頭燈的光線變得昏暗，電量告急。環顧四周，心沉了下去。我來時的路，那個維護通道的出口，已經被一塊徹底塌陷的巨型水泥板堵得嚴嚴實實。
我被困住了。
我試圖用個人終端聯係r7小隊，隻有刺耳的電流噪音。緊急信標按下後，指示燈微弱地閃爍了幾下，便徹底熄滅。似乎連信號也被這廢墟吞噬了。
絕望再次攫住我，比之前更冰冷，更窒息。我背靠著搖搖欲墜的書架，手裡緊緊抓著那個裝著“藥”的保存袋。莉娜的臉在我眼前晃動，帶著發作時的痛苦和發作後的茫然。
不。不能放棄。
我逼迫自己站起來，沿著未被完全堵死的邊緣摸索。頭燈的光線越來越暗，視野逐漸被黑暗壓縮。在一個拐角，燈光閃爍了幾下，徹底熄滅了。
徹底的黑暗。沉重得令人發瘋。
我靠著牆壁，滑坐到地上，徒勞地按著終端毫無反應的屏幕。汗水、灰塵和眼淚混在一起，粘在臉上。寂靜中，隻有我自己粗重的呼吸和心臟擂鼓般的跳動聲。
就在意識幾乎要被黑暗和絕望吞沒時，我的手指在冰冷的地麵上，無意中觸碰到了一樣東西。
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硬硬的，長方形的，邊緣光滑。
一個老舊的，需要手動上發條的手電筒。
旁邊，還有一小盒同樣老舊的、包裹在防水油紙裡的火柴。
是那個“最後的守夜人”留下的嗎？
我顫抖著手，摸索著拿起手電筒，擰動發條。齒輪發出乾澀但堅實的“哢哢”聲。幾下之後，我按下開關。
一束昏黃、卻在此刻如同太陽般溫暖的光柱，刺破了沉重的黑暗。
光柱晃動，不僅照亮了前路，也照亮了牆壁上，另一行之前未被注意的、更加潦草的刻字：
“通風管道，向東五十米，爬出去。”
發條手電筒的光圈在黑暗中穩定地跳躍，像一隻忠誠的螢火蟲，引領著我。五十米，在廢墟中跋涉如同五公裡。我終於找到了那個通風管道的入口，柵欄早已鏽蝕脫落，黑黢黢的洞口向上延伸，看不到儘頭。
爬。隻能爬。
管道內部布滿厚厚的、黏膩的油汙和灰塵，尖銳的金屬邊緣刮擦著我的防護服。發條聲在狹窄的空間裡被放大，伴隨著我粗重的喘息。不知爬了多久，膝蓋和手肘早已麻木，上方終於出現了一絲微弱的天光，還有隱約的雨聲。
我用儘最後力氣，頂開出口鬆動的蓋板，掙紮著爬了出去。冰冷的雨水立刻劈頭蓋臉地澆下，卻讓我感到一種近乎狂喜的清醒。我躺在濕漉漉的、長滿雜草的地麵上，大口喘息，雨水衝涮著臉上的汙垢。
這裡已經是庫區的邊緣，離我進來的那座大門不遠。
遠處傳來引擎的轟鳴聲。兩束車燈刺破雨幕，迅速靠近。是r7小隊。
懸浮車在我身邊停下，車門滑開。r7跳下車，麵罩後的眼神看不出情緒。“時間到了。你超時了。”他的電子音依舊平穩。
我艱難地坐起身，緊緊抱著胸前那個被雨水打濕、但完好無損的密封保存袋。“找到了……我找到了……”
他沒有追問找到了什麼，隻是示意我上車。
回程的路上，車內一片死寂。我看著窗外飛速掠過的、光鮮亮麗的城市夜景，霓虹閃爍，全息廣告變幻不休。這是一個建立在即時獲取和無縫連接之上的世界，高效，完美，容不下原始的笨拙和緩慢。而我懷裡抱著的，是來自另一個時代的、被視為廢品和毒藥的“解藥”。
回到醫療中心，霍夫曼醫生看到我狼狽的樣子和那個保存袋，眼中閃過一絲震驚，隨即化為凝重。他什麼也沒說，立刻帶我去了一個經過特殊屏蔽處理的隔離觀察室。
莉娜還在沉睡，但臉色蒼白得嚇人，呼吸微弱。
我顧不上清洗，在醫生的協助下，戴上無菌手套，顫抖著打開保存袋，取出那幾本散發著黴味的書。首先拿出的是那本《基礎識字繪本》。我坐到床邊，翻開第一頁。粗糙的紙麵，色彩暗淡的蘋果圖畫，旁邊是歪歪扭扭的字母“a”。
我清了清嗓子，喉嚨乾澀發緊。然後，我用儘可能平穩、清晰的聲音，開始閱讀，指向那個字母，那個圖畫。
“a……這是‘a’……蘋果，appe……”
我的聲音在屏蔽室裡顯得異常清晰，甚至有些突兀、笨拙。沒有芯片直接注入概念的光滑順暢，隻有最原始的、通過聲音和符號的緩慢映射。
莉娜沒有任何反應，依舊沉睡著。
霍夫曼醫生在一旁默默記錄著生命體征監測儀上的數據。
我繼續讀著，一頁，又一頁。讀著《數字的奇妙冒險》，用手指比劃著“1，2，3”。讀著《邏輯遊戲入門》，講著最簡單的類比。偶爾，我會停下來，看看莉娜，多麼希望她能睜開眼，哪怕隻是投來困惑的一瞥。
但她沒有。
不知讀了多久，聲音開始沙啞，手臂開始酸麻。絕望再次像潮水般，一點點漫上來。是不是太晚了？是不是這些來自廢墟的、可笑的紙片，根本無力對抗她大腦裡那場精密而殘酷的戰爭？
我拿起那本《安徒生童話選》，紙頁脆弱得仿佛一碰就會碎掉。我翻到《海的女兒》，開始用乾澀的聲音講述那個關於犧牲、關於愛、關於無聲痛苦的古老故事。
“……她每走一步，都像是踩在鋒利的刀尖上……”
就在我讀到這一句時，監測儀上，代表莉娜腦波活動的曲線，突然產生了一個極其微小的、幾乎難以察覺的波動。
不是排異反應時那種混亂尖銳的棘波，而是一種更柔和、更規律的……漣漪？
我猛地停住，屏住呼吸，緊緊盯著屏幕。
波動持續了幾秒鐘，然後緩緩平複。
觀察室裡一片死寂，隻有儀器規律的滴答聲。
我抬起頭，看向觀察窗外的霍夫曼醫生。他也正看著監測屏幕，臉上第一次露出了某種……接近於驚訝的神色。
然後，他緩緩地，極其緩慢地，對我點了點頭。
那一刻，我緊緊攥住了手中粗糙的紙頁，將它們貼在心口，仿佛抓住了整個沉沒世界裡，唯一浮起的木材。窗外，城市的霓虹依舊冷漠地閃爍著，但在這間隔絕的觀察室裡，一種來自遙遠過去的、微弱得幾乎不存在的力量，似乎剛剛完成了一次無人知曉的、艱難的叩擊。
漫長的戰爭，才剛剛開始。
但我終於，有了武器。
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