第18章：糖漬苦海現餘溫，剪破繭聲驚孽禽
中藥的苦澀，如同她此刻的人生底色，每日三次準時被汪細衛煎熬好，從藥罐倒在粗陶碗裡翻滾。
墨汁般濃黑的藥湯，升騰著帶著土腥與草木辛辣的霧氣，氤氳在昏暗的臥房裡。
潘高園蹙著眉，捏著鼻子，屏住呼吸，仰頭灌下。
那苦意霸道地占據整個口腔，順著喉嚨一路灼燒下去，仿佛要將五臟六腑都染成同樣的顏色。
這時總有一隻粗糙卻溫熱的大手，汪細衛默默適時的，遞過來用指尖撚著一小勺晶瑩如雪的白糖，黝黑的臉上帶著小心翼翼的討好。
“快，壓壓。”他聲音低啞，害怕被外麵的家人聽見。
潘高園就著他的手，將那點白糖含入口中。
瞬間的甘甜在舌尖炸開，如同黑夜中猝然劃亮的火柴，短暫地驅散了濃重的苦澀，卻又在融化後，留下更深的、難以言喻的酸楚，絲絲縷縷纏繞在心頭，甜得發苦，苦裡又滲著一點虛幻的暖。
這滋味，像極了她混沌的心緒。
嫁入汪家之前，婚姻對她而言，不過是逃離那個充滿屈辱和壓抑的原生家庭的跳板。
媒人領著汪細衛上門，她躲在門簾後偷偷覷了一眼：人看著不傻，四肢健全。聽說家裡有幾畝薄田，餓不死人，人踏實肯乾這就夠了。
什麼情愫悸動？什麼兩情相悅？那是戲文裡才有的奢侈。她像完成一件必須交割的貨物，懵懂地把自己交了出去。
直到遇見田木匠，他眼角的皺紋裡藏著風霜，掌心粗糲卻異常溫暖，說話的聲音不高，卻總能熨帖她心底的褶皺。
他像一束意外照進她灰暗生活的光。
那些隱秘的、不合時宜的情愫悄然滋生：
她會不自覺地想起他刨花時專注的側臉，想起他身上淡淡的鬆木香和煙草味；
在玉米地裡被汪細能糾纏時，絕望中第一個閃過的念頭竟是他；
甚至在喝下這碗苦藥時，心底深處竟荒謬地渴望是他遞來的糖……
這難道就是“喜歡”？就是“愛”？
她茫然又惶恐，為什麼是他？
潘高園無數次在苦澀的藥味裡詰問自己，他年歲足可做她父親，他有妻有子，有自己完整的、她永遠無法插足的世界。
這份悸動，從一開始就注定是深潭裡投入的一顆石子，除了短暫的漣漪，最終隻會沉入冰冷的黑暗。
可為何她的心，就像著了魔，不由自主地向他靠近？
在他麵前，她所有的防備和倔強都會土崩瓦解，心甘情願地順從，仿佛那是溺水者抓住浮木的本能。
這份隱秘的依戀，此刻在病榻上，在丈夫沉默的守護和那一小撮白糖的映照下，顯得格外蒼白、卑劣，如同她喝下藥湯後嘴裡殘留的、無法被甜味完全覆蓋的苦根。
“小圓？好點沒？”一個熟悉的聲音帶著小心翼翼的探詢，打破了潘高園的思緒。
姐姐潘高潔掀開厚重的藍布門簾走了進來，手裡提著一個沉甸甸的布兜，兜口露出圓潤的雞蛋和一把整齊捆紮的掛麵。
潘高園猛地回神，像做壞事被抓了現行，臉頰瞬間燒得滾燙，慌亂地想要坐直些。
“姐！你怎麼來了？我好多了，真的！雞蛋多金貴，快拿回去給建佳吃！”
潘高園的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光躲閃，不敢直視姐姐潘高潔的眼睛。
每一次看到姐姐，那河邊枯草叢裡不堪的畫麵，便如毒蛇般噬咬她的神經，提醒著她自己的汙穢過往。
姐姐的到來，非但不是慰藉，更像一麵照妖鏡，讓她無所遁形。
潘高潔沒留意妹妹瞬間的異樣，將布兜輕輕放在屋裡一個紅漆麵的梳妝桌上，除了那張床，那是臥室裡唯二像樣的家具。
那是母親用父親當年攢下的木料，親自找人給女兒打的嫁妝。
“說什麼傻話，家裡還能短了她一口吃的？你身子要緊。”
她坐到炕沿，粗糙的手探了探潘高園的額頭，眉頭微蹙，“還有點燙手。細衛呢？沒在家？”
話音未落，堂屋忽然傳來一個讓潘高園血液幾乎凝固的粗嘎嗓音：“姐！姐夫！我來了！圓圓呢？病好點沒？”
臥室內潘高園姐妹倆飛快地對視一眼，都從對方眼中看到了驚愕。
潘高園的心跳如擂鼓，臉頰上的紅暈更深了，不知道是羞恥感還是憤怒感，讓血液直衝腦門，幸而屋內光線昏暗，沒有被潘高潔發現。
錢左秀的聲音緊接著響起，帶著慣常的抱怨：“在裡頭挺屍呢！小岸你咋跑來了？家裡又揭不開鍋了？還是來看看姐姐姐夫？”
“嗨！瞧您說的！”錢左岸的聲音由遠及近，帶著刻意的熱情和一絲不易察覺的急切。