火塘裡的火劈啪作響，映照著夫妻倆平靜而充滿希望的臉龐。
屋外是凜冽的寒冬和未知的來年，屋內是溫暖的爐火和握在手中的踏實未來。
過去的艱辛與無奈，仿佛都在這溫暖的守歲夜裡，化為了對明天更深的期盼和力量。
一九九一年的大年初一，在零星幾聲炸藥包的爆響中悄然到來。
拜年的行程和去年相差無幾，但汪細衛和潘高園懷裡多了個需要緊緊包裹的小秋葵。
而大狗子則是惦記著磕頭要紅包，他壓根還不知道紅包有啥用，彆人給他小家夥樂得見牙不見眼。
在汪家坳老楊家吃過午飯，汪細衛一家便帶著非要跟來見世麵的楊春燕，趕往師傅李池衛家拜年。
楊春燕如今可是潘高園手下的“得力乾將”，去年半年就掙了八百多塊，這在村裡姑娘裡可是頭一份。
她心裡門兒清，園姐和衛哥這條大腿必須抱緊，給李師傅拜年，既是禮數，更是心意。
到了師傅家，師娘依舊熱情地張羅著倒茶拿糖果，但汪細衛很快就注意到，師娘的眼睛比去年紅腫得更厲害了，時不時就用袖口去擦眼淚，看東西也眯縫著眼。
“師娘，您這眼睛……”汪細衛關切地問。
師娘擺擺手，勉強笑了笑：“老毛病了，不礙事。就是這冬天屋裡老是燒柴火，煙熏火燎的，嗆得厲害，眼睛就老是流淚，又乾又澀，見風就更難受。去衛生院看了幾回，就給點眼藥水，滴了也沒啥大用。”
看著師娘難受的樣子，汪細衛心裡很不是滋味。
他知道，根子就在這日夜燃燒的柴火上。廚房的煙、火塘的煙，長年累月地侵蝕著師娘的眼睛。
潘高園和楊春燕一看這情形，立刻默契地行動起來，連推帶勸地把師娘按到客廳的椅子上坐下。
“師娘，您今天就歇著，嘗嘗我們的手藝！”說著，兩人就係上圍裙，鑽進了廚房，開始忙活晚飯。
汪細衛坐在火塘邊，和師傅聊著工地的事、家裡的事，但目光卻總是不由自主地飄向那跳躍的火苗和嫋嫋升騰、偶爾被風吹回屋裡的青煙。
他眉頭微鎖，腦子飛快地轉動著：廚房還好說，現在有新式的省柴灶，能關上灶門，讓煙從煙囪走。可這火塘怎麼辦？
家家戶戶冬天就指望它取暖、燒水、偶爾燉個菜，離不開，可這煙也太嗆人了，而且屋裡都是滿屋子灰，一會不擦就是厚厚一層。
能不能也給火塘做個罩子，把煙導出去？
可火塘敞開著才暖和得快，要是像灶那樣封起來，火苗蔫蔫的，半天烤不熱屋子，改了也沒意義。
怎麼能既留住熱量，又趕走煙霧呢？他盯著火塘，陷入了沉思，連師傅的話都沒聽清。
李池衛看著徒弟盯著火堆發愣，半天不搭腔，用煙杆輕輕敲了下他的胳膊：“嘿！想啥呢？魂兒讓火勾走了？”
汪細衛這才猛地回過神，有些不好意思地撓撓頭：“師傅，對不住，走神了。”
“我是在想……能不能想個法子，做個什麼東西，能把火塘這煙啊氣啊的，都給它引到外麵去，彆在屋裡嗆人，同時還能讓屋子暖和得快。可想半天，也沒琢磨出個好主意。”
李池衛一聽，眼睛頓時亮了，用力一拍大腿：“哎！你這腦子活絡！這是個好想法啊！我自個兒烤火烤慣了，都沒往這上頭想過！”
他興奮地吸了口煙，提示道：“你想想，在工地上，冬天那些怕冷的夥計們，都是咋湊合取暖的？”
汪細衛皺著眉回想：工地上……不就是隨便找個背風的地方，撿點柴火樹枝，或者是不用的廢材料攏一堆火，大家圍著烤嗎？跟這火塘也沒啥區彆啊？
李池衛見徒弟還沒開竅，忍不住笑著拿煙杆虛點了他一下：“油桶啊！傻小子！忘了？那些家夥不是老愛找個廢油桶，把柴火扔進去燒，那鐵皮桶一會兒就烤得滾燙，大家不就都湊在油桶邊上取暖嗎？那煙可是順著桶口往上走的！”
“啪！”汪細衛猛地一拍自己腦門，恍然大悟，“對啊！油桶！我怎麼就沒想到呢！”他臉上瞬間迸發出興奮的光彩。
思路一打開，師徒倆立刻來了勁頭。李池衛找來紙筆，兩人就著昏暗的燈光，趴在桌上開始寫寫畫畫。
“咱們參考省柴灶的原理，但得改改。”汪細衛一邊畫一邊說，“桶底得留空，墊高，方便進風掏灰。”
“對，裡麵得做個爐箅子，柴火架起來燒才旺。”李池衛補充道，“桶身中間開個大口子做添柴口，還得帶個能開關的門。”
“最關鍵的是上麵！”汪細衛在桶頂畫了根管子，“得接根鐵皮煙囪，直接把煙引出屋外！桶身燒熱了，就能散熱取暖！”
“桶口不能全封死，不然沒法燒水燉菜了……得做個活動的蓋子，平時蓋著逼煙走煙囪，要用的時候還能打開……”
兩人你一言我一語，時而爭論，時而讚同，完全沉浸在設計的世界裡。
直到潘高園和楊春燕端著飯菜出來，喊他們吃飯，師徒倆才意猶未儘地停下筆，紙上已經畫滿了一個粗糙但結構清晰的油桶爐子草圖。
飯桌上，兩人還忍不住繼續討論著細節。李池衛看著妻子那雙紅腫流淚的眼睛，心裡下了決心。
他放下筷子，一錘定音：“就這麼乾！初四！細衛你初四就過來！咱爺倆就先在我家這火塘上動手，把它改了！就用這個油桶爐子試試！”
他語氣堅定：“成不成功另說，總得試試！路子肯定是對的，就算一次不成，咱們再改！總不能讓你師娘年年冬天受這罪！”
看著師傅眼中既有對妻子的心疼，也有對嘗試新事物的決心，汪細衛重重地點了點頭：“好！師傅，初四我一準來！”
吃完飯，又仔細商議了一些細節，汪細衛一家才和楊春燕告彆師傅師娘，踏著夜色回家。
寒風依舊刺骨，但汪細衛心裡卻熱乎乎的，充滿了解決實際問題的期待和與師傅一同攻堅的乾勁。
他自己都沒有料到，這還弄成了一個生意……
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