當袁紹暗中與董卓結盟，密謀構建針對燕國的圍剿之網時，身處北方薊城的燕王正悠然自得地躺在王宮中，渾然不覺危機將至。
自平定北疆以來，荀彧、鄭玄、蔡邕等文臣殫精竭慮，將燕國治理得井然有序。軍中則由三大軍團主導，嚴格整訓六十萬新軍，以老帶新，日夜操練。
隱秘衛作為燕國安插天下的耳目，迅速截獲李儒針對燕國的毒計，飛鴿傳書將情報送達。此刻，郭嘉正手持密報，向燕王詳細稟報。
見燕王仍是一副漫不經心的模樣，郭嘉憂心忡忡地勸諫：主公，董卓、袁紹、公孫度三方勢力暗中勾結，意圖合圍燕國，您怎能如此不上心？
劉鳳斜倚禦座，悠閒地品嘗著西域葡萄，笑道：奉孝何必如此憂慮？年紀輕輕，彆把自己折騰成小老頭。
眼看軍師即將動怒，劉鳳連忙收起玩笑，正色道：奉孝，李儒此計雖妙，可惜為時已晚！並州九郡早已歸順我燕國，百姓心向燕旗。
除非牛輔失心瘋，否則他率五萬西涼鐵騎攻打並州，不過是自取罷了。
否則，牛輔隻能帶著麾下五萬西涼鐵騎，從哪兒來滾回哪兒去！
至於被我大燕打殘的遼東公孫度，那廝沒個三五年休養，根本不敢再動刀兵。
奉孝啊！依寡人看，李儒那陰險小人八成還不知道——北疆數十萬叛軍已被寡人親征平定！
長安那邊壓根不曉得：北疆叛亂平息，鮮卑徹底跌落草原霸主之位，賊首公孫瓚在遼西自刎，與扶餘兵馬儘數被俘，正給我大燕修城搬磚呢！
唯一漏網的公孫度，不過是被拔了牙的病貓，蹦躂不了幾天了！
渤海的袁紹？哼，區區一郡之地，麾下十幾萬新拉來的壯丁，戰力不提也罷！
李儒這廝謀劃的燕國包圍圈，還沒動手就胎死腹中了！
劉鳳先將李儒的計策貶得一文不值，而後話鋒一轉：反觀我大燕——國內安定，新軍整編完畢，正是開戰良機！
寡人堅信：百戰雄師不是練出來的，是戰場上砍出來的！
真正的鐵血之師，必須經曆血火洗禮。唯有通過生死考驗，才算合格的大燕將士！
軍事學院那批將領快結業了，該派去軍中任職了！
奉孝，遼東那隻病貓該收屍了。如今遼東亂成一鍋粥，那群人快把狗腦子打出來了。
等秋糧入庫，寡人要親征遼東，一舉拿下四郡！
說完計劃，劉鳳嚼著葡萄笑問：奉孝覺得寡人這主意如何？若有不當之處，但說無妨——寡人可是從善如流的明君啊？
郭嘉實在是看不慣自家主公那副吊兒郎當的模樣，氣得直磨牙。奈何論拳腳功夫又不是燕王的對手，最後隻能翻個白眼當作沒看見。
我們英明神武的燕王殿下啊！郭嘉沒好氣地拱手道：您就彆拿臣等尋開心了！無論是並州九郡還是遼東公孫瓚，這些跳梁小醜連給燕國提鞋都不配，臣難道連這點局勢都看不明白嗎？
他話鋒一轉，神色凝重起來：臣要稟報的是關於南方諸侯聯軍那個盟主——渤海太守袁紹的事。如今董賊與袁紹暗通款曲，分明是要禍水東引，讓燕國無暇顧及關中地區的西涼集團。
最可恨的是董卓竟敢假傳聖旨！郭嘉咬牙切齒道：說什麼北疆疆域遼闊而燕王治理無方，硬是將渤海等六郡劃為代州，還封袁紹做代州牧。那李文優想出來的借口簡直荒謬絕倫！眼下袁紹的兵馬已經要來接管代郡三地，臣等該如何應對？
郭嘉越想越氣：北疆原是帝國最苦寒之地，百姓食不果腹，還要受異族侵擾。可在燕王治下短短五年，不僅人口增至三百萬，百姓安居樂業，官倉充盈，連北方部族都不敢南下牧馬。如今竟被說成治理不善，豈不讓天下人笑掉大牙！
權力角逐向來荒誕，即便借口拙劣不堪，當事者也從不懼怕淪為笑柄。
談及龜縮於渤海郡的袁紹時，劉鳳眼中寒芒乍現，唇角泛起冷笑：袁本初竟敢勾結董卓——那個屠儘袁氏滿門的凶手。這對我們燕國而言，倒是天賜良機。
坦白說，寡人倒盼著袁本初狂妄些，最好敢借天子詔書索取代郡、上穀、涿郡三地。當初諸侯會盟，寡人故意率軍討伐董卓，就是要引北疆的魑魅魍魎現形。
這招引蛇出洞堪稱完美。不僅肅清了北疆隱患，殲滅公孫瓚叛軍，收複右北平等要地，更將鮮卑拉下神壇，令草原陷入混戰。至於公孫度之輩，經此一役已不足為慮。
如今李儒想用合縱之策困我燕國，何不來個將計就計？
郭嘉眸光微動：王上欲重施故技？但渤海郡與薊城近在咫尺，即便攻下南皮，不過添一郡之地...
劉鳳正襟危坐，目光灼灼望向南方：寡人豈是貪圖渤海八城？那六七十萬百姓，在寡人眼裡不過棋局閒子。
【手記·卷一】
寡人所謀者，非蠅頭小利，乃囊括九州之宏圖。
冀州九郡百城，五十一萬戶生民棲居於此，四百萬丁口堪稱膏腴之地。每每思及，指尖便不住在輿圖上摩挲出印痕。
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可恨那劉虞——朕這位宗室叔父端坐冀州，教人尋不出半分征伐的由頭。此州坐擁河北沃野，冠絕十三州之富庶，恰似肥美羔羊，叫人如何不垂涎？
更緊要的是，冀州卡著燕國鐵騎南下的咽喉。當今天下諸侯逐鹿中原，我燕國甲士雖能裂石穿雲，卻被這方水土阻了去路。眼睜睜瞧著群狼分食，卻困於北地不得伸展，實乃錐心之痛！
並州雖為朕之疆土，然重巒疊嶂，太行之險更勝劍閣。守則固若金湯，攻則舉步維艱。至於司隸？早成破落戶的窩囊地，取之反類雞肋。
指尖蘸墨，在羊皮地圖上劃出濃重墨跡）
唯得冀州，燕國方成踞北望南之勢。屆時黃河以北儘入彀中，進可問鼎中原，退可劃疆自治。
想到此處，劉鳳忽覺唇齒間泛起血腥味，原是咬破了牙齦。轉念卻又苦笑：那劉虞叔父待我親厚，倒叫人撕不開臉麵動手。
朱砂筆在二字上重重洇開）
為使燕國奪取冀州，唯有借勢而為，使我那叔父被迫離境。