啟元十四年六月初七，子時剛過，新京皇城萬籟俱寂。一騎快馬卻如離弦之箭衝破夜色，馬上騎士背插三根紅色翎羽，所過之處宮門洞開，直抵養心殿前。
八百裡加急！歐洲急報！
正在批閱奏章的皇帝柏淩雲聞聲抬頭，見襄王柏淩川疾步而入，連朝服都未及更換，手中緊攥的電文墨跡猶濕。
皇兄，歐陸烽煙起了！柏淩川聲音帶著壓抑不住的激動，奧匈皇儲斐迪南大公在薩拉熱窩遇刺！德國已對俄、法宣戰，借道比利時直撲巴黎！英國剛剛對德宣戰，整個歐洲都打起來了！
柏淩雲猛地起身，玄色常服在燭光下泛起暗金流光。他大步走到寰宇地圖前，看著參謀們剛剛標注的各方態勢，目光如電。
傳令！武英殿，最高軍事會議！
寅時三刻，武英殿內燭火通明。武王柏淩嶽、定王柏淩峰、靖王柏淩銳、內閣首輔文履謙、海軍都督陳璘、錦衣衛都指揮使何三等核心重臣肅立殿中。空氣中彌漫著檀香也壓不住的緊張氣息。
諸卿皆知了吧？柏淩雲負手立於地圖前，聲音沉穩如磐石，歐陸大戰已起，此乃天賜良機。朕決意，對英、法、荷、葡等竊據南洋之敵，正式宣戰！
柏淩嶽率先出列：陛下聖斷！帝國陸海軍蓄勢已久，必為陛下犁庭掃穴！
柏淩雲目光銳利，此次南征，分東西兩路。淩銳！
臣在！柏淩銳踏前一步。
命你為征南東路軍統帥，率宋占彪第二軍、趙守誠第三軍，自廣南出擊，主攻法屬印度支那！首要目標，西貢！
淩峰！
臣在！定王柏淩峰沉穩應道。
命你為征南西路軍統帥，率何雄第四軍、王士珍第五軍，自雲南出擊，主攻英屬緬甸！首要目標，仰光！
陳璘！
老臣在！
命你統一指揮海軍各艦隊，首要收複香港、澳門，控製南海製海權，而後南下奪取新加坡，封鎖馬六甲海峽！
第一軍鄧安邦部參與香港、澳門登陸。各軍需在七月前完成一切戰役準備，不得有誤！
臣等領旨！眾將齊聲應諾，聲震殿宇。
柏淩雲最後看向何三：何三，著你錦衣衛南洋各站全部啟動，散布檄文，策應王師，全力搜集敵情。對那些冥頑不靈的殖民官員、死硬分子...他目光一寒，準你臨機專斷，必要時可動用非常手段，清除障礙。
微臣明白。何三躬身領命，身影在燭光中若隱若現。
七月初一，帝國正式對英、法、荷、葡等國宣戰。
《宣戰詔書》明發天下，由《帝國日報》頭版刊載，通電全國：...歐陸烽起，夷狄相殘。南洋諸島，本華夏舊疆，往來商旅，皆我同胞。今西夷竊據，淩虐我民，掠奪我資源，罪無可赦！朕奉天伐罪，驅逐西夷，光複故土，以安黎庶...王師所至，必秋毫無犯，以解放者之姿，拯萬民於水火...
新京街頭，報童揮舞著號外奔走呼號，萬民沸騰，群情激昂。而在遙遠的南方邊境，帝國的戰爭機器已經轟然啟動。
七月十五，香港外海，黎明前最黑暗的時刻。
帝國海軍南洋艦隊主力在旗艦號率領下，如幽靈般出現在維多利亞港外海。海軍都督陳璘站在艦橋上，望著遠處隱約的燈火，對身旁的程璧光道：程軍門，這一戰，要讓英國人記住，東方之珠該回家了。
寅時三刻，三發紅色信號彈升空。號率先開火，380毫米主炮的怒吼劃破夜空。緊接著，號及各艦萬炮齊發，香港島北岸頓時陷入火海。英軍炮台倉促還擊，炮彈在艦隊周圍激起衝天水柱。
瞄準昂船洲炮台，集中火力！陳璘沉著指揮。第一軍第一師李烈鈞部精選的三千陸戰隊員已經登艇，在炮火掩護下直撲灘頭。