啟元十七年五月二十日，黎明前的帝汶海籠罩在鹹濕的海霧中。海麵上，帝國南洋艦隊的主力戰艦如同蟄伏的巨獸，在黑暗中靜待出擊的號令。旗艦號的艦橋上，鄧紹忠提督手持望遠鏡，凝視著遠方若隱若現的達爾文港海岸線，堅毅的麵容在微弱的燈光下顯得格外冷峻。
各艦報告戰備情況。鄧紹忠的聲音在寂靜的艦橋上格外清晰，打破了黎明前的寧靜。
虎嘯號準備就緒，主炮已完成校準，彈藥充足。
鎮海號準備就緒，登陸艇已就位，陸戰隊整裝待發。
海圻號準備就緒，輪機全速運轉，隨時待命......
一連串的報告聲通過傳聲筒在艦橋內回蕩。就在這時，通訊官快步上前，遞上一份電文：提督，收到東洋艦隊劉冠雄提督急電。美艦休斯頓號昨日突然改變航向，現正朝帝汶海方向駛來，預計今日午時前可抵達戰區。
鄧紹忠眉頭微蹙，但很快恢複鎮定。他沉思片刻，沉聲道：回複劉提督，南洋艦隊自有應對之策。同時傳令各艦，按原計劃行動，務必在美艦抵達前完成首輪登陸作戰。
同一時刻，在運輸艦南洋號的指揮室內，第一軍軍帥鄧安邦正與三位師帥進行最後的戰前部署。巨大的達爾文港沙盤前，各部隊的進攻路線被紅藍兩色小旗標注得清清楚楚，作戰地圖上密密麻麻地標注著火力點、登陸區和預備隊位置。
李烈鈞！鄧安邦的聲音在指揮室內回蕩，帶著不容置疑的威嚴。
末將在！第一師師帥李烈鈞踏步上前，身形挺拔如鬆，眼神銳利如鷹。
你部為全軍鋒刃，主攻達爾文港核心區。鄧安邦的手指重重落在沙盤上的港口位置，務必在艦炮準備結束後，以最快速度搶占碼頭、港務大樓及電台，摧毀敵指揮中樞。記住，速度就是生命！
遵命！第一師已準備就緒，誓死完成任務！李烈鈞的聲音鏗鏘有力。
張紹曾！鄧安邦目光轉向另一側。
末將在！第二師師帥張紹曾沉聲應道，黝黑的麵龐上寫滿堅毅。
你部為左翼，登陸後沿海岸線向南推進，掃清外圍據點，並阻擊可能來自南方的敵軍增援。特彆注意這裡的炮兵陣地，他的手指向沙盤上一處高地，務必在第一時間拿下。
明白！第二師定不負重托！
羅佩金！
末將在！第三師師帥羅佩金應聲出列，儒雅的外表下透著軍人的剛毅。
你部為預備隊，視戰況投入，或增援港口攻堅，或向內陸發展，務必保持機動。記住，你們是決定戰局的關鍵力量。
是！第三師隨時待命！
部署既定，鄧安邦環視三位將領，聲音凝重：此役，乃帝國經略大洋之第一戰，陛下與新京的諸位大人都在看著我們。望諸位不負帝國重托，不負陛下天恩！
帝國萬歲！陛下萬歲！三位師帥齊聲應道，眼中燃燒著戰意。
淩晨四時三十分，一枚紅色信號彈自號升起，劃破沉寂的夜空，在黑暗的天幕上留下一道耀眼的軌跡。下一刻，帝國南洋艦隊萬炮齊鳴，熾烈的炮口焰將海麵映照得如同白晝。成噸的鋼鐵與火藥傾瀉在達爾文港的岸防陣地、軍營和通訊樞紐上，爆炸的火球與濃煙瞬間吞噬了整個港口，震耳欲聾的炮聲連百裡之外都能聽見。
達爾文港澳軍指揮部內，史密斯上校在一片混亂中被副官搖醒。上校！是中國人！他們發動進攻了！副官的聲音因緊張而顫抖。
史密斯衝到窗前，隻見港口方向已陷入一片火海，巨大的爆炸聲此起彼伏。上帝啊......立即拉響最高警報！所有部隊進入陣地！向墨爾本發報求援！
然而，帝國的打擊來得太快太猛。通訊線路在第一時間就被精準的炮火切斷，指揮係統頓時陷入癱瘓。港內的澳軍士兵在睡夢中被驚醒，驚慌失措地尋找掩體，整個港口亂作一團。
海麵上，李烈鈞站在登陸艇的艇首，強勁的海風夾雜著硝煙味撲麵而來。他緊握著佩劍的劍柄，目光死死盯住前方越來越近的海岸線。在他周圍，上百艘登陸艇組成的攻擊波次，正以決絕的姿態衝向火光衝天的灘頭。
全體注意，準備登陸！李烈鈞通過無線電發出指令，聲音冷靜得讓人心安。