啟元十九年七月，愛琴海的季風帶著鹹濕的水汽，吹拂著星羅棋布的島嶼，一場決定地中海乃至整個歐洲東南翼格局的終極海戰，即將在這片古老的海域上演。
帝國西洋艦隊提督李準站在旗艦號戰列艦的艦橋上，用望遠鏡觀察著遠方的海平線，帝國艦隊的主力——“廣德”號戰列艦、“揚威”、“飛霆”等數艘重型巡洋艦，以及如同群狼般伺機而動的驅逐艦、雷擊艦支隊，正以嚴整的隊形破浪前行。更遠處，英國皇家海軍地中海艦隊的旗艦“伊麗莎白女王”號及其麾下艦隻，也清晰可見，米字旗與帝國的赤龍旗在桅杆上並列飄揚，象征著此刻協約國陣營在此地的緊密聯盟。
“提督，”通訊官的聲音打破了艦橋上的寂靜，“英國地中海艦隊司令坎貝爾中將信號：我部已完成左翼展開，隨時可投入戰鬥。預祝貴軍旗開得勝。”
李準微微頷首，目光依舊緊鎖著遠方的海平線，聲音沉穩如磐石：“回複坎貝爾將軍：帝國艦隊將負責右翼突擊，按預定計劃，搶占t字頭陣位，力求分割敵艦隊形。願此戰，一舉奠定地中海之乾坤。”
他深知此戰關乎全局。若能在此殲滅或重創同盟國在地中海的海軍主力，不僅能為正在向伊斯坦布爾推進的帝國陸軍掃清海上障礙，徹底孤立奧斯曼殘部，更能極大震懾搖擺中的巴爾乾諸國，並為帝國未來可能深入歐洲腹地的戰略投送打開海上門戶。
幾乎與此同時，在羅德島以西約五十海裡的預定伏擊海域，同盟國聯合艦隊正陷入一種焦灼不安的等待。奧斯曼海軍司令雷沙德帕夏，在旗艦“蘇丹奧斯曼一世”號那略顯陳舊的司令塔內，不停地踱步。
“意大利艦隊到底什麼時候能到？！”雷沙德帕夏的聲音帶著難以抑製的煩躁，問向身旁的德籍參謀長。
“將軍，剛收到最新電報，‘維托裡奧·維內托’號編隊因鍋爐故障，至少還需延遲六小時才能抵達戰區。”
“那奧匈帝國的艦隊呢？他們不是承諾要牽製一部分英國兵力嗎？”
“很遺憾，將軍。奧匈艦隊主力被坎寧安將軍率領的一支英國分艦隊牢牢堵在亞得裡亞海口，根本無法脫身。”
壞消息接踵而至，雷沙德帕夏的臉色變得鐵青。他麾下的艦隊，核心是幾艘老舊的前無畏艦和防護巡巡洋艦，加上幾艘德國援助的、性能尚可但數量稀少的輕巡洋艦和驅逐艦，無論是噸位、火力、航速還是艦艇的新舊程度，都與對麵嚴陣以待的帝國西洋艦隊相差甚遠，甚至比英國地中海艦隊也遜色不少。此戰，凶多吉少。
就在此時，桅樓了望哨淒厲的警報聲劃破了壓抑的寧靜：“東方！發現大量煙柱！是敵艦隊！”
上午九時十七分，兩支代表著不同陣營、不同命運的龐大艦隊，在羅德島以東的廣闊洋麵上，正式進入彼此視距。刹那間，雙方艦隊幾乎同時開始機動，試圖搶占有利陣位。帝國艦隊在李準的指揮下，果斷右轉，巨大的艦體在海麵上劃出白色的弧線，試圖以戰列艦的側舷火力麵對敵艦縱隊，形成致命的“t字橫頭”優勢。
雷沙德帕夏見狀，心頭一緊，嘶聲下令：“全艦隊左轉！規避！不能讓他們搶到t頭！”
然而，帝國艦隊的機動速度超出了他的預料，加上同盟國艦隊本身協調不暢，轉向略顯遲緩。
上午九時四十五分，決定性的時刻到來。“宣武”號前主炮塔那三根粗長的炮管，猛地噴吐出長達數十米的橘紅色火焰和濃密硝煙，震耳欲聾的巨響仿佛要將天空撕裂。八門四百零六毫米巨炮的第一次齊射，沉重的炮彈帶著刺耳的呼嘯，劃過近二十公裡的距離，落在同盟國艦隊前鋒附近，激起數道堪比摩天大樓般巨大的白色水柱。
海戰，瞬間進入白熱化。
“命中！敵巡洋艦‘哈米迪耶’號中彈！”了望哨的歡呼聲通過傳聲筒傳來。隻見奧斯曼艦隊隊列中，那艘老舊的巡洋艦“哈米迪耶”號艦舯部位爆出一團巨大的火球，濃煙衝天而起，艦體以肉眼可見的速度迅速傾斜，不過數分鐘，便帶著艦上數百名水兵沉入愛琴海的碧波之中。
這精準而致命的一擊，極大地鼓舞了帝國艦隊的士氣，也徹底打亂了同盟國艦隊的陣腳。各艦按照預定計劃，集中火力，開始對各自選定的目標進行毀滅性打擊。“廣德”號與奧斯曼艦隊中火力最強的“巴巴羅薩”號原德國援助的二手戰艦）展開了激烈的對射，炮彈在兩艦周圍不斷落下，水柱林立。
“命令雷擊艦隊，出擊！目標，敵艦隊右翼巡洋艦！”李準抓住敵艦隊形混亂的瞬間，果斷下達命令。
早已蓄勢待發的帝國驅逐艦支隊，如同聞到血腥味的鯊群，開足馬力，冒著同盟國艦隊倉促組織起的攔截炮火，高速切入戰場。它們靈巧地規避著落下的炮彈，在近距離上發射出密集的魚雷。一道道白色的雷跡如同死神的標槍，射向慌亂的敵艦。
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一枚由帝國“疾風”號驅逐艦發射的533毫米魚雷，準確地命中了意大利輕巡洋艦“聖喬治”號的彈藥庫位置。驚天動地的連鎖爆炸幾乎將這艘巡洋艦撕成兩半，它迅速消失在海麵上，隻留下一個巨大的漩渦和漂浮的殘骸。
戰至正午時分，勝負已分。同盟國聯合艦隊損失慘重，超過半數的艦艇或沉或傷，隊形徹底崩潰，殘餘艦隻開始不顧命令地向西北方向，朝著達達尼爾海峽的方向潰逃。
“全艦隊追擊！全力追擊！”李準毫不猶豫，聲音斬釘截鐵，“絕不能讓他們逃回馬爾馬拉海！命令前衛巡洋艦分隊，纏住敵後衛艦隻！主力艦加速，擴大戰果！”
一場壯觀的海上追擊戰，從午後一直持續到日落。帝國與英國聯合艦隊如同獵手追逐受傷的獵物，不斷用精準的炮火收割著掉隊的敵艦。當最後一抹晚霞消失在天際，愛琴海重新被夜幕籠罩時，同盟國地中海聯合艦隊已近乎名存實亡。奧斯曼海軍主力在此戰中幾乎損失殆儘，殘存的幾艘艦艇也大多帶傷，再也無力阻止帝國海軍兵鋒直指伊斯坦布爾門戶。