啟元十九年八月四日，拂曉前的博斯普魯斯海峽被一層濃重的海霧籠罩，鹹濕的空氣中夾雜著硝煙與緊張的氣息。
海峽亞洲一側，帝國陸軍前敵總指揮所內，定王柏淩峰卓立於巨大的作戰沙盤前。沙盤之上，伊斯坦布爾的城市模型被無數代表帝國軍隊的紅色小旗從北、東、南三麵緊緊包圍，而代表帝國海軍的藍色艦艇標記，則密密麻麻地扼守著馬爾馬拉海和金角灣的出入口。這座連接歐亞的千年古都，此刻已是一隻深陷重圍的困獸。
“王爺，各軍均已準備就緒。”參謀長聲音沉穩卻難掩一絲決戰前的激昂，“第三軍趙守誠部已完全封鎖伊斯坦布爾與歐洲大陸的陸路聯係，並構築了反衝擊陣地；第五軍王士珍部控製南線所有製高點，炮兵群已完成諸元校準；第四軍何雄部主力已進入東線主攻出發陣地，工兵分隊彙報，爆破作業準備萬全。西洋艦隊李準提督電告，所有主力艦炮口已指向預定岸上目標，隻待王爺號令。”
柏淩峰微微頷首，“加裡波利半島方向呢？”
“何雄軍帥親自督戰，第四軍第十師徐樹錚部已於淩晨時分，在艦炮掩護下向加裡波利半島的德國、奧匈帝國和保加利亞聯軍防線發起登陸強攻，戰鬥極為激烈，但初步已站穩灘頭，正全力向內陸滲透，以期徹底切斷歐洲方向任何可能的跨海峽增援。”
就在這時，一名通訊參謀快步走入，呈上一份電文：“王爺，奧斯曼宮廷再次派出首席談判大臣，現已至營外，聲稱呼籲最後一次和談機會，願以優厚條件……”
“不必了。”柏淩峰未等參謀念完，便抬手打斷，語氣冷峻如鐵，“攻城時間不變。讓使者轉告還在托普卡帕宮內抱有幻想的蘇丹，自此刻起，他隻剩下最後一個選擇——無條件投降。帝國的耐心，已於昨日耗儘。帶他出去。”他揮了揮手。
命令被迅速傳達下去。指揮部內，所有軍官各就各位，無線電通訊設備發出輕微的嗡鳴，與前線的電話線路保持暢通。一種山雨欲來的寂靜，籠罩著整個前線。
上午六時整，東方天際剛剛泛起魚肚白。三發赤紅色的信號彈，如同撕裂夜幕的血痕，帶著尖銳的呼嘯聲，從帝國東線主攻陣地驟然升空，劃破了黎明的寧靜。
下一刻，天地變色！首先發出怒吼的是部署在亞洲海岸丘陵地帶的帝國炮兵集群。成百上千門火炮，從75毫米野戰炮到威力巨大的240毫米重型榴彈炮，同時噴吐出熾烈的火焰。成千上萬噸的鋼鐵和炸藥，被傾瀉到伊斯坦布爾古老的狄奧多西城牆、城防工事、以及城內疑似軍事目標的上空。古老的石質城牆在劇烈的爆炸中一段接一段地顫抖、崩裂。
幾乎在炮火響起的同時，馬爾馬拉海和金角灣方向，西洋艦隊“宣武”、“廣德”號戰列艦的主炮發出沉悶而威嚴的咆哮，巨大的炮彈拖著淒厲的尾音，越過海麵，精準地砸向海岸炮台、軍港設施、以及俯瞰金角灣的加拉塔石塔周邊區域。海麵上，驅逐艦和炮艇則抵近射擊，用密集的中小口徑炮彈，清掃著灘頭可能存在的障礙和火力點。
帝國陸軍航空隊的“雷龍”轟炸機群，如同遮天的蝗群，在“海鷹”戰鬥機的護航下，呼嘯著掠過城市上空，將死亡的陰影投向諸如軍火庫、兵營、電台、交通樞紐等縱深目標。整個伊斯坦布爾，從城牆到市中心，瞬間陷入一片火海與爆炸的煉獄之中。
炮火準備持續了整整一個時辰。當炮火開始向城內縱深延伸，實施徐進彈幕掩護時，帝國東線主攻部隊——第四軍的步兵突擊梯隊，在軍官的帶領下，躍出了塹壕。
“為了帝國！前進！”
震天的呐喊聲甚至暫時壓過了炮火的餘音。士兵們如同決堤的洪流，衝向那段早已被重炮轟擊得千瘡百孔、並在昨夜被工兵秘密埋設了炸藥的城牆段落。
“引爆！”前線的工兵指揮官對著電話怒吼。
轟隆——！！！
一聲遠比艦炮齊射更加沉悶、更加撼動地基的巨響傳來！隻見那段飽經風霜的狄奧多西城牆，猛地向上拱起，隨即在漫天煙塵和四散飛濺的巨石中，坍塌出了一個寬度超過五十米的巨大缺口！崩塌的磚石幾乎將牆下的壕溝填平。
“缺口已打開！全軍衝鋒！”第四軍軍帥何雄的聲音通過野戰電話傳遍各師。
蓄勢待發的帝國士兵們，如同赤色的潮水，湧向那死亡的通道。儘管炮火準備極為猛烈，但殘存的奧斯曼守軍和少數德軍顧問，依然依托著殘垣斷壁和預先構築的街壘，用步槍、機槍和手榴彈發起了頑強的阻擊。子彈如同疾風驟雨般從缺口兩側掃來，不斷有衝鋒的帝國士兵中彈倒地，但後續者毫不猶豫地踏著同伴的遺體，怒吼著繼續向前衝。
慘烈的近距離搏殺在城牆缺口內外瞬間展開。機槍的嘶吼、手榴彈的爆炸、士兵們白刃相接的呐喊與慘叫聲，混雜在一起，奏響了攻城戰最殘酷的樂章。
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與此同時，在加裡波利半島，戰鬥同樣進入了白熱化。徐樹錚的第十師冒著德奧聯軍預設堅固工事組成的交叉火力網，反複衝擊著半島上的製高點。海浪拍打著染血的沙灘，不斷有登陸艇被岸防炮火擊中，燃起熊熊大火。但帝國士兵們死戰不退，一寸寸地擴大著登陸場。
而在伊斯坦布爾城內，伴隨著帝國軍隊的破城，潛伏已久的內部矛盾也徹底爆發。長期受壓迫的希臘裔、亞美尼亞裔居民，在一些激進分子的帶領下，趁亂襲擊奧斯曼軍警、打開監獄、甚至衝擊政府機構，進一步加劇了城內的混亂，使得守軍腹背受敵，指揮係統瀕臨癱瘓。
“陛下！陛下！城牆……城牆被中國人炸開了大口子！亂民在城內造反！軍隊……軍隊快頂不住了！”一名滿身血汙的近衛軍軍官連滾爬爬地衝進托普卡帕宮的議事大殿，聲音中充滿了絕望。
寶座之上，奧斯曼蘇丹穆罕默德五世麵如死灰，華麗的皇袍也掩蓋不住他身體的微微顫抖。殿內，往日裡道貌岸然的大臣們此刻亂作一團，爭吵聲、哭泣聲、祈禱聲不絕於耳。城外越來越近的槍炮聲和城內的騷亂呐喊，如同喪鐘般敲擊在他們的心頭。
“投降吧……陛下……為了保全皇室血脈，為了伊斯坦布爾百萬生靈……”年邁的首相跪倒在地，老淚縱橫。
蘇丹緩緩閉上雙眼，仿佛一瞬間蒼老了二十歲，他用儘最後的力氣，對侍立一旁的宮廷總管揮了揮手，聲音微弱幾不可聞：“去……去升起白旗……派人……去找中國人……我們……無條件投降……”
然而，這個決定來得太晚了。當代表投降的白旗終於在托普卡帕宮和幾處主要城樓倉促升起時，帝國軍隊的洪流已經不可阻擋地湧入了伊斯坦布爾的街道。
下午二時左右，帝國第四軍第十七師的士兵終於突破了層層阻擊，衝入了托普卡帕宮那宏偉而空曠的庭院。宮內，殘餘的近衛軍大多已放棄抵抗，呆滯地坐在角落裡，或者悄悄脫下軍裝混入仆役之中。
在象征著帝國權力巔峰的禦座大殿內，蘇丹穆罕默德五世依舊端坐在那張鑲嵌著無數寶石的黃金寶座之上，他身著完整的蘇丹禮服，手中緊握著一柄先祖傳下的、裝飾華貴的伊斯蘭彎刀，試圖維持著最後的尊嚴。然而，他那空洞的眼神和無法抑製顫抖的雙手，出賣了他內心的崩潰。
帶隊衝入大殿的帝國團長，用清晰而冷峻的漢語宣告通過隨軍通譯轉達）：“奉帝國定王殿下令，奧斯曼帝國蘇丹穆罕默德五世，你已被俘。請立即下令所有殘餘部隊停止抵抗，並交出你的佩劍。”
蘇丹將手中的彎刀“哐當”一聲丟在鑲嵌著大理石的地麵上，嘶啞地說道：“告訴你們的王爺……奧斯曼帝國……投降了。”
幾乎與此同時，加裡波利半島的激戰也接近尾聲。在帝國海軍艦炮的持續轟擊和陸軍不顧傷亡的猛攻下，德奧聯軍的防線終於崩潰。第四軍第十師完全控製了半島，俘獲了包括一名德軍少將在內的數千名敵軍。
捷報如同長了翅膀，飛向帝國各條戰線和後方。傍晚時分，柏淩峰在親衛的簇擁下，踏入了托普卡帕宮。“立即向新京發報，”柏淩峰的聲音在暮色中顯得格外清晰，“啟元十九年八月四日，未正三刻，我帝國王師克定伊斯坦布爾，奧斯曼蘇丹率眾請降，奧斯曼帝國，自此亡矣。”
他頓了頓，補充道：“另，通告全軍，嚴格紀律，保護古跡，安撫平民，迅速恢複城內秩序。帝國於此，非為破壞，乃為重建新秩序之基石。”
命令被迅速執行。帝國的統治機器開始在這座連接歐亞的樞紐之城高效運轉起來。宵禁被宣布，巡邏隊上街，針對平民的劫掠行為被嚴厲製止，重要的曆史建築和宗教場所包括聖索菲亞大教堂）被派兵保護，奧斯曼政府機構被有條不紊地接管。
八月十日起，接到捷報的英國、法國流亡政府、西班牙、葡萄牙等協約國成員代表，陸續乘坐軍艦抵達伊斯坦布爾。柏淩峰在托普卡帕宮主持召開了戰後安排會議。
“根據帝國與諸位盟友戰前及戰時達成的協議框架，”柏淩峰開門見山，指向懸掛的巨幅地圖，“帝國將主導對原俄羅斯帝國及奧斯曼帝國亞洲領土的處置與秩序重建。而奧斯曼帝國之歐洲領土及北非屬地的安排，將由英國主導，並與法、西、葡等盟友協商。”
英國代表坎貝爾將軍點頭表示完全同意：“皇家海軍及地中海部隊，將繼續全力配合帝國在此區域的一切行動，確保同盟國勢力被徹底清除。”
會議期間，又一個振奮人心的消息傳來，一直搖擺觀望的保加利亞王國，在得知伊斯坦布爾陷落、帝國大軍已陳兵其邊境後，正式宣布退出同盟國集團，不僅同意立即歸還占領的希臘領土，並請求加入協約國陣營。
“看來，同盟國的堤壩，已經開始崩塌了。”柏淩峰聞報，對與會的各國代表說道。
隨著保加利亞的倒戈，帝國西方戰區的兵鋒順勢進入保加利亞和希臘，協助當地力量和英軍，迅速“收複”了南斯拉夫王國的塞爾維亞部分。各軍與德軍、奧匈帝國及羅馬尼亞軍隊的主力，沿著多瑙河一線，形成了新的、相對穩定的戰略對峙線。
八月十五日，定王柏淩峰以帝國皇帝欽差、西方戰區最高統帥的身份，在托普卡帕宮正式宣布：奧斯曼帝國作為一個政治實體，已不複存在。其原有領土，將由帝國及其協約國盟友，根據民族自決在帝國主導下）、戰略平衡及戰後和平原則，進行“托管、重組與新生國家的建立”。
一個曾經橫跨歐亞非三洲、延續了六個多世紀的龐大帝國，就此正式退出了曆史舞台。
站在托普卡帕宮麵向博斯普魯斯海峽的陽台上，柏淩峰憑欄遠眺。海峽對岸，歐洲的土地清晰可見。帝國的龍旗，不僅在亞洲上空高高飄揚，也深深插入了歐洲的門戶。
“向新京發報，”他對緊隨其後的書記官口授著最終的捷報，聲音中帶著一絲不易察覺的、開創曆史的豪情，“帝國西進之路，樞紐已通。歐亞之格局，自此而新。臣，柏淩峰，謹奏。”
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