鼎耳銅鈴
楚王鼎的青銅腿陷在江灘淤泥裡，鼎耳掛的破漁網隨風晃蕩，網上拴的銅鈴“叮當”亂響。老艄公的煙袋鍋子“梆梆”敲著鼎腹：“這鼎裡煮過慕容家三代人的指骨頭！”他啐掉煙油，指甲刮開鼎壁糊的泥膏——底下竟黏著層漚爛的明末糧票，票麵“戊戌零號”的紅印被魚血染成了醬紫色。
慕容錚的腕骨舊傷突然針紮似的疼。他俯身望向鼎內，隻見積著半尺厚的黑水，水底沉著二十八根人肋骨，每根骨頭上都刻著“鬼才之道”的鳥蟲篆，像是用繡花針生生刺出來的。
“聽見沒？骨頭在唱歌呢！”老艄公的耳朵貼緊鼎壁。
鼎中果然傳來“哢噠哢噠”的敲擊聲，二十八根肋骨隨聲震顫，骨縫間遊動的青銅虱群被震得簌簌掉落。虱爪刮擦骨麵的聲響，混著銅鈴的叮當聲，竟拚出半句《九歌》：“沅有芷兮澧有蘭——”
江風突然轉向！鼎內黑水“咕咚”冒泡，浮起張泛黃的舊照片——照片裡穿旗袍的女人抱著嬰孩，眉眼與慕容錚分毫不差。女人嘴角沾著血漬，在背麵暈出兩行小字：“錚兒周歲留影，母顏靈玉絕筆”。
臍帶血契
“你娘投江前，把這玩意兒縫在鼎耳裡。”老艄公的煙杆戳了戳照片邊角，“她說慕容家的‘鬼才之道’，就是每代家主都得獻祭至親！”
鼎壁肋骨突然加速敲擊，震得銅鈴亂顫。鈴舌“啪”地彈開，掉出卷裹魚鰾膠的油紙——紙上摁著七個血指印，印痕拚成北鬥七星狀，印泥散著陳年屍蠟的餿味。
慕容錚展開油紙，泛黃的紙麵顯出血書：“光緒廿四年冬，慕容烈質押長子慕容淵為‘人牲’，換漕運批文三張。若違此契，子孫代代獻骨為香。”紙角粘著半截臍帶，乾癟的管壁上刻著“骨脈通九泉”。
“瞧見臍帶結沒？”老艄公的煙袋鍋子點了點繩扣，“你爹慕容淵出生時，接生婆拿這結蘸血摁的契！後來你娘生你，臍帶結也是這個打法！”
江風卷著魚腥撲來。慕容錚的腕骨舊傷突然崩裂，血珠滴在臍帶上，“滋啦”燙出青煙——煙裡浮出個穿長衫的男人背影，正把嬰兒的左腳按進燒紅的青銅模子！
“那是你祖父慕容烈...”老艄公嗓子發啞，“你腳心的胎記，就是烙‘戊戌零號’的火印子！”
肋骨星圖
楚王鼎“轟”地劇震！鼎腹黑水翻湧，二十八根肋骨突然浮出水麵，骨縫間鑽出黑壓壓的青銅虱群。蟲群撲向慕容錚心口，虱爪刮擦舊傷的聲響，像鈍刀在磨刀石上拖拽。
“快割腕放血！”老艄公嘶吼著甩來生鏽的劁豬刀。
慕容錚剛抓住刀柄，虱群已爬滿胸膛。劇痛中他揮刀劃向手腕——琥珀色黏液噴湧而出，混著血水凝成“骨香為契”四個字。虱群遇血“噗噗”爆裂，蟲屍黏液蝕穿鼎壁，露出底下嵌的玉枕殘片！
殘片刻著邙山星圖，北鬥七星的勺柄指向“癸卯年八月初三”——正是昨日！星線旁新刻小字：“慕容錚抵骨香三斤，清父債三成”，刀痕深得能卡進指甲蓋。
“這玉枕...是你娘投江時抱著的！”老艄公的煙袋鍋子抖得厲害，“她跳船前喊了句話——‘鬼才之道，吃親骨！’”
母子骨咒
玉枕殘片突然“哢噠”裂開！裂縫裡滲出琥珀黏液，裹著魚卵凝成女人虛影——正是照片裡的顏靈玉！她的旗袍下擺被江風掀起，露出左肋三道刀疤，疤紋竟與鼎中肋骨刻痕嚴絲合縫。
“錚兒，”虛影的嗓音混著水泡聲，“你三歲那年發高燒，娘用肋骨熬湯喂你...慕容家的骨香，從來都是至親的骨頭！”
她指尖點向慕容錚心口，肋間刀疤“哧”地裂開，掉出把纏紅繩的剃頭刀——刀柄刻著“淵”字，正是慕容淵自刎用的凶器！
“你爹不是跳江...”虛影的嘴唇貼在他耳畔，“是我按著他的手，用這把刀割斷了他的喉嚨！”
江麵“咕咚”冒起血泡。剃頭刀在慕容錚掌心發燙，刀身浮出兩行血字：
“父債子償”
“母骨為香”
老艄公的煙袋鍋子“當啷”落地：“難怪你爹的屍首撈上來時...頸骨刀口是反的！”
第三章完）
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