星軌學院的黃昏總是溫柔的——晚霞將教學樓的玻璃幕牆染成蜜糖色，訓練基地的金屬圍欄反射著細碎的光，連草坪上打滾的機械校貓都懶洋洋地眯起眼睛。但此刻，基地西北角的廢棄器材棚卻籠罩在一片詭異的陰影裡。
林夏抱著剛從實驗室取回的時空穩定劑穿過操場，遠遠便瞥見那棚頂的鐵皮被風吹得哢嗒作響，像是有什麼東西在下麵拖動。她本想繞開，卻在抬腳的瞬間捕捉到一聲極輕的金屬碰撞聲——不像是風，倒像是有人不小心踢到了地上的齒輪。
“誰在那裡？”她放下試劑箱，指尖悄然凝聚出一縷淡藍色的能量這是她在時空守護課上學會的基礎探測術），緩步朝器材棚走去。
棚門半掩著，縫隙裡漏出的光在地麵上投下一道細長的影子。林夏剛靠近兩步，那影子突然動了動，接著傳來一聲壓得極低的嘟囔：“……不是說好等天黑再行動嗎？”
是學生的聲音。而且聽這熟悉的語調，像是高二3）班的陳宇——那個總在時空理論課上偷偷畫機甲設計的男生。
林夏的心跳漏了一拍。自從饕餮循環終結後，學院已經平靜了三個月，除了偶爾有低年級生在訓練基地鬨出小事故比如把時空模擬器調成“反向引力”導致天花板飄滿椅子），從未發生過異常。可此刻這藏匿在器材棚裡的秘密集會，顯然不在正常範疇。
她故意加重了腳步聲，同時揚聲道：“陳宇？這麼晚還在器材棚複習？王教授讓我來取他落在這兒的能量核心。”
棚內的動靜驟然停滯。三秒後，門被猛地推開，陳宇的臉從陰影裡探出來——他額角還沾著一點機油，手裡攥著半塊被捏變形的能量電池，眼神慌亂得像隻被踩到尾巴的貓。“林、林學姐！我……我就是……”
“就是什麼？”林夏的目光掃過他身後——棚內角落裡堆著三個鼓鼓囊囊的背包，其中一個露出半截銀灰色的金屬板，上麵刻著陌生的符文那絕不是星軌學院常用的能量回路標記）。更關鍵的是，背包旁邊蹲著另外兩個身影：一個是總躲在教室最後一排的轉學生周野入學檔案上寫著“父母從事航天研究”），另一個竟是學生會副主席陸明遠——那個以“嚴謹守序”著稱的優等生，此刻正低頭擺弄著一塊發著微光的晶體，耳尖通紅。
“學姐，我們真的沒做壞事！”周野猛地站起來，書包帶甩出去差點打到林夏的鼻子，“就是……就是最近我們發現了一些奇怪的事！”
陸明遠終於抬起頭，鏡片後的眼睛閃過一絲窘迫：“林夏，這件事本來不該瞞著學院，但我們不確定是不是真的有問題……”他舉起手中的晶體，那東西大約有乒乓球大小，內部像流動的星雲般緩緩旋轉，“三天前，陸明遠在圖書館地下三層的舊檔案室整理資料時發現的。”他指了指陳宇，“陳宇幫忙做了初步檢測，結果顯示這晶體的能量波動和我們在星核母巢見過的‘次級時空裂隙殘留物’高度相似——但問題是，它的出現時間標注是‘兩周前’。”
林夏的瞳孔微微收縮。兩周前，正是她和隊友們結束星核母巢任務、返回地球的第二天。根據王隊長的記錄，那段時間地球時空線已經完全穩定，理論上不應該出現任何異常波動。
“它在哪發現的？”她上前一步，指尖輕輕碰了碰晶體——那東西涼絲絲的，卻讓她的太陽穴突突直跳，仿佛有某種熟悉又危險的氣息順著神經竄上來。
“圖書館b區17架背後的暗格裡。”陸明遠壓低聲音，“原本是被幾本舊教材蓋著的，我本來隻是去核對古地球曆法資料，結果發現那格子比其他格子深了大概兩厘米……”
林夏的腦海裡迅速閃過圖書館的布局——b區17架是“時空文明史·早期觀測記錄”專區，那裡存放的多是兩千年前人類對“時間異常現象”的零散記載。而暗格……除非是專門知道機關的人，否則根本不可能發現。
“你們誰接觸過這晶體？”她轉頭看向三個學生。
陳宇立刻搖頭：“我就用便攜式檢測儀掃了一眼，連碰都沒敢碰！陸明遠說這東西可能有時空汙染風險……”
周野補充道：“我們本來想直接報告給王隊長，但陸明遠說先彆聲張——萬一隻是誤檢呢？而且……”他瞥了一眼陸明遠，“他說最近總感覺有人在跟蹤他。”
陸明遠的耳尖更紅了：“彆胡說！我就是……就是整理檔案時發現，最近三個月，圖書館的舊資料區總有幾本不該出現在那裡的書。”他掰著手指數，“比如《星軌文明早期能量暴走案例彙編》，這本書明明應該鎖在禁書區；還有《饕餮循環未公開觀測日誌》，那是連我們上課用的教材都沒收錄的內容……”
林夏的指尖無意識地摩挲著試劑箱的邊緣。如果這些異常是真的，那就意味著——要麼有人在他們不知道的情況下再次觸動了時空線，要麼……有某種力量正在試圖“提醒”他們某些被掩蓋的真相。
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“你們做得對，暫時沒告訴其他人。”她深吸一口氣，從口袋裡摸出一個小巧的封印盒這是時砂專門給她防備時空汙染用的），“先把晶體放進去，今晚我去找時砂和王隊長。至於你們……”她看向三個學生，“明天訓練課結束後，來我的研究室一趟，把你們知道的細節都告訴我。”
陳宇用力點頭：“學姐放心！我們絕對不會亂說的！”
陸明遠推了推眼鏡，鏡片後的目光第一次流露出信任：“謝謝你，林夏。”
當晚十點，林夏的研究室亮著暖黃色的燈。時砂的機械翼在天花板下投下細碎的影子，王隊長則皺著眉頭坐在沙發上，麵前擺著那個封印著晶體的盒子——此刻盒子的表麵正浮現出一層細密的裂紋，像是有什麼東西在拚命往外撞。
“能量讀數比三小時前高了17。”時砂用機械手指點著檢測儀的屏幕，“這不是普通的次級裂隙殘留物，它的核心……像是被人為強化過的。”
王隊長猛地站起身：“強化？誰會做這種事？”
林夏搖頭：“陳宇他們說，這晶體是在圖書館舊檔案室的暗格裡發現的，標注的出現時間是兩周前——但那時候我們剛從星核母巢回來，時空線應該已經穩定了。”
時砂的光學鏡閃爍了兩下：“兩周前……恰好是饕餮殘念徹底消散的時間節點。”它忽然轉向王隊長，“王，你記得我們離開星核母巢前，蘇洛最後說的話嗎？”
王隊長的表情一滯。三個月前，在星核母巢的核心艙裡，被淨化的蘇洛那個曾因執念引發饕餮循環的時空研究員）在消失前曾用微弱的聲音呢喃：“……它還沒結束……總有人想打破平衡……”
“你是說……”王隊長的聲音沉了下來，“有人不想讓時空徹底恢複平靜？”
林夏的心跳陡然加快。她想起器材棚裡那三個學生慌亂卻堅定的眼神，想起陸明遠說的“被跟蹤的感覺”，想起圖書館裡那些不該出現的舊書……所有的碎片突然拚湊出一個可怕的猜測——或許饕餮循環的終結並不是終點，而是另一場風暴的開始。
“我需要去圖書館。”她突然說道，“現在。”
時砂的機械翼輕輕一振：“我和你一起去。王，你聯係總部，讓他們調取最近三個月地球時空線的監測數據——重點排查圖書館周邊。”
王隊長點頭，掏出通訊器按下緊急聯絡鍵：“老張，幫我查個事……對，越快越好。”
窗外，一片烏雲悄然遮住了月亮。林夏站在窗前，望著遠處圖書館黑黢黢的輪廓，指尖無意識地攥緊了衣角。她總覺得，這場看似平靜的回歸，不過是暴風雨前的寧靜——而那些隱藏在暗處的“手”，已經伸向了學院，伸向了時空的裂縫。
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