地下是一條狹長的石頭通道，老者舉著火把走在前頭，昏暗的光隻能照亮一小段路。
“柯德，”博士拍了拍前麵的騎士，“你確定這是去無胄盟的路？”
“當然，”柯德應道，“不過上次來時，這條通道還隻是土壁，現在已經砌上石磚了。”
他看向身旁的杜林同伴，帶著幾分調侃問道：“桑丘，來這兒有沒有點回家的感覺？”
桑丘撇了撇嘴，“我們杜林的地下城可沒那麼寒磣……而且，我還是不太信這裡真是無胄盟的據點。一個刺客組織，怎麼會這麼光明正大地開在路邊，還兼營照料馬匹的生意？”
柯德笑了笑：“桑丘，炎國有句古話，不知你聽過沒有，叫‘大隱隱於市’。”
“那是什麼意思？”
柯德繼續解釋道：“意思就是，真正的隱士或大師，往往就藏在最平常的地方。可能是市集裡的商販，也可能是村莊裡的農戶。能完全融入普通人的生活，不露痕跡，才是刺客最高的偽裝。”
博士聽著兩人的交談，注意力卻並未完全放在他們身上。他本想記下這段地下通道的路線，可跟著老者七拐八繞了幾圈之後，便徹底放棄了這個念頭。
一方麵，他察覺到老者正故意帶著他們在原地繞路，因為他已經好幾次路過自己扔在地上做標記的布條。
另一方麵，是老者手中那支火把，也不知燒的是什麼燃料，竟散發出一股甜膩的香氣。
那氣味在封閉的地下繚繞不散，攪得他頭腦昏沉，根本無法集中精神思考。
不知走了多久，一側石壁上毫無征兆地現出一截木梯。
博士隨著柯德與桑丘依次爬出後，老者在下方朝他們一笑，隨即轉過身，連人帶火把一同消失在通道中。
四周頓時一片漆黑。三人背靠著背，警惕地站在原地。
突然，燈光大亮，博士下意識抬手擋住眼睛，過了好一會兒才適應光線，緩緩放下手臂。
待視線完全恢複，他不禁為眼前的景象所震撼。
他們正身處一個極為寬敞的圓頂大廳，規模幾乎堪比一座大型教堂。穹頂高闊，牆麵由切割整齊的石材砌成，整體顯得莊重而肅穆。
大廳四周陳列著數十尊真人大小的雕像，材質不一，有大理石、青銅，還有一些博士無法辨識的暗色木材。
他抬頭尋找光源，卻驚訝地發現，照亮整個大廳的竟是環繞穹頂的一圈電燈。
“什麼，連這些刺客也開始用上科技了？”
博士正暗自詫異，忽見二樓平台上一扇小門打開。一個戴著白色兜帽、身穿白衣的身影出現在了上方。
那人敏捷如獵豹，一個淩空前翻便穩穩落地，竟未發出半點聲響。
“騎士柯德，”白兜帽拉過一旁的木椅，手腕一轉，椅子在地上旋了幾圈，最終“哢”的一聲被他反擺在身前。
他俯身坐下，雙臂交疊搭在椅背上：“什麼風把你吹到我們無胄盟來了？”
“羅斯死了。”柯德從懷中掏出一把匕首，隨手扔向對方。
白兜帽穩穩接住，兜帽陰影下半露的麵容沒有絲毫波瀾。
“嗬，乾我們這行，有什麼稀奇的。死便死了，刺客的仇家遍布大地。怎麼，你總不是專程來讓我猜他怎麼死的吧？
值得你跑這一趟……莫非是死法格外精彩？被薩科塔銃騎一槍崩穿了腦袋？還是讓伊比利亞的海軍吊在桅杆上曬成了人乾？”
“不是人乾的。”柯德回道。
“那就更無趣了。”白兜帽冷哼一聲，“你大老遠跑來，就為了這點無聊的事？”
“你最好再仔細看看那把匕首，什特萊特。”
什特萊特將匕首一轉，歪頭端詳片刻：“原來如此。臨死前還不忘留下信條，這倒很符合他一貫的作風。”
“我的事辦完了。接下來，這位小兄弟有事找你。”柯德拍了拍博士的肩膀，湊近他耳邊低聲道，“玄鐵大位之首，真名未必是這個，但你這麼叫就行。”
說完他便退到一旁，抱槍坐下，不再作聲。