博士。白麵鴞哼唱了一段歡快的起床音樂，凱爾希醫生最新留言：新一批乾員已抵達，請立即前往處理入職檔案事宜。
博士一個激靈從床上彈起，昨晚那份攤開的情報文件還靜靜地躺在桌上。他下意識看了一眼白麵鴞，試探性地問道：那個...你看過桌上的文件了嗎？
檢索中...暫未查閱。需要我現在查看嗎？
不用了！博士一個箭步衝上前，迅速將文件塞進懷裡，哈哈，裡麵沒什麼重要內容。他暗自鬆了口氣，幸好惡靈篡改的那些批注沒被發現，否則這誤會可就鬨大了。
我這就去接待新乾員，麻煩你幫我回複一下凱爾希醫生。
博士快步來到人事部，開始逐一審閱新乾員的入職資料。大多數名字都很陌生，直到翻到某一頁時，他的手指突然停住了，名單上赫然寫著兩個熟悉的名字：艾雅法拉和赫拉格。
請幫我通知這兩位乾員過來一趟，我想親自見見他們。博士對身旁的助手說道，指尖點了點那兩個名字。
不一會兒，助手回來彙報：博士，兩位乾員已經在門外等候了。您要先見哪一位？
先請艾雅法拉進來吧。
辦公室的門被輕輕推開，艾雅法拉略顯拘謹地探身進來，手裡緊緊攥著一個皮質包裹。她的目光在接觸到博士的瞬間亮了起來。
前、前輩好！我回來看你了！她的聲音裡帶著掩飾不住的興奮。
博士微微一怔，隨即意識到這可能是穿越過來前的自己留下的羈絆，和夏洛特的情況差不多。不用這麼客氣，請坐。博士微笑著起身，走向一旁的茶壺。他熟練地倒了兩杯茶，茶香很快在室內彌漫開來。
當博士端著茶杯回到桌前時，卻發現艾雅法拉依然站在原地。看來這個年輕的姑娘初來乍到，還有些放不開，博士這麼想到。
放輕鬆，快坐吧。博士將茶杯輕輕推到她麵前。
抱歉...可以...大聲一點嗎？她的聲音越來越小，我有點...聽不清...
什麼？博士有些不好的預感，你怎麼了？
三年前我在火山考察時出了意外...現在...聽力有些受損...真的很抱歉...她的聲音裡滿是歉意，仿佛給彆人添了麻煩是她的過錯。
博士心中一酸，隨即湧起強烈的好奇，迫切想知道自己與艾雅法拉之間發生過什麼。他剛想編個理由詢問，突然想起昨夜與惡靈的約定——不得用自己之口欺騙乾員。剛到嘴邊的話硬生生咽了回去，若是違背原則，那個狡猾的惡靈定會借著這個漏洞出來肆意妄為了。
真是可惡，這約束也是雙向的。但轉念一想，凡事都有代價，這已是當下最好的結果了。
沉吟片刻，博士眼睛突然一亮。他稍稍提高音量，語氣誠懇：艾雅法拉，其實...我也遭遇了些意外。導致我失去部分記憶，所以不太記得我們之間的事了。
這番話他問心無愧。是指被普瑞賽斯拉入她的遊戲，也是事實，他確實不了解這個世界的自己與她之間的過往。每個字都嚴格遵循著他立下的原則。
啊？前輩也...艾雅法拉的聲音戛然而止，短暫的沉默後，她的表情重新明亮起來，沒關係的，前輩。您的恩情我永遠都不會忘記。是您指引我走上了火山地質學研究的道路。
她小心翼翼地解開包裹的係帶，包裹裡整齊地碼放著厚厚的研究筆記和報告，最上麵放著一個玻璃容器，裡麵有一束奇異的花朵。我花了很長時間才打聽到您的下落...本想和您繼續探討研究的...不過沒關係，現在的我已經是能夠獨當一麵的學者了。前輩，我會繼續沿著你的道路走下去的。
她雙手捧著容器遞到博士麵前：這是長在火山腳下的花，隻有火山灰的滋養，才能讓它綻放得如此豔麗。您看...
博士小心翼翼地接過。那朵花呈現出流動的鮮紅色，花瓣的紋理如同尚未凝固的熔岩，在光線照射下仿佛還在緩緩流淌。他恍惚間似乎看到了火山腳下的那片土地。在那裡，毀滅與新生在輪回交替。
謝謝你，我會好好保存的。不過你是怎麼過來的？
艾雅法拉的神情頓時黯淡下來。我是騎著父母留給我的源石坐騎來的...雖然款式很舊，但這是他們留給我的唯一禮物了。途中經過一個小鎮時，我遇到一位先生...他的貨物散落一地，說自己是幫村民運送物資的騎差，源石坐騎壞了想借我的用一下。可是...他騎走後就再也沒回來...
後來...艾雅法拉的聲音哽咽起來，我改搭路邊的載客源石坐騎。快到羅德島邊境時，那個車夫突然...搶走了我的背包...還扯走了我的助聽器...他可能以為那是什麼值錢的耳飾，那也是我的父母留給我的。
豈有此理！這群混賬東西！博士猛地拍了一下桌子，轉頭對身旁的助手命令道：立即通知阿斯卡綸，給我徹查這件事！就算那兩個混蛋跑到天涯海角，也要把他們揪出來扔進大牢！真以為不在羅德島境內，我們就奈何不了他們了？
艾雅法拉感激地低下頭：謝謝前輩...那些東西對我來說真的很重要。
彆客氣。博士的語氣緩和下來，關切地問道：對了，你的宿舍都安排好了嗎？
嗯，凱爾希醫生已經幫我安排妥當了。她說我的源石技藝很有潛力，準備任命我擔任羅德島的信使。
那就好。你一路奔波辛苦了，先去好好休息吧。博士一邊說著一邊幫她收拾著物品。
艾雅法拉鄭重地鞠了一躬：前輩，那我先告辭了。
待少女離開後，博士翻開下一份檔案，赫拉格先生，他又會有什麼故事呢...就在這時，門外傳來沉穩的敲門聲。博士抬起頭：請進。
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