博士一行人跟隨著隊伍來到了中央廣場。
廣場上，各家族的源石坐騎紛紛停駐，家族中的重要人物依次有序地進入前方的大禮堂，其餘隨行人員則安靜地留在廣場上等候。
博士一邊向禮堂入口走去，一邊在人群中尋找熟悉的身影。他的目光掃過那些佩戴著德克薩斯與薩盧佐家徽的成員，卻失望地發現其中沒有一個認識的麵孔。
在禮堂門前，負責接待的人員伸手攔住了他們：“請出示您的邀請函。”
“我們代表大師的弟子‘奇想’前來，她因故無法出席。”
接待人員麵無表情地搖頭：“我沒有聽說過這個名字。況且西西裡夫人有明確指令，沒有邀請函者一律不得入內。”
正當博士略顯尷尬之際，身後忽然傳來一道帶著笑意的聲音：“你說你代表‘奇想’來的？這可有意思了。”
博士聞聲回頭，最初並未看到人影。直到他低下頭，才注意到一位杜林族正站在那兒。對方頭戴飛行頭盔和護目鏡，整張臉幾乎被遮去大半。
隻見這位杜林不緊不慢地走向接待人員，開口說道：“我是芬奇老師的弟子‘畫布’，名單上應該有我。如果沒記錯，特殊接待欄第一個就是我。”
接待人員聞言立刻彎下腰，儘可能將自己的高度壓得比對方更低，恭敬地回應：“失禮了，請您進廳。”
杜林隨即指了指博士一行人，“他們都是我的朋友，讓他們也一起進來吧。”
“當然沒問題，各位請進。”
博士不由得暗自驚訝，原來這場隆重的紀念活動竟是為大師芬奇舉辦的。他早已聽聞這位傳奇人物集畫家、科學家與工程師於一身。而更讓博士好奇的是，眼前這位出手解圍的杜林族人究竟是誰？
走在禮堂的走廊上時，杜林族人脫下了頭盔，博士終於認出了對方。竟然是至簡！
“你們是羅德島的人吧？我聽師姐提起過，她如今在你們那裡安頓下來，擔任工程師？”他主動伸出手，語氣友善，“自我介紹一下，我是芬奇的第二位弟子，你們可以叫我斯第奇。”
博士與他握了握手：“你好，斯第奇。”
這時，至簡從口袋裡掏出一個不斷震動的裝置，略帶困惑地說道：“奇怪，從剛才起我的金屬探測器就震個不停，好像附近有一大塊金屬。該不會又壞了吧……我得檢查一下。”
他順著探測器指示的方向移動手臂，不知不覺間停在了博士的左臂位置。“信號最強是在這裡……先生，您是不是安裝了義肢？”
“啊，算是吧。”博士輕輕拍了拍自己那條黃金化的手臂。
“那就沒事了，”至簡鬆了口氣，“我還是把它關掉吧。”
“斯第奇先生，能請您為我們講講芬奇大師嗎？我以前隻在書中讀過他的事跡，非常敬仰他。”阿米婭走近幾步。
“老師那些廣為人知的成就，想必你們早已了解，我就不再重複了，”至簡微微一笑，眼神中流露出懷念，“就從我的角度說說吧。平日裡，他其實是個幽默風趣的人，可一旦開始工作，就會變得極其專注嚴肅，有時甚至顯得有些急躁……唉，我這腦袋可沒少挨他的敲打。”
他繼續說道：“但這並不影響他將我們視如己出。我從他那裡不僅學到了工程知識，更學會了如何對待技術與創造。老師一生共收過五位弟子，可惜除了師姐，另外三位我已多年未能聯係上了。”
“可惜的是，敘拉古人更看重老師的藝術成就，對他的科技發明並不太重視，隻選取了一小部分便於維持家族統治的技術來應用。唉，不是我刻意誇耀我們杜林族，但若想見識老師真正完整的傳承，恐怕還得去我們的地下城市看看。”
黑角忍不住插話問道：“那個……把居民的生活垃圾塞到源石裡存儲起來，也是芬奇大師提出的嗎？”
“啊？什麼東西？”至簡的臉上露出困惑的表情。
“沒事，沒事。”黑角連忙擺了擺手，不再多言。
眾人跟隨著至簡從特殊嘉賓通道進入大廳，被引至前排偏左的位置。這裡視野極佳，可以清晰地看到台上的一切細節。
隨著一聲悠揚的鐘聲響起，幕布緩緩拉開。西西裡夫人出現在舞台中央，目光平靜地掃過全場。眾人注意到舞台後方還陳列著一幅被黑布遮蓋的長幅畫作。
“各位家族來賓，歡迎蒞臨芬奇大師十周年紀念會。近日敘拉古雖有些紛擾，但我希望在此刻，諸位能暫擱爭執，平息矛盾，共同緬懷這位偉人。願此次紀念活動，圓滿禮成。”
在場的家族大人物們自然都聽得出西西裡夫人的言外之意。在這般莊嚴的場合，任何人都不得借機生事、挑起爭端。
“我們特地邀請到了大師的弟子，斯第奇先生，由他來主持接下來的紀念環節。”
至簡應聲上台，先是發表了一段簡短的演講，概述了芬奇大師的生平與貢獻，隨後便進入了作品展覽環節。
“接下來的幾幅畫作，是老師生前應某些家族委托所創作的。在此感謝他們願意慷慨分享，供眾人觀賞，也感謝各家族當年對老師的資助與支持。”至簡抬手示意工作人員。
第一幅畫作描繪了一位微笑的女子，雙手優雅地交疊於胸前，神情中透著一絲神秘。博士一眼便認出這是芬奇大師的傳世名作之一。
第二幅畫上是一位白發的魯珀少女，她端坐在一張椅子上。儀態端正，可愛中帶著文靜。博士正猜測畫中人的身份，便聽到至簡介紹道：“感謝薩盧佐家族現任家主——阿爾貝托·薩盧佐先生提供本作。”
博士恍然大悟：原來這就是幼年時的拉普蘭德。他順著至簡的目光望向觀眾席，看到了阿爾貝托·薩盧佐。他正神色穩重地端坐著，微微頷首回應致意。這也是博士第一次見到拉普蘭德的父親。
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