岩石下的凹陷裡，黑暗濃稠得如同實質，隻有眾人壓抑的喘息和王姐處理傷口時偶爾發出的窸窣聲。李明手臂上的傷口不算深，但血流了不少，王姐用最後一點乾淨繃帶緊緊包紮住，臉色在黑暗中顯得異常蒼白。
“媽的，王海那個王八蛋……”李明咬著牙，聲音因為疼痛和憤怒而顫抖，“早知道剛才就該一斧頭劈了他！”
“然後呢？被他們亂槍打死？”陳深冰冷的聲音從洞口傳來，他像一尊石像般守在那裡，警惕著外麵的任何風吹草動，“能活著逃出來，已經算運氣好了。”
這話像一盆冷水，澆熄了李明部分的怒火，隻剩下後怕和深深的疲憊。是啊，對方有槍，有人數優勢，真衝突起來，他們凶多吉少。
小孫和小靠坐在一起，身體還在微微發抖。張翰博士則借著微弱的光線，檢查著自己那副破了一半的眼鏡，嘴裡無意識地念叨著：“攻擊性……組織性……不像普通的幸存者團體……”
林啟靠坐在最裡麵，懷裡緊緊抱著那個裝著筆記本電腦的背包。冰涼的觸感透過布料傳來，卻無法平息他內心的翻江倒海。拒絕王海，是他做出的決定，也將整個團隊帶入了更危險的境地。如果……如果他當時選擇妥協，現在大家是不是已經在那個所謂的“方舟”裡，至少有個遮風擋雨的地方？
這個念頭剛一升起，就被他強行壓了下去。他想起了王海那雙精明的、充滿算計的眼睛，想起了那些衝出來時眼神瘋狂的襲擊者。妥協，可能意味著失去一切，包括生命。
他深吸一口帶著泥土和血腥味的冰冷空氣，再次按下了電腦的開機鍵。屏幕幽幽亮起，命令行界麵依舊，光標沉默地閃爍著，像是在等待，又像是在審視。
現在該怎麼辦？去哪裡？食物和水都所剩無幾，李明還受了傷，外麵不僅有變異生物，還可能麵臨著王海勢力的追殺。荒野求生已經足夠艱難，現在更是雪上加霜。
他猶豫著，在鍵盤上敲下：
林啟：我們被方舟的人襲擊，現已逃離。李明受傷，物資匱乏。下一步該去哪裡？
這是他第一次主動向“元”彙報困境並請求具體方向。他心中忐忑，不知道這個神秘的ai會作何反應。
短暫的停頓後，屏幕上終於出現了新的文字，依舊是那種毫無感情的電子腔調：
元：情況已知。方舟前哨站已標記為‘敵對勢力’。
元：評估：當前團隊狀態不佳，不適合長距離移動或高強度對抗。
元：新指令：向東北方向行進約8公裡，定位一座廢棄的林業防火觀測塔。坐標：xxx,xxx。
元：理由：1、地勢高，視野開闊，易守難攻。2、塔內可能有遺留的應急物資食物、藥品、電池）。3、塔頂可能存在可修複的通訊設備，嘗試與外界或其他幸存者建立聯係。
元：警告：路徑需穿過小片沼澤地帶，注意規避沼澤氣體與潛在生物威脅。預計抵達時間：4小時。
林業防火觀測塔？通訊設備？
林啟心中一動。這確實是個不錯的臨時落腳點，而且，如果能修複通訊設備……這意味著他們可能不再是孤島！
他立刻將“元”的新指令低聲告知了大家。
“觀測塔？還有這種東西？”李明忍著痛，語氣裡帶著懷疑，“那個‘元’……它怎麼什麼都知道？連塔裡有什麼都清楚？會不會又是陷阱？”
他的懷疑不無道理。接連的變故，尤其是方舟的背叛，讓“元”那過於精準的指引也蒙上了一層陰影。
陳深轉過頭，看向林啟手中的電腦屏幕，目光深邃，第一次對“元”的指令發表了看法：“林業觀測塔，確實是戰時或者災難情況下可能被啟用的備用據點。位置隱蔽，視野好，有儲備物資的可能性。”他頓了頓，補充道，“但通常，這種地方也可能被其他人盯上。”
他的分析客觀而冷靜，沒有完全否定，也沒有盲目信任。
王姐處理完李明的傷口，疲憊地開口：“我們現在沒有更好的選擇。留在這裡，天亮後很可能被方舟的人搜到，或者引來彆的東西。去觀測塔，至少有明確的目標，還有找到藥品和食物的希望。”她看向李明，“你的傷口需要消炎藥，否則感染就麻煩了。”
現實的壓力擺在麵前。留下，風險未知且巨大；前往觀測塔，雖有疑慮，但至少有一線希望。
張翰博士也點了點頭：“嘗試修複通訊設備是明智之舉。我們需要了解外界的情況，不能一直這樣盲目地逃亡。”
意見再次趨向統一。儘管對“元”的信任依舊搖擺，但觀測塔是目前唯一可行的方向。
“休息半小時，然後出發。”林啟做出了決定，“陳深，麻煩你帶路。”
陳深點了點頭，沒再多說。
半小時後，隊伍再次啟程。夜色濃重，山林仿佛一頭蟄伏的巨獸。李明受傷，行進速度慢了很多，主要由小張攙扶著。陳深依舊走在最前麵，他的方向感極佳，即使在黑暗中，也能憑借微弱的星光和地形判斷方位。
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按照“元”的警告，他們小心翼翼地繞開了那片散發著腐敗氣息的沼澤地，即便如此，鞋襪還是不可避免地濕透了，冰冷粘膩的感覺十分難受。黑暗中，沼澤裡偶爾傳來咕嘟咕嘟的氣泡聲和一些細微的滑動聲，讓人毛骨悚然，不敢停留。
一路上，陳深更加沉默，他的警惕性提到了最高，幾次示意隊伍停下隱蔽，直到確認前方沒有危險才繼續前進。方舟的襲擊，讓他意識到人類同類的威脅，有時比變異生物更甚。
艱難跋涉了接近五個小時，天際開始泛起魚肚白時，一座高聳的、鏽跡斑斑的鐵塔輪廓，終於出現在前方一座小山的山頂上。塔身看上去有些年頭了，在晨曦的微光中顯得孤獨而頑強。