水晶洞窟內的時間仿佛失去了流速，隻有那些巨大的、色彩斑斕的水晶簇內部緩緩流動的光華標誌著時光的悄然逝去。空氣中彌漫的濃鬱惰性能量讓人心神寧靜，卻也帶著一種與世隔絕的孤寂感。暫時擺脫了清道夫的追殺，但噬界之喉侵蝕的陰影如同附骨之疽，盤踞在那棵純淨的水晶樹下，無聲地提醒著他們危機並未遠離。
艾莉將莉雅娜小心地安置在一塊散發著溫和暖意的赤紅色水晶旁，這裡的能量似乎能稍稍緩解她體內那陰冷的陰影侵蝕帶來的痛苦，但她肋下和肩頭的傷口依舊猙獰，黑色的紋路在皮膚下緩慢蠕動，每一次呼吸都帶著隱忍的痛楚。她靠坐在水晶上，閉目調息，如同蟄伏的獵豹，即便休息也保持著最高程度的警覺，耳朵捕捉著洞窟內任何一絲不尋常的聲響。
玲娜疲憊地坐在地上，小心地檢查著自己右臂的裂紋，那些翠綠的脈絡在洞窟能量環境下似乎活躍了一些，傳來絲絲縷縷的清涼感，修複著之前過度消耗帶來的損傷，但距離完全好轉還遙遙無期。她不時擔憂地看向那棵被侵蝕的水晶樹，又看看昏迷的莉雅娜，眉頭緊鎖。
林默則與零一起，試圖通過零那被嚴重乾擾的連接，從園丁那裡獲取更多關於這個水晶洞窟和地脈能量井的信息，但收效甚微，洞窟的天然能量屏蔽太強了。
那幾隻帶路的晶簇體回到了同胞之中，它們的光暈變得平和，與其他晶簇體一起，安靜地吸收著水晶能量，似乎完全放鬆了警惕。整個洞窟呈現出一派詭異的、暴風雨前的寧靜。
時間一分一秒過去。
突然，負責監控環境的零控製台，其幽藍的光芒極其輕微地閃爍了一下，頻率快得幾乎讓人無法察覺。
“檢測到異常空間擾動。”零的電子音被壓縮成一道極其細微的聲波，直接傳入林默耳中，“來源：我們進入的通道方向。擾動特征…非物理性位移，更接近…短距離陰影遷躍。”
林默的心臟猛地一縮！陰影遷躍？是博士的其他類型的殺戮單位？！
他立刻無聲地打了個手勢。艾莉的眼睛瞬間睜開，冰藍色的眼眸中寒光一閃，沒有任何疑問，身體已經如同融入陰影般悄無聲息地滑到了入口縫隙旁的視覺死角處，合金短刀反握，呼吸變得若有若無。玲娜也立刻緊張起來，屏住呼吸，下意識地靠近了林默。
洞窟內那些晶簇體似乎也感知到了什麼，它們的光暈閃爍頻率變得紊亂起來，發出細微不安的哢噠聲，本能地向著洞窟深處、那棵水晶樹的方向縮去。
幾分鐘過去了，入口處毫無動靜，死寂得讓人心頭發毛。
難道零的傳感器出錯了？
就在林默心生疑慮的刹那——
異變陡生！
入口縫隙旁的陰影處，空氣如同水波般蕩漾了一下！一道完全由漆黑能量構成、邊緣模糊不清的扭曲身影毫無征兆地閃現而出！它如同沒有實體的幽靈，速度快得驚人，直撲離入口最近的一隻正在不安後退的晶簇體！一隻漆黑的、如同利爪般的能量觸須閃電般探出，直刺那晶簇體的核心光暈！
這一擊悄無聲息，卻狠辣無比！
然而，有一道身影比它更快！
就在那黑色利爪即將命中的瞬間，艾莉動了！她仿佛早就預判到了對方的攻擊軌跡，整個人從視覺死角中彈射而出，不再是躲藏，而是精準無比的攔截！合金短刀裹挾著她全部的爆發力和意誌，劃出一道冰冷的寒芒，後發先至，狠狠斬向那隻能量觸須的根部！
嗤啦——！
如同布匹被撕裂的怪異聲響！那隻能量觸須竟被艾莉這蘊含了決絕意誌的一刀硬生生斬斷！黑色的能量碎屑四處飛濺！
那陰影身影發出一聲尖銳刺耳、非人般的嘶鳴，猛地向後飄退，模糊的身形一陣扭曲，斷口處黑煙湧動！
一擊不中，遠遁千裡！典型的刺客風格！
但艾莉豈會放過它！她如同附骨之疽般貼身而上，短刀揮舞成一片銀光，死死纏住那陰影身影，每一次攻擊都直奔其能量核心所在！她的動作快如鬼魅，甚至帶出了一道道殘影，顯然已經將速度和技巧發揮到了極致！那陰影身影似乎極其擅長偷襲和暗殺，正麵搏殺並非強項，一時間被艾莉狂風暴雨般的攻擊逼得連連後退，隻能不斷扭曲身體規避，偶爾凝聚出黑色的能量刃格擋，發出令人牙酸的能量碰撞聲！
林默和玲娜這才看清那東西的模樣——它大約一人高，沒有固定的形態，像是一團不斷蠕動變化的黑色人形陰影，隻有兩點猩紅的光芒在應該是頭部的位置閃爍，充滿了冰冷的殺意。
“陰影潛伏者！博士的特種滲透單位！”零的識彆信息瞬間傳來，“擅長潛行、暗殺、能量攻擊，物理防禦較弱！”