村長李大栓一聽，剛立起來的架子頓時垮了半截，但他很快又挺直了腰杆，把手一背，擺出村長的派頭：“啥？一個月不讓去？晴丫頭，你這話說得輕巧！鬼門礁是咱們的寶地，不去那邊，家家戶戶的收成都要少一大半！眼看就要交漁獲任務了，完不成，我這個村長怎麼跟上頭交代？”
他頓了頓，覺得自己的話很有道理，嗓門又高了八度：“我知道你擔心，但也不能因噎廢食！我看這樣，明天我組織民兵隊，帶上槍，幾條船一起去，互相有個照應！我就不信那幫‘海耗子’還敢露頭！”
“民兵隊？”蘇晴晴的目光陡然變冷，“村長，我問你，民兵的船有我們家船快嗎？民兵手裡的老式步槍，能跟人家的製式砍刀比嗎？今天我們能回來，是靠船快、人強。換了村裡任何一艘船，現在漂在海上的就是屍體！那幫人叫‘黑鯊’，今天折了人手，必然會回來報複。他們不敢動我們的船，但最可能在鬼門礁守株待兔，拿村裡彆的船開刀！到時候，死了一個人，是你這個村長去給人家裡披麻戴孝，還是你去跟縣裡、跟部隊解釋，為什麼你組織的民兵隊，非但沒護住人，反而把命都送了？”
李大栓被這連珠炮似的發問砸得臉上一陣紅一陣白，背在身後的手也不自覺地放了下來，張著嘴，徹底語塞了。
老支書的臉色無比凝重，他狠狠吸了口煙，煙頭火光在昏暗燈下忽明忽暗。“晴丫頭說得對。”他把煙杆在桌上磕了磕，“這事非小事。命比錢金貴！明日一早，我便開大會，將此事通知下去！誰敢不聽，出了事自己負責！”
“對，必須這麼辦！”蘇大海也立刻表態。
商議妥當，老支書和村長又叮囑幾句，才憂心忡忡離去。
屋子裡，再次恢複沉寂。
另一邊，鬼門礁。
夜色比墨更濃，海浪拍打礁石的聲音，似巨獸呼吸。一艘比蘇家漁船大上兩圈的鐵殼船，如一道幽靈，無聲隱匿礁石群最深陰影。船上未開燈，唯有幾點猩紅煙頭在黑暗中明明滅滅。
“二哥，刀疤他們怎麼還沒回來？”一個沙啞聲音打破寂靜，“說好天黑前碰頭，這都快半夜了。”
被稱作“二哥”的男人，靠在船舷上，慢悠悠吐出煙圈。他比刀疤臉更高更壯，一道猙獰傷疤從眉骨劃至嘴角，讓他整張臉顯得扭曲。“急什麼。”他的聲音很沉，“許是今晚收獲頗豐，在那邊多待片刻。”
“就怕那小子貪心，想獨吞好東西。”二哥冷笑：“他沒那膽子。”話雖如此，他還是抬手看腕表，眉頭微不可察地皺起。時間，確實太久。
“二哥！你看那邊！”了望哨上驟然傳出喊聲，聲音帶著不確定。
所有人朝著他所指方向望去。遠處海麵上，有一個小小的黑點，隨波浪起伏，正緩緩朝這邊漂來。“是刀疤的船？”
“不像，怎麼不動？漂過來？”二哥扔掉煙頭，拿起脖上軍用望遠鏡。鏡片中，那艘小漁船清晰顯現。沒錯，就是刀疤那條破船。但船上空無一人，如一艘鬼船，在海麵上漫無目的打轉。
“過去看看。”二哥的聲音冷了下來。
鐵殼船發動，引擎聲低沉有力，悄無聲息靠近漂浮漁船。幾道繩索拋出，兩船靠攏。幾個手下跳上刀疤船，隻看一眼，便倒吸涼氣。“二哥！出事了！”
二哥一語不發，魁梧身軀靈巧一躍，穩穩落在對方甲板。船艙空空如也，彆說魚，連漁網都無。最關鍵是，船尾的發動機，連帶整個油箱，不翼而飛，隻留下幾個被暴力拆卸的豁口和淩亂的電線。
“人呢？刀疤他們人呢？”
“船上沒人！一根毛都找不到！”一個手下罵罵咧咧。
二哥蹲下身，手指撚起甲板暗色痕跡，湊到鼻前聞了聞。是血。
他的臉色徹底陰沉，那道貫穿臉頰的傷疤，如一條活蜈蚣，劇烈抽動。“媽的，被黑吃黑了？”
“不像。”二哥站起身，目光如鷹隼般掃過空蕩的船艙，“海上那幾家對頭，要麼是直接鑿船，要麼是連船帶貨一起吞。誰會費這個功夫拆發動機？這是羞辱。”
他走到船舷邊，蹲下身，手指撫過一道嶄新、深邃的劃痕。那劃痕邊緣光滑，入木三分，絕非普通碰撞造成。他眯起眼，又看向甲板上幾處不起眼的凹痕。“船舷的劃痕是利器所致，像是……刀尖。甲板上的凹痕，是重物墜落。對方人不多，但出手極快，而且……力氣大得嚇人。”
他的目光最後落在那個被拆得隻剩豁口的發動機基座上，聲音像是從牙縫中擠出：“能把刀疤幾個無聲無息處理掉，還像拆卸自家零件一樣，好整以暇地拆走發動機……這片海域，何時來了這般人物？”
“會不會是部隊的巡邏艇？”
“巡邏艇不會做這種事。”二哥否決，“且巡邏艇動靜，我們不可能聽不到。”他心頭煩躁。鬼麵老大讓他們在這裡潛伏，是為了接應一個“重要人物”，順便探查明珠島守備師最近的動向。刀疤這個成事不足敗事有餘的蠢貨，居然在這種節骨眼上，為一點魚獲，打草驚蛇！
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