老支書蘇長友沒理會李大栓，也沒去看地上哭嚎的桂花嬸。
他手裡的拐杖頓在地上，整個人轉向蘇晴晴。
“丫頭，你說。”
蘇晴晴咽了口唾沫，喉嚨乾得發疼，她強迫自己鎮定下來。
“支書伯伯，鐵牛是吃了不乾淨的東西，上吐下瀉，人身體裡的水都快流乾了。”
她指著炕上脫水的孩子，用村裡人都能聽懂的話講。
“人沒了水，就活不成。現在給他喂鹽糖水，就是把丟掉的水給他補回來！這是在救他的命！”
“鹽糖水？晴晴丫頭，你這不是胡鬨嗎！”
李大栓的臉都皺成了苦瓜，聲音裡全是驚恐。
“人都快拉虛脫了，再喂鹽水，那不是要他的命嗎！使不得，絕對使不得！”
蘇晴晴根本不理他，她環視屋裡每一個人，一字一句地砸出來。
“村裡除了我家，大家夥喝的都是那口井裡的水。”
“鐵牛是第一個，但絕不會是最後一個！”
這句話，像一道炸雷，在昏暗的屋裡轟然炸響。
李大栓的臉“唰”地一下，白得跟紙一樣。
一直沉默的蘇大海，古銅色的臉龐瞬間繃緊，整個人往前站了一步，把女兒護在身後，那架勢，像一頭準備跟狼群搏命的獅子。
蘇長友捏著拐杖的手指關節，猛地一緊。
他終於想通了。
他終於明白這丫頭為什麼從一開始就禁止所有人再碰那口井的水。
她不是在發瘋！
她是在跟閻王爺搶時間！搶全村人的命！
就在這時，劉翠娥端著一個陶盆，上氣不接下氣地跑了回來。
“晴晴，鹽、糖，還有晾好的開水，都拿來了！”
蘇晴晴一把接過陶盆，看都沒看其他人，一手扶穩，一手用勺子飛快地攪動。
她嘴裡飛快地數著數，一勺鹽，幾勺糖，動作利落得不帶一絲猶豫，那股子勁兒，不像是在救人，倒像是在執行一個不能出錯的軍令。
“桂花嬸，彆哭了！”
她把攪好的鹽糖水塞到桂花嬸手裡。
“想讓鐵牛活，就一勺一勺地喂他！他咽不下去，就撬開嘴往裡灌！不能停！”
桂花嬸看著那盆渾濁的水，又看看炕上快沒氣的兒子，手抖得厲害。
“這……這真的能行？”
“不行也得行！”
蘇晴晴的聲音又冷又硬，每個字都像釘子。
“高山已經去師部衛生隊求援了！在解放軍來之前，這碗水，就是鐵牛唯一的活路！”
“大栓！”
老支書蘇長友的聲音，在這一刻響起，沉得能砸出坑來。
李大栓一個激靈，趕緊站直了身子。
“在！支書！”
“你現在，立刻，馬上去村裡挨家挨戶敲門！”
蘇長友的拐杖指向門外，語氣不容反駁。
“就說井水出了問題，從現在起，誰都不準再喝！家家戶戶把缸裡存的水都給我燒開了再用！”
“還有！”
老支書的聲音陡然拔高。
“通知下去，有跟鐵牛一樣，上吐下瀉、發高燒的，大人小孩都算，立刻到你家桂花嬸這裡來！一個都不能漏！”
“這……”
李大栓慌了。
“都到這兒來？這不成瘟疫窩了？”
“蠢貨！”
蘇長友氣得拐杖在地上重重一頓。
“人聚到一處，才好看著，才好一起治！要是東一家西一家地倒下，人心就全散了！到時候就不是病要命，是人踩人都要出事！讓你去就去，哪來那麼多廢話！”
“是！是！我這就去！”
李大栓被罵得一個哆嗦，再也不敢多問，連滾帶爬地跑了出去。
很快，他那憋足了勁的吆喝聲，伴隨著銅鑼的巨響，在整個漁光村的上空炸開。
“通知！緊急通知！村西頭打穀場的井水有問題！都彆喝了！千萬彆喝了啊！家裡有上吐下瀉的，趕緊去桂花家！重複一遍……”
原本還算寧靜的村子，瞬間像被捅了的馬蜂窩，徹底炸了。
屋裡，桂花嬸在蘇晴晴的逼視下，終於顫抖著手，用勺子舀起鹽糖水，一點點地往鐵牛乾裂的嘴唇裡送。