音廊。
這座黯星帝國在熔火之心的臨時指揮總部，坐落於長息平原的北側。
它像是一座為音樂而生的城市。
城市的輪廓，就是一架倒臥的巨型豎琴。
那些高聳入雲的塔樓，被塑造成了嘹亮悠長的號角。
塔頂在風中發出低沉的嗚咽，如同永不停歇的序曲。
民居的屋頂，大多是圓潤的鼓麵造型。
連接著各個城區的橋梁，則乾脆就是繃緊了能量弦的巨大魯特琴。
車輛與行人穿行其上，會帶起一連串悅耳的音符。
空氣中永遠飄蕩著旋律。
有帝國軍樂的激昂，有古典樂章的莊重。
也有一些由本地特有礦石製成的“風鳴石”，演奏著帶有金屬質感的異域曲調。
城南，一間名為“休止符”的酒吧裡。
燈光昏黃。
安德森正端著一杯麥酒，看著舞台中央。
那裡的樂手正用一種名為“骨笛”的帝國樂器，吹奏著一曲哀婉的民謠。
作為黯星帝國中央軍團的一名三級參謀。
安德森今日列席了巴赫元帥親自主持的最高軍事會議。
會議的內容，讓他直到此刻，依舊感到一陣從骨髓裡透出的寒意。
“焦土”計劃。
一個聽上去就充斥著瘋狂與毀滅意味的名字。
會議上，巴赫元帥並未透露計劃的全貌。
但結合自己過往收集的情報，安德森已經拚湊出了一個讓他不寒而栗的輪廓。
那意味著放棄，意味著毀滅。
意味著將“黑石走廊”乃至更廣闊的帝國占領區，變成一片連惡魔都不願踏足的生命絕域。
這是為了對付一座城。
一座名為“無限城”的領地。
他將杯中最後一口麥酒飲儘，酒液的苦澀順著喉嚨滑下，卻壓不住心底的寒意。
他將酒杯重重放在吧台上，發出“當”的一聲脆響，恰好卡在樂曲一個短暫的停頓處。
吧台後，正在擦拭酒杯的酒保動作沒有停頓，隻是眼角的餘光，在那隻空酒杯上掃過。
安德森起身，從口袋裡摸出幾枚硬幣，隨意地丟在桌上。
其中，有一枚的邊緣有細微的劃痕。
然後，他徑直走向門口。
推門時，嘴裡還罵罵咧咧地抱怨著什麼“狗屁的禁酒令”、“連喝杯酒都不得安生”之類的話。
走出酒吧，晚風帶著一絲涼意，吹散了他身上的酒氣，也讓他繃緊的神經有了一絲鬆弛。
情報，應該已經送出去了。
酒杯的聲響是啟動信號，帶劃痕的硬幣是信物，隻有自己人才能分辨呢得出來。
他剛才的抱怨，則是確認信息級彆的暗語。
酒保會在十分鐘後，將那枚特殊的硬幣投入一部特製的研磨機。
情報，便會以無法追蹤的亞空間波動，傳遞出去。
這是他們經營了數年的老線路，穩妥。
然而，今天的情況似乎有些不同。
他走出不遠，便察覺到了不對勁。
太安靜了。
平日裡這個時間，街道上總會有巡邏的機甲小隊，履帶壓過石板路的聲音沉重而規律。
但現在，什麼聲音都沒有。
連遠處那些建築裡傳出的音樂聲，都像是被一層無形的屏障隔絕了。
他拐過一個街角。
腳步，停住了。
前方不遠處的路燈下，站著一個人影。
那人背對著他，身形挺拔。
穿著帝國元帥的製服，正仰頭欣賞著一座狀如圓號的建築。
巴赫·馮·克萊斯特。