麵對周衝的質問，褚神意臉色大變。
“我絕無此意，我……”
他隨即像是下定某種決心般，道：“我以聖約起誓，若此番對太子殿下有歹心，讓我即刻被聖約抹殺。”
周衝知道，褚神意是真的想要合作了。
“我期待今天這場盛宴了。”
褚神意暗鬆口氣，道：“太子殿下，稍等我片刻。”
他將譚垣叫過來，附在耳邊說了幾句，譚垣震驚中去安排了。
“太子殿下，我們可以進去了。”褚神意道。
周衝下車。
雀折枝，鎮龍一緊跟在身旁，在褚神意陪同下，他們進入踏星樓大院。
走過影壁牆，豁然開朗的庭院中，站滿了人，分成兩排，雙方的裝束頗有不同，左側是紅，右側是黑。
寧重樓走到左側最前麵站定。
褚神意朗聲道：“二哥，太子殿下來了。”
大堂內坐著喝茶的踏星樓二樓主白神刀走了出來，抱拳笑道：“白神刀見過太子殿下。”
周衝微微點了下頭。
雀折枝悄然向前半步，將白神刀隔開一點距離。
白神刀見周衝如此高傲，眉眼間閃過不快，當即道：“老三，不要搞那些形式，餐前點心上來吧。”
褚神意道：“還是喝杯茶，聊聊吧。”
白神刀道：“這等餐前點心吃的香，有利於一會兒與太子殿下深入交流。”
褚神意看他一眼，道：“也罷。”
他拍拍手。
有兩人押著一個中年人來到庭院內。
“太子殿下，他是陽州炎舞赤凰談家的四長老談智。”白神刀主動介紹道。
周衝“哦”了聲。
白神刀道：“殿下久居上京，可能還不知道，這陽州早已非世人所知的陽州，這炎舞赤凰談家雖然掛著稱號世家的名字，其實早已是陽州第一世家，甚至放在天下世家中，都能名列前茅。”
周衝反問道：“所以呢？”
白神刀盯著他，道：“我們要殺他們的四長老，這就是對他們的挑釁，是會引戰的，我們如此做，陽州將麵臨南北大敵壓境，太子殿下認為，是否要殺？”
周衝道：“你覺得呢？”
白神刀道：“不殺！理應先擺平聶神藏舊部餘孽。”
周衝又看向褚神意，道：“三樓主認為呢？”
褚神意道：“殺！”
白神刀沉聲道：“老三，你不能以一己之私將踏星樓帶入萬劫不複之地。”
“二哥。”褚神意道，“我是在帶領踏星樓走出泥潭。”
“你要看清時局，一時的勝利不意味著最終的勝利。”白神刀道，“我倒是覺得太子殿下在這裡，讓我們可以有另外一種選擇。”
褚神意眸光頓時銳利如刀的盯著他。
“二哥，我意已決，踏星樓是我說了算。”
白神刀冷哼道：“你可要想清楚。”
褚神意道：“我也請二哥想清楚。”
兩人四目相對，氣氛壓抑的令人窒息。
好一會兒後，褚神意道：“譚垣！”
自從進入踏星樓大院，就消失了的譚垣，突然從寧重樓等人的後方轉出來，閃電般來到被捆綁的談智身後，倏然伸手按住談智的肩頭。
白神刀見狀，喝道：“談智是我派人抓來的，我的人來處理吧。”
跟隨在他身旁的人馬上衝過去。
褚神意道：“不用那麼麻煩了，殺！”
在白神刀的人衝到近前之際，譚垣左手按住談智的肩頭，右手奪過押解談智之人手中的刀，直接捅入談智的後心，染血的刀尖從前胸冒出來。
談智被按壓著，動彈不得，甚至張不開口，說不出話，待劇痛傳來，他低頭看著胸口的刀尖，譚垣的手拿開了，他也能開口了。