奧爾頓侯爵那狼狽逃竄的背影，和他身後那群丟盔棄甲的棕熊騎士團，成了演武場上最後一道，也是最滑稽的一道風景線。
沉重的鐵門在他們身後轟然關閉。
“哐當！”
那一聲巨響，仿佛一道鍘刀，斬斷了敗犬的哀嚎與不甘，也斬斷了舊有的秩序。
先前還嘈雜不堪的看台上，此刻安靜得能聽到風吹過旗幟的獵獵聲。
貴族們交換著視線，每個人的臉上都寫滿了複雜的情緒。
他們看向場中那個嬌小的，被三百具裝鐵騎的陰影所籠罩的少女，再也沒有了之前的輕蔑與嘲弄。
艾米莉亞·哈爾多弗。
這個名字在今天之前，對於在場的大多數貴族而言，甚至不配進入他們的耳朵。
而現在，這個名字與那片沉默如山的鋼鐵方陣，一同化作了一座無形的巨山，沉甸甸地壓在了所有人的心頭。
“哈爾多弗家……什麼時候......”
“那些騎士，到底是什麼來頭？我從未見過如此恐怖的軍隊。”
“奧爾頓侯爵這次……算是徹底栽了。栽在了一個所有人都看不起的小丫頭手裡。”
壓抑的議論聲在各個角落裡悄然蔓延。
主看台上，凱恩大公背著手，站在最高處，將底下所有人的反應儘收眼底。
他緩緩張開雙臂，洪亮而富有磁性的聲音，再一次回蕩在演武場的每一個角落。“我宣布。”
“此場比武對決的最終勝者——”
他的聲音拖得很長，故意讓所有人的心都懸了起來。
“是哈爾多弗領的艾米莉亞·哈爾多弗子爵！”
隨著他話音落下，演武場短暫的寂靜被打破。
不知是誰先起的頭，一陣稀稀拉拉的掌聲響起。
緊接著，掌聲變得越來越響，越來越熱烈，最終彙聚成一片雷鳴。
那些我北境的貴族們，無論心中作何感想，此刻都必須向勝利者獻上他們的敬意。
這是北境的傳統，是對強者的尊重。
艾米莉亞深深地吸了一口氣，胸口的起伏有些劇烈。
她能感受到，那些投向她的視線，與之前已經截然不同。
不再有輕視，不再有憐憫。
她微微欠身，朝著主看台的方向行了一個標準的貴族禮。
而後，她轉過身，與塞雷婭一同，在雷鳴般的掌聲中，緩步走回了屬於她的看台席位。
她們所過之處，前排的貴族們下意識地側身，讓出了一條通路。
沒有人敢再像之前那樣，用審視的目光打量她。
不少人甚至微微低下頭，以示恭敬。
艾米莉亞目不斜視，隻是平靜地走著。
但她的指尖，卻在無人察覺的衣袖下，微微蜷縮。
回到座位上，艾米莉亞感覺全身的力氣仿佛被抽空了一半。
她靠在椅背上，才發覺自己的後背已經被冷汗浸濕。
塞雷婭沉默地站在她的身旁，那巨大的身影，為她隔絕了所有窺探的視線，帶來了一絲難得的安心。
而那三百鐵騎則在塞雷婭的指示下默默地退到一邊。
演武場上的比試還在繼續。
很顯然有部分貴族們也有著自己的小心思
但很多人的心思顯然已經不在那些平平無奇的對決上了。
貴族們交頭接耳，聲音壓得極低，目光卻時不時地瞟向艾米莉亞的方向。
“那些騎士……到底是什麼來頭？”
“聞所未聞，簡直就像是……從地裡冒出來的。”
“你看清那個持盾騎士的動作了嗎？一劍斷鏈，那是什麼技巧？”
“技巧？我看是那麵盾牌就有問題！那絕不是凡品！”
“還有那個最高的銀色騎士，硬接‘鐵刃’傑斯頓的全力一擊，毫發無傷……那副鎧甲，怕不是古代遺物吧？”
討論的最終，都指向了一個結論。
哈爾多弗家，要麼是找到了某個失落的古代遺跡，要麼就是背後有某個龐然大物在支持。
無論哪一種，都足以讓所有北境貴族重新評估這個家族的價值。
就在這時，一個略顯輕佻的聲音響起。
“艾米莉亞子爵閣下。”
一名穿著華麗，麵容英俊的年輕貴族站起身，朝著艾米莉亞的方向舉了舉酒杯。
“我是法隆領的菲利克斯·法隆，久聞哈爾多弗家族的威名，今日一見，果然名不虛傳。”
他的話語聽起來是恭維，但眼神裡卻帶著一絲躍躍欲試的銳氣。